桌上的菜十分豐盛，葷菜很多，這都是監獄中見不到的，那里的伙食跟這桌上的菜沒法比，大鍋煮土豆，很少見到油腥，只能算是「豬食」。
金鵬和吳月蓮不停地給他夾菜，佟大春每樣嘗了一點，很快就覺得腸胃有些不適應，小月復部位一陣陣輕微地痙攣。他知道在黑暗中呆久了猛然看見陽光，眼楮會受不了，重則失明，那麼自己現在也是這樣，長期吃那種少油膩的食物，現在突然一下子吃大油大葷，腸胃自然不適應。于是，面對滿桌佳肴，他只是欣賞卻不敢再下箸。
「金總，我敬你一杯酒，感謝你送東西給我，還照顧我的家庭。我干了！」佟大春想起金鵬夠哥們，無論如何要敬他一杯酒。
金鵬慌忙站起來說︰「老大，擔當不起，還是叫我小鵬吧，我听著順溜。這些芝麻小事，不足掛齒，再說也是應該的。」
金鵬把酒干了，亮了亮杯底。這時，他的手機響了起來，里面人聲嘈雜，他匆匆走到過道接听。
電話是他的一個手下打來的，內容是告訴他牛志強的車從市委出來了，正往南山縣方向而去。
金鵬知道南山縣和金緣大酒店南轅北轍，這就意味著牛志強和書記見面後不準備過來了，他到南山縣去干什麼？難道連午飯也沒時間吃？還是他故意回避不想見老大？
金鵬腦海里有太多的疑問，歸結到一點，就是牛志強城府太深了，自己無法捉模他，也無法搞定他。佟大春在位的時候，牛志強俯首帖耳、唯唯諾諾，有一次老大的鞋帶松了，牛志強二話不說上去給他系牢，這讓在場的人很驚訝，連佟大春都過意不去，而牛志強沒事一般，說︰「老大，我怕你摔跟頭，你的安全對我最重要。」
還有，就是那時候佟大春、牛志強和他三個人好得只差穿一條褲子。有一條短信形容當今關系「四鐵」︰一鐵一起同過窗，二鐵一起扛過槍，三鐵一起分過髒，四鐵一起嫖過娼。金鵬和佟大春雖不是同窗也不是戰友，但二人一起分過髒、嫖過娼，所以關系好得沒話說，就是佟大春栽了，金鵬還是把他當老大待，這是平時感情積累下來的。牛志強也不例外，金鵬雖然沒有帶他「分過髒」，但一起嫖娼還是有的，可這個同志扯上褲子就翻臉不認人了，也不記得昔日「戰友」情了。
金鵬這一年多來一直沒有停止過對牛志強的觀察和試探，總是變著花樣給他送錢送物，可每次除了一些煙酒茶外，錢和其余貴重的東西都被他原封不動地退回來了。請他來浴場「消遣」，也一次沒有來過。總之，金鵬覺得牛志強在處處回避自己，提防自己，是不是老大的事情對他打擊太大，他不敢和自己這樣的房地產老總們打交道了？
可牛志強是建設局長，湖山市大大小小的工程都和他相關，沒有誰敢不給他「面子」。金鵬要想在湖山承建工程，必須和他打交道，這是回避不了的現實。所以金鵬今天特地借老大出獄之機，邀請牛志強前來赴宴，就是想挽回二人之間越來越淡薄的感情。他沒想到牛志強不給自己面子事小，他早就這樣了，可是連佟大春的面子也不給，這不是忘恩負義嗎？當初老大對他可是剜心剖肝地好。
牛志強真的會不給老大的面子嗎？金鵬又不敢肯定，從他听到這個消息的反應看，不像是寡廉鮮恥之人，難道他有什麼苦衷？金鵬想到這，一邊吩咐手下盯梢，一邊發了個信息給他︰「牛局長，你在哪？我們在等著你呢。」