女乃娘和弱水被相繼趕來撲火的僕人們發現並救了起來，而弱水在看到娘親消失在那間滿是火光的屋子里後，昏了過去。
柳世然，柳相爺此時正以使者身份出訪風嵐國的同盟國，水湄國。相府里上下，因為這一場莫明其妙的大火，燒了大夫人的院子，變得慌亂不堪。僕人們私下三三兩兩的聚在一起議論這場不明之火。
二姨娘劉夢雲，以府里最大的身份趁著火燒大夫人院，相爺又不在府中，而主持相府上下。劉夢雲是柳相爺姑媽的小女兒，柳相爺的表妹。從小倆人便是眾人口中的青梅與竹馬，劉夢雲更是對柳世然一往情深，非他不嫁。男人有痴情的，但大多數是三心二意的，特別是在可以一夫多妻的古代，更是見一個愛一個還被美其名曰︰風流！而且這份風流是有錢人，上流社會的紈褲子弟的普遍作風。
柳世然痴情嗎？顯然痴情過，在遇見弱水的娘，念月荷的時候。柳世然在十五的花燈會上，攜劉夢雲看花燈，卻在五光十色里光影里初見俏麗清新的念月荷，驚為天人。正所謂，窈窕淑女，君子好逑！柳世然力排眾議，頂著巨大的壓力娶了念月荷。不顧她的孤兒身份，不明的家世，以及姑媽和父親一族的非議，給了念月荷一個最有力的名份。可痴情幾年以後，終也不能免俗，再娶一直等他的表妹劉夢雲，當念月荷與劉夢雲都生下女兒時，又以不孝有三，無後為大為由，娶了一房姨娘張氏。
二姨娘劉夢雲在得知大夫人念月荷的院子起火後，立即從娘家往相府這邊趕，前天晚上她娘家派人來傳話，老夫人突發舊疾，想見自己的女兒，她便連夜奔回了娘家。
待她回到府里，大夫人院里的火已經滅了，但也成了一堆廢虛。得知念月荷的女乃娘李媽和大小姐柳弱水得以生還時，她連聲大叫，趕緊請城里最有名的大夫來診治。李媽只是身上稍有灼傷，肺部被濃煙嗆得時間有點久，加上年紀大，雖無性命之憂，但也留下了病根，總會咳喘。而大夫一看到弱水的左臉時，便不住搖頭。
「回二夫人，恕老夫無能，望您另請高明」
「莫大夫是京城里人盡皆知的醫中聖手，請有話直說，本夫人不會怪罪于你」劉夢雲的眼里似有淚光在閃。
「大小姐的臉已被火燒傷至深，皮肉已死，留下的疤是終身難愈了。就算是華佗在世，也恐怕無回天之力了。」
「什麼？你是說毀容了？那可怎麼辦呢？我可憐的姐姐已葬身火海，女兒雖救下了，卻失去了女人最寶貴的東西，這可叫一個姑娘家以後怎麼活－－－！這可讓我怎麼向老爺交待呀，嗚嗚－－－－」
待柳世然回來，已是大半個月之後的事了，震驚之余卻又傷心欲絕，佳人已逝。劉夢雲負荊請罪跪于正廳「請老爺下令，徹查這件事」。柳世然是想查清楚這件事，可大火已過去大半個月了，審問所有下人，均查不出蛛絲馬跡。又逢與水湄國關系緊張的時刻，政務纏身，這場大火就這樣不了了之了。
弱水他也在回府的第一時間看過了，當他看到那半張臉時，痛心的同時也不免覺得驚恐，皮肉模糊不說，還像是枯了的老樹皮。女兒也不想看見他，見他進來便拿東西扔他。多次探望，都是這樣收場，柳世然便漸漸忘了這個女兒。等大夫開的藥吃完以後，李媽幫弱水縫制了幾張素面棉布的面遮，從此弱水遵守母親的囑咐，帶著面遮生活，沒有讓任何人再看過她的臉，包括後來派到她身邊來的碧落和紅珠。每天早晚的淨面，都是支開所有人，自己一個人完成的，連睡覺都戴著面遮。除了李媽，沒有一個人知道她變成什麼樣了，都只知道她被大火毀了容，容貌十分恐怖。她的容貌也成了相府的禁忌。李媽因那場大火留下了病根，不時發作，兩年前，也就是弱水十八歲的時候，更是頻繁得咳喘不能再服侍弱水，向柳世然告老還鄉，回老家去了。
因為念月荷的一事，二姨娘劉夢雲，升上了正室之位，當年的三姨娘張氏便成了今天的二姨娘，而那馮氏是剛納沒兩年的新寵。
白月兒因天然氣中毒時，弱水也覺得天冷，在屋內生了一個碳火盆，支開所有人，淨了面上床休息。卻不知為何，門窗與白月兒一樣緊閉。
第二天，碧落與紅珠在門外見久久都叫不醒小姐，心生不祥之感，一起撞開了屋門，發現弱水躺在床上一動不動，氣息微弱幾不可聞。馬上慌了神，忙通知了大夫人劉夢雲，可遲遲不見有人來。她們只好自作主張的給弱水開門開窗透氣，搬走火盆，拿扇子在她面前不停的扇，給她喂水，希望她能緩過氣來。
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