水溶冷冷一笑︰「他之所以有這番做作，無非是要我死心塌地替他辦事罷了，既然如此我便來個將計就計！」
北靜太妃贊許的點了點頭︰「你這些年來所作所為深得我心，既然已經智珠在握，便放手去做吧！不要有所顧慮，倘萬一有個什麼，咱們還有北疆百萬雄師做後盾！」
水溶胸中豪氣干雲，堅定地點了點頭。
慢慢地到了九月初十，這日早朝之上，左丞相張朝宗奏上一本，言道︰「揚州巡鹽御史林海于九月初三巳時在姑蘇老宅病故，臨終並無遺本。」
昭德皇帝並無他語，只是唏噓了半晌，賞下來五千兩撫恤銀子，命人送往蘇州。
水溶心中暗驚，以林如海的精明和黛玉的聰慧，怎會落得如此田地？莫非其中另有玄機？
卻說賈府眾人，賈赦賈政賈珍都曾列席早朝，自然得知了林如海的凶信，回府之後便和賈母商議此事。
賈母滿面哀戚︰「唉，可憐我的外孫女兒喲！我可憐的敏兒啊！你早早地帶著那一雙兒女去了，留下姑老爺一個人帶著玉兒，偏生玉兒命苦，連姑老爺也走了！」說著便拿手帕子擦眼淚。
王夫人邢夫人忙出言勸慰，鳳姐是個乖角兒，忙笑道︰「老祖宗像是太過傷心了，雖然姑丈不在了，林妹妹到底還有您這個外祖母、舅舅舅母，還有我們這些哥哥嫂子不是？早早兒地派人去把林妹妹接了來不就四角俱全了？」
王夫人雖滿心不待見黛玉，卻想到了林如海那偌大的身家，也附和道︰「鳳丫頭說的是，大姑娘如今孤零零一個人，年紀又小，族中也沒有靠得住的人，今後可怎麼過啊！若是接了來，有老祖宗照應著，誰敢給她半點兒委屈？便是將來大了，也好許配人家兒。」
賈母暗自點頭，這兩人可算是把話說到自己心坎里了，剛要說話，誰知邢夫人橫插了一腳︰「話雖如此，可是當日大老爺和璉兒送林二姑娘的靈柩回蘇州，可是平白受了一番折辱回來！林姑老爺說得好，和咱們兩府里算是斷了呢！如今我們名不正言不順，怎麼把大姑娘接來？」
賈母的臉色立時變了，陰鷙的目光狠狠落在邢夫人身上，邢夫人自悔失言，激靈靈打了個冷戰，縮了縮脖子不敢再說了。
賈赦恨恨地瞪了邢夫人一眼，忙道︰「當日不知是哪個沒安好心的在姑老爺耳邊吹了一股邪風，才使得姑老爺說出那樣絕情的話，想必後來姑老爺也後悔了，畢竟他除了咱們還有幾個親戚，只是礙于臉面不好吐口罷了。況且，外甥女兒無依無靠的，咱們再不出手幫忙，豈不叫人欺負了去？還叫人恥笑咱們兩府里不念親戚的情分。」
賈母容色稍霽，點了點頭︰「我也是這麼個意思。既這麼著，上次你大老爺也去過了，這一次叫二老爺領著璉兒走一遭，務必把玉兒給我好好地接了來！」
賈政連忙躬身答應。
賈赦狠狠瞪了邢夫人一眼，若不是這愚婦多嘴，這一趟肥差還不是自己的？
寶玉想到幼年早逝的凌黛羽，心中傷感不已，想到和她相貌相同的黛玉遭逢此變不知要何等傷心，于是再三懇求要跟了去。賈母只是不允，須知，寶玉雖然性子憨頑，卻有一顆赤子之心，倘若知道賈府此行的真正目的，恐怕會壞了大事。
這一點上，王夫人全力配合賈母，把寶玉摟到懷中低聲道︰「傻孩子，你父親和你璉二哥此去必將你林妹妹接了來，你在家里替她準備好一切豈不好？以你的性子，見了那等場面不知要哭成什麼樣子，還不是平白又給林妹妹添幾分傷感？」
寶玉見母親說得在理，也就不再堅持了。
賈府的動靜自然瞞不過水溶，加上他也擔心黛玉的處境，便和隋子明簡單交代了京中的安排，尾隨著賈家的隊伍趕往蘇州。
路上無話，因為是兼程趕路，九月底便已到了蘇州，順利來到林府門前，卻見林府門上一派哀傷肅穆的黑白之色，因賈政一行人穿孝而來，門上人以禮相待，迎進二門，二門上貼著黛玉手書的挽聯︰
秋思向誰宣空想臚歡承菽水；
終古成永訣枉教涕泣進羹湯。
其余皆是蘇州以及揚州官場中人送來的吊唁之物。
因小廝說有吊喪的人來了，黛玉身穿重孝親自迎出，一見是賈府眾人，她稍微愣了一下，唇邊現出一抹了然的冷笑，仍舊以禮相迎，哭著拜倒于地。
賈政想起來林如海當年與賈敏成親之時的意氣風發，以及這些年來的青雲直上，心中感慨頗多，又見黛玉披著粗麻孝服，容顏憔悴，不免也落下淚來，伸手相攙︰「外甥女兒受苦啦！」
賈璉在一旁說道︰「林妹妹，這位便是你的二舅舅。」
「二舅舅？」黛玉故作疑惑，無辜的大眼楮直視著賈政，「先父沒有提過我還有一個二舅舅啊！」身子一側，躲開了賈政過來攙扶的手，自行站了起來。
賈政想起四年前林如海杜絕榮國府一事，不由得滿面通紅，訥訥地不知道說些什麼才好。
賈璉知道這個叔叔向來拙于言辭，忙上前打圓場︰「林妹妹，我們便是從京中你外祖家來的啊，這位便是你母親的二哥、你嫡親的二舅舅啊！」
黛玉罥煙眉輕輕一挑︰「先父在日早已和京城里的人斷絕了往來，我小孩兒家也不知道你們說的是真是假，但原來是客，我也不好將你們拒之門外……來人啊，給遠方來的客人預備客房。」說罷轉身便走。
水溶跟在後面暗暗贊嘆，這小姑娘半年未見又增添了幾分英氣！不過，身世真正堪憐，看她形容消瘦一身憔悴，怎麼能讓人不心疼？
賈政忙道︰「外甥女兒留步，我們還要到妹丈靈前祭拜一番。」
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未知黛玉如何應答，請看下回。
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