但凡遇上有關休竹的事兒，董氏十有**便會失去平日的鎮定，何況那靖南王母妃一字一句，似乎處處都含沙射影地證實靖南王果真好男色，不願親近女人，所以才事到如今都沒有成親，且屋里連個像樣的丫頭也沒。
雖然，她未必是這個意思，可入了董氏的耳朵便就是這個意思了。連日來心神恍惚，又不敢在休竹和老太太跟前表現出來，白白積在心里，三五日便病到了。
休竹知道她是因為自個兒才病了，一連幾日都過來陪著她，想勸幾句，可自己畢竟身為女兒，有些話固然能說，可有些話她也不便講。只每天必是笑臉，也囑托了任休桃。任休桃原本就後悔自己不該多嘴，應該相信五姐，見嫡母病了，心里也多有愧疚。
徐媽媽看著不妥，畢竟親事兒已經定下，倘或不出意外，五小姐出閣的日子不遠了。而五小姐嫁去的人家又是那等尊貴，比四小姐嫁去的永昌侯更甚。里面頭疼的事兒更多，心里一合計，稟明了老太太。
老太太嘆道︰「她也是個頑固的人，雖靈透，就是有時候太過認死理。你去勸原本也比我好，我若說了她，她尊我為婆婆，固然強撐著起來侍奉，只怕會病的更嚴重。」
徐媽媽點頭微笑道︰「老太太顧慮的極是。」
便一路往董氏這邊來，彼時休竹和任休桃也才離開。屋子里只有玉珠和兩個小丫頭服侍董氏喝藥，見徐媽媽來了，忙著招待。
董氏也掙扎著要下床，徐媽媽連忙按住她，笑道︰「別急著起來，小心頭暈。」
玉珠沏了茶送上，又搬了椅子放在床邊。徐媽媽呷一口，放下茶杯，和董氏寒暄幾句，見董氏臉色蒼白，人也瞬間清瘦了不少，看著心里不覺難過。想來董氏這些年也不知受了多少委屈，可從來沒有病的如此嚴重。一時竟不知該說什麼好。
董氏雖病著，心里卻明白，知道徐媽媽定是過來安慰自己的，讓玉珠等丫頭們下去，便抓著徐媽媽的手，話沒說出口，眼淚卻先落下來了，哽咽道︰「五丫頭原本就吃了林家的虧，只因兩家的關系，不好將此事鬧出來。可到底也不知是我前世造孽，如今報應到她頭上了？好不容易有了親事，卻……」
徐媽媽忙道︰「五小姐孝順明事理，老太太也是看在眼里的。」說著一嘆，「五小姐知道這親事拒絕不得，所以二話沒說就應了，這是她的心，我們比不得。老太太昨天還說呢，是老爺和她老人家虧欠了五小姐的。」
董氏拭了淚，又道︰「終究也算是我偏心，只因她是我肚子里出來的，就為她難過。」
徐媽媽忙道︰「你也不只心疼她一個，幾位小姐，哪一位不是當親生女兒看待？別說你，就是我也未必能做到你這樣的，就連老太太也說，倘或是她老人家也未必有夫人你這樣的心胸。」
見董氏不答言，徐媽媽緊接著便道︰「那原本就是不可信的流言，林家媳婦是什麼樣的人，你我心里都明白。這親事又是靖南王自己求來的，果真是這樣的人，咱們五小姐與他無冤無仇，他何苦來害咱們五小姐呢？縱然我心里也不明白他心里的意思，可夫人的顧慮依我看絕不能夠的，不說別的，只他這等身份也不可能一輩子不要兒子吧？」
董氏聞言，覺得徐媽媽說的也在理，只心里不甘，「咱們五丫頭難道就是為了給他生兒子的？」明顯是賭氣的話了。
徐媽媽笑道︰「夫人又多心了，依我看，他需要五小姐的地方多著呢！他如今是哪里的大紅人，多少人眼紅，咱們才來京城，根基不深，家勢也不夠大。何況，家中只有幾位女孩兒，他又不需要岳丈幫他什麼。」
董氏听了，低著頭琢磨一會兒，臉上才露出一抹笑容來，「也是我見識不夠，竟沒想到這一層上來。可是，五丫頭……」
徐媽媽道︰「所以老奴才打腫臉充胖子來勸夫人，五小姐面上雖沒什麼，心里哪有不難過的？畢竟年紀小，如今夫人又病了，可不是讓她更加難過？現已是七月下旬，轉眼便到了八月，聘禮下了，五小姐還能在家里待多久呢？」
「那靖南王府比不得咱們這樣的人家，事兒繁雜，忌諱也多，以後五小姐去了，每日里不知多少煩心事兒，現如今還能輕松輕松，夫人如此倒叫她不安。老太太瞧著，心里也不受用，何苦呢？」
董氏垂著眼簾，一邊听徐媽媽說，一邊暗暗地琢磨。任家如今是不起眼了，想當年老太太嫁到任家時，卻不知是怎樣的光景，好歹也算是官宦世家。休竹身為嫡女，嫁去靖南王府雖是高嫁，可也不是絕對不能夠的。
就像任休蓮嫁去的徐家，如今也大不如當年，可徐家的女兒卻是很多人都想求娶的，那徐宜謙的妹妹便是嫁去了司馬伯府。
其實相對于靖南王好男色一說，董氏更擔心的是休竹嫁過去不知要受多少委屈，娘家沒有勢力，如何給她撐腰？任休月和任休蘭倒是嫁的不錯，可也難見她們姊妹就能真的走在一起。
總之，經過徐媽媽的一番勸，董氏慢慢好起來，可沒人的時候，依舊愁眉苦臉。這一日，林夫人得了閑來拜訪老太太，見董氏氣色不好，禁不住打趣道︰「莫非你有喜了？」
董氏臊的滿臉通紅，心中雖惱林夫人兒媳唐怡珍，到底也不好和林夫人惱，佯裝生氣道︰「也不知是誰有喜了呢！」
兩人互相調侃一番，因林夫人是從老太太屋里過來的，在那邊坐了許久都沒見董氏，想來董氏定是忙著準備休竹的嫁妝，便問準備的如何了？
董氏道︰「上次四丫頭出閣，她們姐妹年紀相仿，有些東西都一並準備了，只是那時候不曾想五丫頭會有這門親，故而東西也都一般，現在頭疼著把能換的換了。」
林夫人蹙眉道︰「那四小姐的東西不都是頂好的嗎？我瞧著都不錯，如何要換？」
董氏苦笑道︰「也不怕你笑話，你也知我那老爺是不大管家里的庶務，這些年連著幾個女孩兒出閣，都是出的多進的少。當初給四丫頭辦嫁妝的時候，雖然也給五丫頭辦了一些，可都是此等的，說起來，也是為了我的名兒，而苦了五丫頭。」
說著，忍不住掉下淚來。
林夫人深知董氏為人，也多有敬重，忙道︰「這不難，你且告訴我都是在那些地方買賣的，我找人去補上些銀子，把東西換了。」
「這如何使得，我琢磨著，其實也不算難，家里也要用的，換不換倒是沒什麼，只是一想到五丫頭要離開，我就……」
林夫人連忙拿出帕子替她拭淚，想到自己的女兒出閣時的光景，也不禁傷心起來。可好歹自己還有個兒子為伴，而董氏統共就這麼一個女兒，又極是懂事體貼的，竟比兒子更強些。
一時又想到兒子兒媳，她今日出來，嘴上說是來拜訪老太太，實則卻是在家里呆著煩膩。唐怡珍進門前一個月倒還好，如今一個月過去了，小兩口也不知為何，每日總要吵上幾句。林輝屋里原本有三個從小服侍的大丫鬟，其中兩個模樣好些，唐怡珍便看不過去，找了借口要攆出去。
這事兒兩人就吵了三四天，林輝無法只得順了她的意，縱然那兩個丫頭跪著磕頭也狠下心不理會。今個兒早起還好好，中午林輝從翰林院回來，兩人便又吵起來。
林夫人瞧著也不想在家里待下去，可往別的親戚家去，難免不讓別人心中起疑，就是女兒婆家她也是不能去的。後來還是想到休竹，她既認了休竹為義女，偶爾來看看也是合情合理的。再者，老太太和董氏都不是那會背著人說三道四的，縱然她們心中起疑，也不會拿出去說。
屋子里一時靜悄悄的，唯有火紅的夕陽從窗欞子照進來，映著牆壁上的一副水墨畫，那畫兒好似突然上了顏色，透著淺淡的紅光。
時辰差不多，林夫人雖煩可也必須得回家了，董氏挽留不住，送她到垂花門前，看著她乘坐的馬車漸漸遠去。
陪林夫人一同來的李媽媽這會兒便說起在任家時，不小心听到的話，「……說是少女乃女乃那天說了什麼，後來任老太太和任夫人知道了，任夫人因此病了一場，這兩天才好些。」
提起兒媳，林夫人臉色便有些不好，想起方才董氏哭得那般傷心，怕是真和兒媳婦說的話有關系！一時又氣又惱，「虧得任家老太太和夫人都是明白人，否則我還有臉來任家麼？」
李媽媽驚訝，「夫人知道女乃女乃說了什麼話？」
林夫人冷哼一聲道︰「縱然不知道，可她嘴里能說出什麼好的來？她原是捧在手心里長大的，縱然輕狂還可恕，偏偏又是那等輕薄慣了的人。」
李媽媽不便答言，林夫人又道︰「我倒要看看，她到底要鬧到什麼地步，咱們林家也不是那等隨著她唐家踐踏的！」
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