勞作上交年稅後只能維持餓不死。寒門為兩成，算是社會中上等階級。貴戶為國家主權階級，年稅只要一成，通常為官宦世家與皇親國戚。
等級劃分以文化程度為標志，寒門可識字，貴戶可為師收學。
官家以鐵血手段，唯護著這一等級劃分標準。這樣一來，龐大的家國機器就完全掌控在貴戶高層手中。賤民想出人投地，唯有投身寒門博
取功名，而後投靠貴戶。
厲福勝抽了一口旱煙，有些猶豫地說道︰「可是，賈先生點名只要厲娃子，這娃皮性你也知道，若是惹了先生不高興那可咋辦。我想還是
算了的好。」上層階級對下層百姓有著絕對的生殺大權，要是有個不高興，只要吱會縣府一聲，便可隨意行事。厲福勝自然擔心家人。
厲娃子在屋子內一直留意著爹娘的談話，他年紀雖小，然而性格卻一點也不像鄉下女圭女圭，自懂事以來一直向往著外面的世界，總想著出去
闖闖，見見世面。只是一直被爹娘管著，如今，他到過最遠的地方也就是黑河岸。現在，好不容易有離家的機會，他又怎麼能錯過呢，听老爹
要放棄這個機會連忙插話︰「不！爹爹，我去。」
「嚷嚷什麼。」厲福勝瞪了厲娃子一眼說道︰「成不成還沒準數，听說還有好幾個娃都要去，誰能讓賈先生看上就選誰。」
何秋一听，說道︰「咱厲娃子精靈，準被選中。」
「你懂啥，三姨他娃也去，人家本就是寒籍，還能輪到咱們不成。」厲福勝想起這唯一佔點親的親戚就懊氣。
厲娃子的三姨也就是何秋的表妹，嫁給了城里一戶姓李的秀才，在大昭國考上秀才，等于定準了一生富貴。因此，這位三姨自嫁人後，性
子多了分傲氣，開始冷落厲福勝一家，時間久了，對這窮親戚更是冷嘲熱諷。
還好，宗族中落，好些年沒進行祭祖等事，也就沒了聯系。若不是這回賈先生突然招收書童，厲福勝還真記不起還有這麼一家親戚。
「咋滴，她家不已經是寒籍了嗎，怎麼還跟咱搶。」這表妹剛嫁人的那幾年，可沒少給自家找不自在，何秋想起就生氣。
厲福勝抖了抖煙鍋子，說道︰「人家娃子要考童生，上頭又沒人關照。自然想攀上賈先生這棵大樹，好讓她家娃子仕途順利點。」
「哼！她可沒少給咱家使絆，咱這回，怎麼也不能讓她好過。」何秋極是記仇，冷哼一聲，轉頭對屋里的厲娃子說道︰「厲娃子，你一定
要選上，讓娘長長臉。可不能輸給你表兄。」
三姨的娃，也就是厲娃子的表兄，曾見過幾面。人家爹是秀才，自幼讀書識字，在他們這些鄉下娃子面前飛揚跋扈，不可一世。因此，厲