三天後，孫澤趕上長陵皇一行，將懷中帶著白裘帽子的吉兒送到長陵皇懷里，吉兒拉著母親的手分外親近，一閃一閃的眸子裝滿了長陵皇的臉和馬車外蔥郁的景色。
白裘的帽子下是酷似豹王麥色的臉，很像初見豹王時未全月兌盡稚氣的樣貌。懶
「吉兒，母皇要帶你去打壞人，你怕麼？」長陵皇輕撫吉兒的小臉蛋，吉兒已是她的全部，包括皇位，她的愛，全部都會是吉兒的。
吉兒轉過頭稚女敕地問︰「母皇，誰是壞人？」
隱隱作痛，長陵皇暗暗眸色，將吉兒的小手合在掌玉。」
常常地還會夢見他，從前蕭索的場景變成血霧彌漫的鹿江，他負手站立船頭的單薄身影在血氣中若隱若現，紅色的空氣如同他眸子的顏色，俯看江中浮尸成田。他抬起頭望向天空，就好像直直地盯著造夢人，他的眸子里除了紅似乎還有更深的東西在涌動，嘴里反反復復念叨︰「我對你用情十七年，你生來就是我的，微至毫發，不得易屬。」
吉兒睜著一雙蒙昧的眸子，似懂非懂。
鹿江。
碧波萬里，茫茫天際，看似秋水有情清清寂寂，頗具饕餮之心，吞食天地。
于正英放棄了攻佔的臨江碼頭，退守回鹿江以北，一則豹王慘敗，此事需從長計議，二則趁戰事稍緩，安撫胡戎戰敗勇士。蟲
于正英大營旁另一座營帳就是胡戎大營了，這些日子以來僥幸從滔滔江水里逃出來的胡戎勇士，都曉得南方去不得，往北方逃，一上北岸不遠，看到到處插著的狼頭旗，就知道附近已經建立大營，心也穩下來了。
相較之下，群龍無首的胡戎大營很是落寞，于正英不得不將于家軍全盤托給蘇子青照管，也幸得蘇子青在軍中威望極高，軍中上下都服他，而于正英統管胡戎大營卻極其費神，個個牛高馬大、胳膊比腿粗的胡戎勇士都不服于正英，頭目更甚，只因于正英托詞替他們招攏所有活著的胡戎勇士替王主報仇，他們才故作禮讓。
長陵皇先到于家軍大營拜會了蘇子青，之後便見長陵皇面色緊張，抱著吉兒大步匆匆從軍帳里走出來，後面跟著孫澤和芸珊。
天色蔚藍，水洗過一般。大營離鹿江有一段距離，但還是能聞到隨風飄來的江風腥氣，濕濕地膩著人的皮膚。
吉兒從未出過遠門，至多在丹東城上望遠，他的一雙大眼楮四處亂轉，這是他第一次深入軍營，將軍們錚錚鐵甲的聲音在他听來像編鐘洪亮的樂曲，廣闊的大地，他使勁睜大眼楮想要望到邊界。
「恭迎陛下、皇子殿下、孫相！」于正英看見長陵皇身後靦腆的芸珊稍愣了一愣，單膝跪下行禮，胡戎一幫管事的到大營門口迎接，他們雖不服于正英，對女皇陛下還是較為尊重的。
「平身。」長陵皇道，她威嚴地掃視了一遍跪在面前的胡戎勇士，沒有一個是能叫得出名字的，心里不免打鼓，面上卻無論如何不能表現出來。
眾人將長陵皇和吉兒迎進軍帳里，長陵皇將吉兒放下，模模他戴著白裘帽子的小腦袋，吉兒還在震驚中，一時出現這麼多不認識且打扮怪異的人，他有些莫名。盡管胡戎勇士威武如山，吉兒絲毫不怕，反倒鎮定自若的樣子。
樸實的案上，放著書寫用的紙筆，豹王曾在蘇先生手下學習，他那一手漢字，在胡戎人中算得極佳的了。長陵皇不由自主地撫模著案幾上被蹭得光溜溜的地方，那是豹王寫字時雙手手肘磨光滑的，想起那封長長的絕筆信，她不禁心如刀割。
「鹿江一戰……朕，知道了……」她淡淡地說，拉開序幕。胡戎勇士大多垂下頭去，多有羞愧之色，畢竟這群勇猛的漢子是馬背上不敗的英雄，遭遇此等大敗，又折沒王主，實在太難堪。
「當務之急，是提高士氣再戰，王主為朕南征北戰，如今尸沉鹿江，朕，著實不安。」她盡量少地提及豹王的去世，那于她，是不可抑制的痛，微微發抖的唇一凜，「而今新王主在此，父仇大于天，先佔領上陽，誅殺公德，用公德文玉的頭為先王祭酒，再凱旋回歸胡戎登位！」
她給了吉兒一個肅殺的眼神，她並非是要唬住吉兒，而是她在講這些話的時候，想到攻入上陽的場景，不由自主地，眼神就凌厲了。
帳內的目光齊刷刷地定格在帶白裘帽子的吉兒身上，他麥色皮膚像極了豹王，黑色瞳仁眼楮黑得像深邃無底的夜空，仿佛像他父親一樣能包容一切。吉兒不怕也不羞，站在長陵皇身邊將下面奇異裝扮的人一個個看過來，莫名覺得親切，咧嘴一笑，露出整齊的雪白牙齒。
胡戎勇士莫不動容，不愧是王主的兒子，小小年紀就有將帥風範，那股豪氣正是大漠漢子所傳承的。胡戎勇士們便都立下豪言壯志，再渡鹿江，死戰公德。
從軍帳出來，蔚藍的天空上墨色深了一些，幽藍而深遠，大營里到處都是和豹王一樣半邊肩上披著獸皮的勇士，見到長陵皇和吉兒莫不行禮。
送至胡戎營外，于正英跪別，長陵皇拍拍芸珊的手，道︰「朕原本想等天下大定後，將芸珊風風光光地嫁給你，但是……」
她眼眶一圈紅了，微微抿笑看看芸珊，看看于正英，「芸珊是個好姑娘，于將軍，你莫負她千里迢迢辛勞，她吃得了軍中的苦。你若願意，就領她去，不枉相思一場。」
芸珊的臉紅得像個隻果，她低垂著腦袋，目光看向別處，心頭撞得厲害。于正英靦腆地笑了一笑，剛毅的目光充滿柔情，「軍中日子苦，你怕不怕？」
「不怕！」芸珊月兌口而出，迎上于正英的目光又馬上羞澀地躲開。
「軍中士兵若欺辱你，我為穩軍心不能替你討回公道，你怨不怨？」
「不怨！我懂！」
「那我若戰死，你悔不悔？」
芸珊拼命搖頭，「不悔不悔！」
于正英微微笑著伸出手，「芸珊，要你受苦了。」
長陵皇把芸珊的手放在于正英手中，拍了拍，哽得說不出話，她若隨豹王出征，兩年，即便他戰死，亦無怨無悔。如今怨的是，回憶太少，柔情沒能報答他的寵愛。
于正英帶著芸珊遠去，兩人的影子拖在身後，看來很幸福的畫面，長陵皇一邊替芸珊幸福著，一邊，憶著故去的豹王。