??歷史的車輪滾滾向前。
??生產力十分緩慢地發展著
??卻說在商朝的疆域里，有一個周國。周的始祖後稷名棄，是舜帝的重臣。
??後稷死了以後，他的兒子不窋代立。（案︰不窋與後稷世次相去應該很遠，不會是後稷的兒子。）不窋晚年時，夏後氏的統治力衰微，廢去農官，不注重農事。不窋因為失了農師的官，就逃奔到戎狄的地方。
??不窋死了，子鞠繼立。鞠死了，子公劉繼立。公劉雖然處在戎狄的地方，但又繼續從事後稷的工作︰致力于耕種，發揮土地的功能，自漆、沮渡過渭水，伐取材木以供應用。于是居無定所的人擁有資財，定居下來的人也有土地、糧食等積蓄。人民仰賴他的福澤，百姓感念他，大多遷徙而附歸于他。周室政教的興起，就從這時開始了。因此詩人作了許多歌詩樂章以感懷他的恩德。
??公劉去世，子慶節繼立，建都邑于豳。慶節去世，子皇僕立。皇僕去世，子差弗繼立。差弗去世，子毀隃繼立。毀隃去世，子公非繼立。公非去世，子高圉繼立。高圉去世，子亞圉繼立。亞圉去世，子公叔祖類繼立。公叔祖類去世，子古公亶父繼立。
??古公亶父又繼續從事後稷、公劉的事業，做了很多有德義的事業，整個都邑的人全部擁戴他。薰育、戎、狄都來攻打他，為的是要獲得財物，古公亶父就給了他們；過了不久，又來攻打，這回卻是為了要得到土地與人民。人民都憤怒了，想要對抗。古公卻說︰「人民擁立君主，是為了替他們謀福利。現在戎狄所以要攻擊我，是為了我的土地和人民；人民屬于我和屬于他們，那有什麼差別呢？人民卻要為了我的原因而戰斗，那等于是殺了他們的父子以做他們的領袖，我不忍心這麼做！」于是就和他自己親近的部屬離開豳地，渡過漆、沮二水，越過梁山，定居于岐山下。豳地整個地方的人，扶老攜幼，全又都歸附古公于岐山下。其他旁的地區，風聞古公的仁愛，也多來歸附他。到了這時候，古公就揚棄狄戎的習俗，而營建城池宮室房舍，將人民分成幾個邑落居住；又設置職有專司的五官。于是人民都歌詠樂詩，頌揚他的德業。
??古公有長子名太伯，次子名虞仲；太姜又生了幼子季歷，季歷娶了太任，太姜、太任都是有賢德的婦人，因此季歷與太任生下了昌，而有聖王的瑞應。古公說︰「我們這一族應當有王者出現，這該是在昌吧？」長子太伯、次子虞仲曉得古公的意思，想要立季歷繼承他，以便將來傳位給昌，于是兩個人就逃到南蠻之地，學當地的土著在身上刺了花紋，並截斷頭發，表示不回中原，以此讓位給季歷。
??古公去世以後，季歷繼立，就是公季。公季繼續修明古公所遺留的治道，專心致力于義舉，因此諸侯都順從他。
??公季去世後，子昌繼立，那就是西伯。西伯，後人尊號為文王。他遵循著後稷、公劉的志業，效法古公、公季的成規，篤行仁政，尊敬長老，慈愛幼少，禮遇有賢德的人。他為了接待有才德的人，常常到了正午也無法抽空進餐，那些才士就因為這樣，大多效命于他。當時的賢者伯夷、叔齊原本在孤竹國，听說西伯善于禮養老者，就商議著︰「何不去歸依他呢？」一些才士像太顛、閎夭、散宜生、蠰子、辛甲大夫這些人，也都去依歸西伯。
??一日，文王出去打獵，路過磻溪，見到正在垂釣的呂尚，兩人搭上話，越談越投機。呂尚滔滔不絕地談論著自己安邦治國的見解。文王無比欽佩，高興地說；「您正是我祖上太公亶父所盼望的聖人呀！」從此呂尚又得了個「太公望」的別號。文王與呂尚同車而歸，封呂尚為太師。
??文王暗中集聚力量，企圖反商，被商朝重臣崇侯虎偵知之後，便報告給商紂王道︰「現在西伯以各種手段，累積他的善名和德業，諸侯都歸向他，將不利于天子。」紂王大怒，把文王抓起來囚禁在羑里（今河南湯陰縣北）。
??眾臣一籌莫展，呂尚獻出一條妙計︰搜尋美女、駿馬、珍寶獻給紂王，表示周對商的「忠誠」。
??貪婪的紂王果然中計，釋放了文王。文王回國後拜呂尚為師。
??呂尚給文王出主意，首先「修德以傾商政」。商紂王貪酒好獵不得人心；周文王便禁酒止獵，爭取人心。商紂王肆意壓榨百姓，人民困苦不堪；周文王則實行「裕民」政策，即有節制地征收租稅，使人民有些積蓄，發生努力生產的興趣。商紂王招誘奴隸，引起其它小國的怨恨；周文王就制定一條「有亡（奴隸逃亡）荒（大）閱（搜索）」的法律，意思是︰奴隸逃亡就大搜索，「誰的奴隸歸誰，不許藏匿逃亡奴隸。這樣，大大提高了周在諸侯國中的地位。諸侯有了紛爭，都來找他裁決。當時虞、芮兩國的人，有了田地的爭訟，無法裁決，就到周找西伯。到了周的國境，只見耕田的人都在田間留下很寬的田塍，互相謙讓而不佔去耕種；人民的習俗，都是禮讓長上的。虞、芮兩國的人，還沒見到西伯，就自覺慚愧了，于是商議道︰「我們所爭的，是周人所恥于取的，還去干嘛？不過是自取羞辱罷了。」就轉回頭，雙方都不要那塊地方，互相謙讓而去。諸侯听到這件事，就說︰「西伯應該是受天命、要得天下的君主。」因此，有四十多國歸順了周。接著，呂尚替文王籌劃向周圍發展勢力。
??卻說舜帝三十二世孫虞閼父制陶、制弓箭、造船的技藝十分了得。所制陶器，又美觀又耐用，而且十分便宜；弓箭格外鋒利，船只無比堅固，遠近名聲大振。
??一日，虞閼父正在指導工人制陶，工頭來報告道︰「啟稟老板，大周武王軍師呂尚求見。」虞閼父便去迎客。
??寒暄之後，呂尚道︰「久聞大師制陶、作弓箭、造船技藝十分了得，在下十分佩服。所以慕名前來求見。」
??虞閼父謙遜道︰「哪里，只不過是祖上傳下來的聊以吃飯的家伙罷了。」
??呂尚道︰「商紂暴睙，我王義薄雲天，欲誅無道，為民請命，順乎天而應乎人，呂尚不才，奉我王鈞命，特請大師前去為我王效勞，制弓造船。」說畢，命人獻上厚禮。
??虞閼父道︰「虞某不才，恐難勝任，請呂尚父另請高人罷。所奉厚禮，還請呂丞相帶回罷」
??呂尚稽手道︰「大師見笑了，大師制陶做弓造船，天下無人能比，若說大師之技尚不能勝任的話，天下恐怕無人可擔任此職了。還請大師順天應人，為我王效命，救民于水火。」
??虞閼父道︰「虞某世為商臣，受君之祿，忠君之事，吾不能做此不忠不義之事。」
??呂尚道︰「天下非一人之天下，有道者得之，方今紂王無道，天怒人怨，且據有天下七百余年，王祚將終；我王仁義布于四海，天下終將為我王得之。請虞師父認清形勢，切莫愚忠，誤人誤已。」
??虞閼父沉吟不語。呂尚便滔滔不絕地說文王如何英明，如何仁義，如何已據有天下三分之二，如何禮賢下士，求賢若渴，虞師父若歸順文王，必遭重用等等。
??虞閼父道︰「待我和兒子們商議再說吧。」
??呂尚道︰「好。」
??于是虞閼父便與兒子虞滿及妻子和許多工匠等商量。
??良久，虞閼父與其子虞滿走出，道︰「商紂王日落西山，而文王恰似早上**點鐘的太陽，我等歸順便了。」
??呂尚大喜。乃載著虞閼父及數百工匠來到文王軍中。
??文王親自接見，賜以高官厚祿，命虞閼父立即動手，為大軍趕造弓箭船只、陶器等物。
??虞閼父受命，奏說人手不夠，文王便任其在三軍之中挑選納用。
??虞閼父謝恩後，隨呂尚在文王軍中挑了五百個力大手巧的兵士後，便開始大造弓箭船只陶器。
??虞閼父道︰「滿兒，你負責采售原料，要保證質量啊。」
??虞滿道︰「知道了。」
??虞閼父道︰「制弓要無數水牛角，長度必須在60厘米以上；弓綃所用榆木，要結實耐用；另外還有粘接用的動物膠，必不可少。」
??虞滿道︰「滿兒明白。」
??虞閼父道︰「還有做雕翎的羽毛，也切不可以次充好。」
??虞閼父道︰「造船的原料杉木、鐵釘、麻絲、石灰、桐油等，也要達到要求。告別是杉木，樹齡要求必須30年以上！」
??「滿兒知道了。」
??虞閼父又交給虞滿一份采購清單，再三囑咐必須如期采購到原料。
??虞滿采購去訖。
??虞閼父又率領匠人開始制陶。
??虞閼父選好黏土，眾匠人一齊動手，制作泥坯。
??然後做陶器。
??在虞閼父率人做好了一批陶器坯子，尚未風干之時，虞滿滿載而歸。
??原料在工地堆積成一山又一山。
??虞閼父驗過原料，見均系優質，十分滿意。表揚了虞滿之後，便下令開工。
??于是數千匠人，或用青銅做箭簇，或做榆木胎，或用錛子制作弓弰，或用弓挪子做彎弓形，或用箭桿刨刨箭桿，或用弓弰模版做弓綃，，或用壓馬壓弓、或用線車子給弓纏線……忙了個不亦樂乎。
??虞滿一邊檢查質量，一邊鼓勵大家道︰「紂王無道，殘害百姓，文王仁義，為民請命，我們要努力工作，為文王制作更多的弓箭船只陶器等器械，為國立功！」
??于是眾人齊聲叫好。更加努力工作起來。
??虞閼父及他兒子虞滿更是以身作則，重活、髒活搶著干，眾人看在眼里，記在心里，都加快了工作效率。
??不上月余，虞閼父便完成了文王所需要的弓箭、船只、陶器等物品的生產工作。
??文王大喜，親手試弓，一箭射去，天上的大雁應弦而下。
??眾人齊聲歡呼。
??靠著虞閼父生產的強弓利船及陶器，周文王下達了攻伐「犬戎」、「伐密須」、「敗耆國」、「伐邗」、的命令。
??周軍戰無不勝，攻無不克。
??殷商大臣十分憂懼，要紂王嚴防周王作亂。紂王不以為然地說︰「我們不是受有天命的嗎？區區西伯，能起什麼作用呢？」說罷不加理會，只是一味進攻南蠻。
??明年，西伯伐崇侯虎，並營建豐邑，從岐下遷都于豐。第二年，西伯崩逝，太子發繼立，這就是武王。
??西伯在位大約五十年。他大概是在被囚禁于羑里時，將《易》的八卦重為六十四卦。詩人所稱道的西伯，就在受命專征伐那年稱王，而裁決虞、芮的爭訟。過了七年而崩逝，追謚為文王。那時已經更訂法律制度，改制正朔（正月初一）了。又追尊古公為太王、公季為王季，這由于稱王的瑞應是從太王開始的。
??武王即位，以太公望為太師，以周公旦為輔佐，以召公、畢公這些人佑助王師，命虞閼父全力備辦軍需，繼續從事文王所遺的功業。
??九年，武王祭了主兵的「畢星」，向東校閱軍隊，一直到達盟津。又用木頭做了文王的神主，以車子載著，置于中軍；武王自稱太子發，表示是奉文王之命進行征伐，不敢自己專行。于是昭告司馬、司徒、司空以及受領符節的各官︰「大家要嚴敬謹慎虔信啊！我原本是個無知的孩子，不過因為先祖是有功德的藩臣，我只是承襲先人的功業罷了。所以我也不敢自專，我們將每件事都明定賞罰，以完成這次任務。」然後就起兵了。師尚父號令道︰「集合你們所有的人和你們的船只，後到的斬！」武王渡黃河時，到了中流，有白魚跳入武王的船里，武王就俯取了它來祭祀。渡河以後，有火飛向上又飛向下，到了武王所住的屋子上，就掠過去變成了一只慈烏，顏色是紅的，聲音很穩定。這時，諸侯中雖然沒有互相約好，卻一起聚在盟津的有八百個。
??正是︰
??紂王無道眾生苦，請命文王起義師。
??虞閼奉命造軍械，戰士因之大破敵。
??卻說八百諸侯集合盟津，諸侯都說︰「紂是應該討伐了。」未知武王討伐紂王與否，請听下回分解。
??