武漢1979年9月25日張蒙生一路狂奔，進入湖南地界，怕天亮後開吉普車目標太大，索性趁夜深人靜，將車推沉進江中，沿途說幾句好話再破費些，搭乘拖拉機或貨車，小心翼翼地挨近廣州城。通往市區的路鋪的盡是石頭子兒，凹凸不平，車經過一條大水窞子時把昏迷中的姚百川給顛醒來，他抓著李清的手，不斷念叨未婚妻的名字，偶爾冒出「程大哥」幾個字，當李清問他程大哥是誰時，他說出「東——方——紅」三個字，咽下最後一口氣！老伴講述了被人劫走的經過，李清猜測這個程大哥可能就是坐在姚百川旁邊，後又給自己打電話的人。市公安局負責刑偵的副局長譚國慶接到基層的電話，立即帶人趕到案發現場，勘察、拍照、驗傷，有條不紊地進行，直至天放量。當場派出所的同志認出這幾個人是住在東方紅旅社廣東來的生意人，譚國慶憑直覺感到案情復雜，只看只听不說話。附近的村民陸陸續續圍過來，彼此打听發生了什麼事，有人說昨晚听到一聲響，像放炮。譚國慶命令大隊干部勸走村民，再親自仔仔細細搜查一遍，確認沒有遺漏，叫手下抬走四個死者，自己直奔區革委會，他要向李書記了解情況。李清不在辦公室，他攜老伴和小鐘一起直接到派出所，譚國慶趕過去時，記錄員正飛快地寫著李清的講述。「李書記，打擾一下您老，這是市局的譚局長。」派出所所長不好意思打斷李清的話頭，都是領導，能揣摩好上級意圖那才叫本事！「哎，譚局長呃，你好，你好！」李清坐在一張桌子對面，中間還隔了段距離，讓人感覺他好像成了犯人。「你好，李書記！」譚國慶笑著和李清握手，然後轉身黑著臉問所長︰「你們這是干麼事，審問犯人嗎？亂彈琴！」所長忙賠笑︰「局長，我們請李書記到沙發上坐，他不肯，說事情沒有查清之前，他就是嫌疑人。李書記，我們局長生氣了，您老還是坐這邊來吧。」「冇得事，冇得事！你們繼續問吧。」李清堅持不讓步。譚國慶搬把椅子，坐到李清的對面，就手拿出煙來，所長趕緊給兩位領導上火。「李書記，我真有幾個問題要向您老請教。莫見怪哦！」「你問，你問！」「那四個已死的人都身中鋼珠，請問，那些鋼珠是您老發出去的？」「不錯！我怕他們再傷害孫子和老伴，所以用勁大了些，冇留下活口。在這個問題上我冇把握好。」在場的人不約而同地「啊」出聲，連譚國慶也聳然動容。要知道四個人都帶著手槍，稍有偏差則可能造成另外的結局，這個看上去十分平常的老頭，原來還是傳說中的絕世高手！眾人尤其是小青年們都露出驚羨的眼神。恰好李媽媽和小鐘的口供俱已錄好，譚國慶翻看了幾頁。「您老看，那個給您老打電話的會是什麼人？」李清想了想，死去的人身上都沒有照片，一定是姚百川臨別說出的所謂「程大哥」帶走了。「我想，他就是這件事的策劃者和組織者。至于什麼人，什麼目的，不瞞你說，我到現在還稀里糊涂。」李清心里有個隱秘的疙瘩，最後那個人他完全可以不下死手，但他怕此人供出照片的秘密。譚國慶綜合各方面的線索，初步理出了頭緒，這伙人于十二日進駐「東方紅」旅社，具體做些什麼，外人不得而知。據姚百川的未婚妻講，有個自稱程大哥的瘦高個青年人，最近因為要購買一批鋼材和姚百川打得火熱，而這人與旅社服務員和李媽媽見到的是同一人，現在該人連同吉普都無影無蹤，顯然開車潛逃了！畫出的模擬照譚國慶看著總像有點眼熟，他叫人找來公安部下發的通緝犯資料，上個月北京諸葛儒教授被害案的在逃殺人凶手張蒙生很像畫中的程大哥。資料上的照片太模糊，譚國慶感覺案情重大，除了報告給省廳，還請求上級要北京方面盡快派出專家，最好能帶來張蒙生清晰的照片予以確認。