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沐歆寧離開茶樓後，便坐著馬車到了宮門口。
九重宮闕，飛檐斗角，威嚴而又帶著幾分沉重。千百年來，皇朝的每一次更迭，就是一場血流成河，而美人枯骨堆砌的宮闕，隨著時間的流逝，卻愈加顯得繁華。
「什麼人？」京師皇城內哪家名門小姐出府，即使不是前呼後擁，那也是丫鬟成群，可沐歆寧所坐的馬車不止簡樸，除了一個車夫，身邊連一個隨從都沒有，故而駐守在皇宮的侍衛以為她不過是個尋常百姓，長戟一揮，喝道，「擅闖宮門者，死！」
駕著馬車的玄參，悠閑地翹著腿，仿佛早已見慣了這種場面，他慢慢地從懷中掏出一個小小的令牌，面色一凜，「太後娘娘召我家小姐入宮，爾等也敢阻攔。萬一誤了太後娘娘的大事，你們就等著掉腦袋吧。」
玄參手中所拿的便是明太後親賜夏紫菀出入宮門的令牌，此令牌，雖未有實權，但畢竟是太後娘娘所賜，那些侍衛哪敢得罪太後，皆紛紛退至一旁，放行。
馬車一入宮門，行了數里，就停在了承天門。高牆深宮，除非皇族宗親，任何人只要一到承天門，包括文武百官，皆只能下轎、棄馬，步行入宮。
其實沐歆寧也並非初次入宮，早些年，明太後大壽，皇上下令要正三品以上的文武百官攜妻女一同前來赴宴，那時沐尚書就帶她進過宮。時過進遷，很多東西都在改變，唯只有這個高高的承天門依然佇立在皇城與深宮之間，靜靜地俯瞰著這一切。
「小姐，早去早回。」深宮內廷，一步踏錯，便有可能會身首異處，但玄參卻沒有離開，他坐在馬車前，朝著沐歆寧搖手，言笑晏晏的臉上，卻無一絲俱意。
沐歆寧也知玄參的固執與忠心，夏子鈺交代的事，哪怕要了他的性命，他也會以死相拼。
「好。」雲淡風輕地頷首，一笑過後，沐歆寧竟發覺剛剛的不安也隨之消失。她雖冷漠，但有心，只要旁人待她一分真誠，她便會悄然記于心中。有時候，她寧願自己受傷，也要去冒險試一試，看看這世間到底有多虛偽。
「夏小姐，請隨奴才來。」早已候在承天門的小太監是明太後所派來接沐歆寧入後宮，他一見到沐歆寧，先是恭敬地行了禮，再稍移幾步退至右側，讓沐歆寧先行。
月前，沐歆寧因機緣巧合救了太後一命，說起來那巧合確實是一場精心安排的巧合。明太後為皇家子嗣，不惜親自微服出宮進寺廟上香祈福，這件事本就沒多少人知道，但偏偏夏子鈺卻了如指掌，就連太後的頑疾復發也在他的預料之中。當時她能治好太後的病，那是因為夏子鈺告訴了她如何施針，如何開藥方，可現在沒有夏子鈺在一旁，憑她這不上不下的醫術，即使瞞得了一時，也瞞不了一世。
深宮內廷，繁文縟節眾多，磕頭問安更是常有之事。若沒有當初的膽大妄為，現在的她，怕也是後宮數十位娘娘中的一位吧。
虛耗幾十載芳華，白雙鬢，消玉容，只為君王一朝回顧，才知夢緣何短，空留半世遺恨。這樣的日子，只會教她生不如死。沐歆寧冷眼旁觀，遠遠望去，皇宮內朱門高牆，琉璃金瓦，一塊塊漢白玉鋪成的地面一路延伸，及至遙遠。兩邊的護欄之上，雕刻著的九爪金龍展翅欲飛，栩栩如生。
自古繁華歸帝都，帝都繁華卻盡藏于皇家。
一路過來，宮娥內侍頻頻從沐歆寧的身旁經過，但這些平日里不敢多說、不敢多看的宮女太監卻在乍見沐歆寧之後，皆不由自主地盯著她瞧，一個面帶輕紗的女子，舉步間又有一股不同于宮中媚俗的淡雅之氣，這般清雅之極的女子，怎會出現在宮中？
沐歆寧緩步慢行，目光從容，眉間淡淡含笑，猶如春風輕拂江岸，吹起萬千垂柳，芳澤無加。她的笑很淡很淡，淡得仿佛有些不真切。
穿過一個又一個的宮門，而這些宮門除了上方的匾額不同外，幾乎都是一模一樣，高高在上，莊嚴肅穆。
「夏小姐，很快就到了。」小太監指了指前方的宜壽宮，又回頭看了一眼沐歆寧，心中暗暗詫異，若換做一般的官宦小姐，走上半個時辰便會累得氣喘吁吁，哭喊著要停下來歇一歇才肯走，而這個夏小姐到現在依然氣息平和，面色寧靜，仿佛這綿綿數十里的宮廊，與她只是閑庭信步，根本不足掛齒。而最令小太監驚奇的是，這位夏小姐至始至終沉默寡言，既不多說，也不多問，仿若絲毫未將這世間最尊貴的天子之家放在眼中。想當年，太後也曾召見過一位平民女子，那女子一進宮，不止嚇得雙腿顫抖，而且還拉著他問個不停，生怕觸怒了太後，被拉出去砍頭。
小太監思及此，對沐歆寧愈加地欽佩萬分，怎會有初次進宮的平民女子，會有她這般冷靜與鎮定？
「小路子，她是誰！」還未到太後所住的宜壽宮，一道嬌俏的女子之聲便在沐歆寧的身後響了起來。
沐歆寧下意識地皺起了眉，即使不轉頭看那女子的面容，她心中也依稀猜到了幾分。這個女子的聲音蠻橫而又任性，明明無禮卻一副理所當然，宮中妃嬪雖偶有恃寵而驕者，但無一人敢在太後寢宮之前喧嘩，除非不要命。
不是妃嬪，那便只有至今尚未出嫁的——臨川公主，沐歆寧心中一痛，素衣長袖之下，悄然地握緊了素手。
「奴才參見公主，公主殿下千歲千歲千千歲。」小路子一見臨川公主，忙誠惶誠恐地伏地，行參拜度