碧凌城外，落水居。
素裝的碧凝坐在清幽的居室內，與遠游歸來的恩師閑話家常。
多日不見，玉清對愛徒自是思念有加，知道她不像其他女孩子喜歡親昵撒嬌，很多事情想的多也愛藏在心里，所以零零碎碎地問了不少問題，而碧凝一一做了回答。
期間碧凝數次想提出心底的疑慮，但不知怎的就是開不了口。回去之後她想了又想，總覺得那天的昏迷事有蹊蹺，她明明是來落水居找師父的，豈有半道在樹下睡著之理。
總感覺一切的端倪，塵封在那段十五年前的記憶里。
玉清告訴她，她的父母本是鄉間一對善良的夫婦，因妖魔襲村，播散瘟疫，她的父母身染惡疾而雙雙去世，踫巧路過的他見她孤苦伶仃遂收養了她。
話雖如此，但碧凝委實記不起當日的情景，玉清便安慰說那時候她畢竟只有五歲，孩子的記憶是模糊的，何況距今已經過去了十五年，忘記了也不足為奇。
從玉清的話中，碧凝听出了他對自己的關切。修行中師父對她是很嚴厲的，但生活中處處對她很照顧，好像一位嚴厲又和藹的父親，讓她實在不想無憑無據地去懷疑和揣測。
所以最終碧凝打消了念頭，就讓它成為永久的秘密罷了。
她這次來，是想問問師父關于近日發生的諸多離奇事件的看法。
一來是君心的失蹤，朝廷竟然采取了隱瞞虛報的態度，甚至至今都沒有派人去尋找她的下落。好歹也是鎮國將軍之女，太子妃的人選，這樣的做法實在令人匪夷所思。
二來是日前妖怪的大規模作祟，顯然是有幕後之人的主使。但朝廷卻不急于去揪出這只黑手，反而著了魔似的瘋狂地擴大事態將其上升到了對妖界全面宣戰的地步。
三來便是自己的事情了，作為少數的知情者，皇族那邊一早便派人來希望她緘口，而開出的條件竟然是可以讓她代替君心以太子妃的身份與楚斐凡完婚。
碧凝承認，這個條件的確讓自己的內心動搖了一下。
但看著那身送來的禮服，她終是將它整齊地疊好壓在了箱底，遞交了太女司的請辭令。
腦海中晃過的是那日在鏡中看到的影像——火一般明艷、宛如鳳凰的女子。
自己永遠不可能成為她的替代品，也不想成為一件替代品。
所以碧凝選擇了離開，既沒有回絕對方的面子，也給自己留下了斡旋的余地。
她打算調查真相，而不出所料只要她沉默對方的監管便不是太嚴，面臨的阻力也不大。
殊不知，這樣已經給碧凝留下了足夠的機會。實際上她並未離開皇宮太遠，而是在著手查找一些隱秘的資料，換做常人也許會無從下手，但太女司的職務給了她這方面的便宜。
她將很多雜亂的記錄整合理順，就像往拼圖的格子里放入一塊塊拼板一樣，將那些掩埋在史書底下不可告人的秘密一點點呈現出它原本的輪廓。
最後一切的焦點，都指向了同一個時間。
——二十二年前。
關于這一年的記錄有明顯篡改修飾的痕跡，更別說那遺留下來的大片空白。那年發生的事情，似乎不止像正史上記錄的，當朝的天子楚翳風迎娶沈若明為後這麼簡單。
有什麼包裹在囊中的東西在呼之欲出。
只不過，是時間的問題了。