至于唐小舟，他也同樣希望打好丁應平這張牌。他已經完全明白，在江南省政壇，他只要緊緊地抓住一個人，就定然前途無量。但另一方面，他也希望在省委常委中，能有更多的人支持自己。陳運達是肯定不能指望的，余丹鴻更是成了他的對頭。彭清源在一開始便表示了對他的好感，估計關鍵時刻，會替自己說話。至于其他幾個常委，他僅僅只是工作交道而已，並沒有多少私人感情。現在如果能夠增加一個丁應平，將來某一天，討論他的處長任職，肯定就多一分助力，而且，這個常委，顯然比排在最後的余丹鴻要重一些。
如果說官場是一局棋，涉足其中的每個人都在下，唐小舟也不例外，自然也在下。至少從目前來看，丁應平這著棋，他不僅下對了，而且下得極妙。
現在的問題是，他怎麼去參加黎兆平的宴會？是直接去，還是告訴趙德良一聲？
最近一段時間，雨水突然多起來，整個江南省，一連十幾天不見晴，長江上游的幾個省，也都是陰雨綿綿，防汛形勢陡然嚴峻。下午，省里召開防汛減災總動員大會，省里對這個會非常重視，要求市縣乃至鄉一把手親自參加。那些防汛重點區域，必須由黨委一把手帶隊參加，個別防汛任務不是那麼重的地區，可以由行政一把手帶隊。每年的防汛，是江南省的頭等大事，雖說不是一票否決，大家心里都明白，一旦出了問題，誰都無法向上交待。所以，下午的會議，省里幾套班子的一號首長，全都在主席台正襟危坐。
唐小舟坐在政府禮堂的最後一排，手里拿著本子，煞有介事做記錄，其實一個字都沒寫。他看過一些寫秘書生活的小說，那些小說中的秘書，第一大本事就是寫官樣文章，要寫得大氣回腸，氣吞山河。領導在台上念秘書寫的稿子，秘書便在台下認真學習，深刻領會。現在他才知道，秘書和秘書不同，秘書越大，分工也就越細。像他這種秘書，幾乎不需要他寫字，也不需要注意領導講話時存在的問題，以便在適當的時候以適當的方式向領導提出來。到了一定地位的領導，口才都練出來了，就算不用講稿，也能口若懸河地講幾個小時。
整個會議期間，唐小舟百無聊賴，都在想著晚上的事。當上這個省委書記秘書，真是一點都不自由，所有的時間，都是書記的都是工作的，幸好他和谷瑞丹之間幾乎沒有肌膚之親，否則，連時間，都得花腦筋安排一番，見縫插針。
世上的事，就是這麼奇怪，你越差的東西，越是給你帶來窘迫。當你差錢的時候，你會發現，到處都要用錢，拆了東牆補不了西牆。當你差時間的時候，到處都在向你要時間，你根本調動不過來。唐小舟正為晚上的聚會時間而苦惱，卻接到一個短信，請他參加生日宴。
一般的生日宴，他肯定是不會參加了，別說是普通人，就算是父母的生日宴，他也一樣會放棄。可這次的生日宴，還真有點特別，發短信的是孔思勤，上面只有一句話︰今天是我生日，能陪我一起吃晚飯嗎？