小荷發出淒厲的慘叫，經受不住酷刑，再次昏厥。
「把這個賤人押進刑房，沒有朕的允許，每天以酷刑好好招呼她！」獨孤城起身，高高在上地俯視小荷道。
小荷被劊子手押出鳳清宮，獨孤城命人將李樂工帶到鳳清宮審問，這才對依然跪在地上的眾人道︰「剛才那個賤人便是前車之鑒。以後若再有人心術不正，膽敢謀害母後，朕會有更好的方法伺候。」
「是，皇上！」眾人齊聲道，依次退下。
不久後，有人來報，李樂工已失蹤了兩日。
案子審到這里，線索便斷了，除非找到李樂工，便還有一線生機。
只是失蹤兩日，若不是被人殺人滅口，也可能離開皇宮，情況不樂觀。
上官疏桐離宮已有八日，而葉盛夏的氣息卻越來越微弱。
眾人愁眉不展，只能眼睜睜看著葉盛夏的生命一點一滴地流失。
獨孤城除了上朝時間，其它時辰都待在鳳清宮。
這些日子他終于想清楚了一些事。他對葉盛夏確實有情，若這不是喜歡，又怎會看著她奄奄一息的時候如此心痛？
只可惜，以往他一直不願承認這一點。
他決定一生只喜歡一個人，葉盛夏卻毫無預警地闖進他的生命，掀起狂風巨浪。她一次又一次地向她沖擊，他卻一次又一次地回避，直到她在生死關頭，他才恍然大悟。
只盼上天垂憐，讓他還有機會擁有這個女人。
這廂鳳清宮愁雲慘霧，其它宮殿的主子卻極為興奮。
獨孤湘知道葉盛夏生命垂危，更是跑到流雪居和初雪興奮地說起這件事。
「這就是報應。誰要葉盛夏真把自己當回事，她身為太後卻不知檢點，勾引皇兄，老天都看不過去，要收了她的小命，讓她上回當眾對我施杖刑，活該——」獨孤湘說著說著，想起昨日看到葉盛夏奄奄一息的慘樣，蹙眉道︰「不過，她還年輕，如果就這樣死了，老天爺會不會太殘忍了一點？」
「你啊，就是嘴硬心軟。上回是誰說要將姐姐千刀萬剮的？」初雪听了，不覺失笑，打趣道。