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賀蘭府的堂屋內，左右兩側的牆壁上各掛有四副價值連城的山水名畫，堂屋的正中央設有神龕，並供有榆中賀蘭氏一族的先祖牌位。
而此時，寬大肅靜的堂屋內，幾位賀蘭世家的族中長者依次而坐，卻爭吵不休，
「既然鈺兒回來了，這賀蘭世家的少主之位自然是屬于鈺兒的。」說話的，正是賀蘭博的大哥賀蘭誠，「二弟一脈無嫡子，所謂長幼有序，賀蘭府交予鈺兒手上，才合乎我賀蘭世家的祖宗家法。」
「大哥，我看是你當年沒當上賀蘭世家的家主，一直耿耿于懷才是。」四老太爺年約五旬，冷嘲暗諷道，「今時不同往日，二哥臨死前扶了嫂子為正室，那槿兒就是賀蘭世家的少主，此事有何可爭議。」
「老四，你別忘了，槿兒出生那會兒，二弟妹可還是個妾，一個妾生的兒子，也配稱為賀蘭世家的嫡裔血脈。」
「但二嫂現在並不是妾。」
「就算被扶了正，也改不了她曾經是二弟第十房小妾的事實。」
「賀蘭誠，你到底收了那野種多少好處，竟幫著他說話！」
「我是你大哥，你敢這麼跟我說話——」——
「夠了，都給我住口。」坐在首位的賀蘭氏一族的族長，是賀蘭誠的堂兄，年逾古稀，頭發蒼白，但依然威嚴仍存，「在小輩面前吵吵鬧鬧，也不怕丟了自己的身份。你們兩個，都是快一腳踏進棺材的人了，還——咳咳——」
「大堂兄，大哥與四弟幾十年了都這樣，你就由著他們吵，別理他們。」三老太爺面色平和，拍著賀蘭世家族長的背，勸道。
賀蘭博死得早，賀蘭世家的家主一直懸而不定，賀蘭槿雖是少主，但有名無實，這些年賀蘭老夫人獨攬賀蘭世家的一切，賀蘭氏一族中的人雖頗有微詞，但看到賀蘭老夫人也算將賀蘭世家打理的井井有條，便不再置喙什麼。
「鈺兒，你帶一個外人進來這里做什麼？」夏子鈺拉著沐歆寧進了堂屋，不止在坐的眾賀蘭氏一族的族人變了臉色，就連賀蘭誠也略有不悅，這小子，到底知不知道堂屋內供奉的是賀蘭世家的先祖，不是賀蘭家的人，是絕不能踏入堂屋一步，而且還是個沒名沒分的女子，當年，除了二哥的嫡妻，所有的賀蘭府女眷可都不能入內。
「大伯，三叔，四叔，」夏子鈺臉上笑意不改，卻拽緊了沐歆寧的素手，來到賀蘭氏一族的族長面前，「族長伯父，想不到十余年過去，您竟然還活著。」
夏子鈺的爹賀蘭博雖年紀輕輕就妻妾成群，但卻一直沒有子嗣，就是長子夏子鈺，也是他幾近不惑之年才有的，故而，除了賀蘭博在世的幾個兄弟，族中就屬夏子鈺的輩分最高。
「你——咳咳——」白發白須的老者，氣得直哆嗦，「你娘當年不守婦道，與人有染，就憑這點，這賀蘭世家的少主之位也輪不到你。」
夏子鈺不怒反笑，但笑中的冷意卻使得賀蘭氏的族長全身一震。
「族長伯父，老實說，我也不想當這個小小的世家少主，但我不當，我只怕這榆中賀蘭世家就很快變成了一座廢墟，從此在雍涼之地消失匿跡，唉，」夏子鈺故作為難，漫不經心地訴說著一件件血腥恐怖的屠戮，當他講到八年前姜氏滿門被殺，在場的賀蘭氏族人斥罵聲便低，當他講到涼州太守一夜家破人亡，辱罵聲戛然而止。
「你們在座的，不是我的長輩，就是我的手足，殺了你們吧，我于心不忍；可不殺你們，我又心有不甘，怎麼辦呢。」夏子鈺言語張狂，絲毫未將賀蘭世家的一干人等放在眼里，被夏子鈺戲謔地成為族長伯父的老者氣得喘息連連，幾欲窒息，而四老太爺等人怒瞪著夏子鈺，這野種，竟敢來威脅他們。
「寧兒，坐。」伸手一指，夏子鈺將沐歆寧推向了賀蘭世家先祖畫像前的一張木椅上，沐歆寧剛一動，就被夏子鈺牢牢地按住，力道之大，使得沐歆寧忘了掙扎，只有神色復雜地望著夏子鈺。
名門世家的堂屋，素來是本族男丁議事的重要場地，夏子鈺帶沐歆寧進來，就已經違反了賀蘭世家的族規，但現在，夏子鈺還讓沐歆寧坐在先祖神像前，那代表著賀蘭世家主母的位子上，這一舉動，自然引起了一場更大的軒然**。
「夏子鈺，你太放肆了。」族長氣得花白胡須抖動，那個位子，連他這個賀蘭一族的族長都不敢逾矩，夏子鈺卻隨隨便便地讓外人坐在上面，而且還是個女子，這不是對他們賀蘭世家的羞辱嗎？
族長話落，四老太爺，夏子鈺的幾個堂兄，堂弟，也紛紛站起來指責，大罵夏子鈺有辱先祖，不配為賀蘭氏的子孫。
堂屋內吵罵不休，賀蘭誠自夏子鈺幫他還了賭債，又給他錢財重新建府立威，對夏子鈺早已是俯首帖耳，滿口的賢佷，現在見眾人怒罵夏子鈺，當即以賀蘭世家長者的身份，替夏子鈺撐腰。
而此時，賀蘭老夫人強拽著賀蘭槿也剛好趕來，她不知道堂屋內到底發生了什麼，只看到賀蘭氏的所有人在破口大罵夏子鈺，不禁心中大喜，夏子鈺在賀蘭世家不得人心，那少主之位就注定是槿兒的。
「族長，夏子鈺並非老爺的親生子，由他繼承少主之位，我們整個賀蘭世家豈不落入外人手中。」賀蘭老夫人逼著賀蘭槿前來，在賀蘭氏一族的族長面前哭訴道。
「娘，我贊成讓大哥接管賀蘭府。」站在一旁的賀蘭槿，卻主動退讓，余光掃過沐歆寧，收回時，早已一片黯淡。
夏子鈺不勝其煩，抽出腰間的軟劍，但見一道劍光閃過，只听‘砰’的一聲重響，堂屋內的一張木椅被夏子鈺劈成兩半，坐在那木椅旁的四老太爺及周圍的人皆受到一股凌厲的劍氣，嚇得不敢再吱聲。
「喚諸位前來，並不是要你們決定誰來做這賀蘭世家的少主，我只是想告訴你們，從今往後，賀蘭府由我說了算。你們若答應，我自然前事不咎，但有人不知好歹，那就休怪我舊賬心恨一起算了。」說完，直接將一塊黃色綢布扔在了眾人面前，布上赫然寫著敕封令，雍涼太守，掌雍涼兩地，還有楚王親蓋的璽印。
楚王攻打京師，將皇上逼退至洛陽，現在，楚王又在京師稱帝，賀蘭世家雖與楚王聯姻，也出了一部分的錢財與人馬，但楚王給予的承諾卻是公侯之爵，位高卻無實權，而夏子鈺的太守之位，卻是實實在在的掌管雍涼之地的軍政大權。
楚王佔據京師，卻把雍涼之地送給了夏子鈺，這是怎麼回事？眾人震驚，而質疑夏子鈺不配為賀蘭世家少主的聲音，也突然消失。
因為，現在的問題，並不是誰來執掌賀蘭世家，而是，夏子鈺那舉足輕重的身份，不能得罪，也得罪不起。
榆中賀蘭世家在雍涼之地盤踞，世代都與駐守在此的藩王、太守往來密切，而夏子鈺現在有了楚王支持，還有他那醫谷主人的身份，就算拿整個賀蘭世家與他抗衡，最後的結果必然是元氣大傷，更有可能會步姜氏一族的後塵，闔族俱滅。
年老的族長沉默了，四老太爺囂張的氣焰也弱了，至于剩下的族中男子，被夏子鈺一身的暴戾之氣所攝，再也不敢再開口。
這個佷兒，確實深不可測，賀蘭誠暗慶自己選對了人，笑得滿臉得意。
「既然槿兒甘願退讓，那麼，從此刻起，鈺兒就是我們賀蘭世家的少主。」賀蘭誠先發制人，率先朝夏子鈺躬身行禮，「見過少主。」
有了賀蘭誠這個族中長者帶頭，一些小輩也接二連三地屈服，「參見少主。」
「十姨娘，這封是賀蘭博當年寫給明侯爺的信，信上言及，要明侯爺找到我之後，派人護送我回府。」賀蘭老夫人指責他是野種，又在雍涼之地到處散播謠言，詆毀娘的清譽，為了這一天，夏子鈺已經等了很久。
這封信，先是在明侯爺手中，後來，明侯爺死了，就落在太後手里，這些年太後以此要挾他，為了娘，也為了瑤兒，他忍了。
泛黃的信箋，褶皺破舊，有些字體也有些模糊，但‘賀蘭鈺是我親兒’還有對夏子鈺親娘的懺悔，一目了然。
由賀蘭博臨死前親筆書寫的信箋，無疑是洗清當年冤屈的最好證據。
夏子鈺本不想解釋，但一想到含冤而死的娘，他耐著性子，極力忍住了體內殺人嗜血的怒火。
「怎麼會？」賀蘭老夫人不敢置信地瞪大了眼，賀蘭博臨死前，竟然瞞著他，到處尋找這個野種。不，賀蘭世家是槿兒的，是她的。
賀蘭老夫人發了瘋似的搶過信箋，雙手顫抖，盯著上面的字，一動不動，就像痴傻了般。
「不，這是假的，假的！」在賀蘭老夫人撕毀信箋時，賀蘭槿迅速搶了回來，並送還給了夏子鈺。
「大——哥。」遲疑了半響，即使再不願承認，賀蘭槿還是喊夏子鈺一聲大哥。
賀蘭老夫人見大勢已去，直接跌坐在地上，再無往日里那高高在上的主母風範。
夏子鈺笑意更深，轉身時，恰對上了沐歆寧冷冷地一瞥，心中一涼，甚至帶了些許的苦澀，沐歆寧，你以為我帶你前來只是為了威逼賀蘭槿嗎？
沐歆寧神色如常，平靜地掃過眾人打量的視線，最後，停在了壁上那副高山險峻、兩岸輕舟的名畫上，那只老狐狸要她到這里來，究竟是想讓她尋找什麼東西。
「族長伯父年事已高，也該頤養天年了，要不這樣，以後的賀蘭氏一族的族長就由大伯擔當。大伯，日後這賀蘭世家就勞煩您了。」夏子鈺坐在主位上，身子半斜，一副玩世不恭的模樣。一句話，就直接讓賀蘭誠接替了族長之位。
「賀蘭鈺，你——你——你——」先是賀蘭府一夜遭侵襲，再威逼賀蘭氏一族的族人，現在更剝奪了他族長的位子，頭發花白的年老族長，這輩子一直受人敬重，何曾被人這麼羞辱過，而且，他一個德高望重的長者，竟還不及一個豎子有威嚴，他連說幾個你字，就砰地一聲摔倒在地，當場咽了氣。
族長氣絕身亡，剩下的人更是噤若寒蟬。
醫谷主人是出了名的心狠手辣，他不出手，並不代表他放過了他們，只是他不屑而已。夏子鈺妖艷的雙眸微微眯起，危險的氣息籠罩了整個屋內。
賤人，你不守婦道，還不快滾出我們賀蘭府。
打死她。
打死她。
往事浮現，娘親被逐出府門的屈辱一幕，一一在夏子鈺的腦海中閃過，他目之所及，勾起了一抹冷笑，很好，都到齊了，罵過娘親的，唾棄娘親的，打過娘親的，他會加倍地討回來。有仇不報，他就不是世人聞風喪膽的夏子鈺了。
「四叔與人合謀，騙光大伯的家財，還幾次三番以大伯的名義竄改府中的賬簿，大伯，您說，此事該如何處置。」他記得，就是這個四叔慫恿賀蘭博休了娘親，讓一個柔弱無依的女子流落街頭，還遭到十姨娘派出的人一路追殺，含冤而死。
寥寥數語，就把本該屬于賀蘭誠的罪名強加了四老太爺，賀蘭誠一收到夏子鈺的暗示，當即明白了過來。
「杖責四十，永禁偏院，來人，帶下去。」賢佷給了他當眾立威的時機，他當然不會錯過，賀蘭誠大手一揮，幾名賀蘭世家的護衛進來，將面如死灰的四老太爺在眾多賀蘭氏一族的子佷中，毫不留情地拖了出來。
「賀蘭誠，賀蘭鈺，你們這是欲加之罪，我不服，不服——」四老太爺拼死掙扎，又朝著賀蘭槿大喊道，「槿兒，你才是我們賀蘭世家的少主！槿兒，別被你大哥騙了！槿兒，他會毀了我們整個賀蘭世家的！槿兒——」
「老東西，喊什麼喊，我家公子沒要你一條命，你就該慶幸了。」守在堂屋外的如酲听到四老太爺的叫喊後，氣呼呼地道，「我家公子肯紆尊降貴接手你們這個小小的賀蘭世家，是你們賀蘭世家的祖宗墳頭冒青煙，要換做別的人家，公子早一把火燒了，哪輪得到你們對公子說三道四——」
雍涼之地的首屈一指賀蘭府，竟成了一個小小的世家，幾位姨娘、小姐還有賀蘭府的下人們不禁瞠目結舌，暗嘆大公子帶來的女子真是好大的口氣，居然不把堂堂的榆中賀蘭世家放在眼里。
如酲無聊地扇了扇手，公子越來越婦人之仁了，要她說，直接手起刀落，將當初害過公子與夫人的一個一個都斬了，免得他們再到處害人。
眼一斜，六姨娘拉著五小姐懼怕地退了退；再一斜，三公子的幾位妻妾花容失色，抱在了一起；她有這麼恐怖嗎？如酲看了看自己，一無劍，二無刀，三沒有穿得露胳膊敞胸，對哦，她想起了，她已經從良了，怪不得今日覺得怪怪的，渾身難受，原來她將自己裹得太嚴實了，瞧，這一身里里外外加起來，至少有七八件，全是按照名門望族的小姐們平日里的穿著打扮的，當時姐妹還笑她說她們是去殺人的，不是去相親的。
如酲絞了絞手中的絲帕，苦惱地暗忖道，想不到當大家閨秀這麼麻煩，算了，還是讓公子派她回教坊司好了，就算不是教坊司，青樓，煙花之地也行。
「如酲姐姐，你在想什麼？」
看著身旁一個個勁裝干練的姐妹們，如酲就更加後悔不迭，柳眉一瞪，雙手一插腰，頃刻間，溫婉的名門閨秀就成了一名潑婦，「姑女乃女乃想通過了，去你的賢良淑德，去你的柔弱可人！」邊說，邊拔下了頭上的玉簪金釵，扔在地上，狠狠地踩了好幾腳，一旁的賀蘭府女眷嚇得猶如見到了瘋子一般，個個面色慘白。