卻說公元584年春季，正月初一，出現了日食。人人都以為不吉。初六，隋文帝到太廟祭祀祖先。初八，隋文帝在長安城南郊祭天。
初九，後梁傀儡親自到長安朝見隋天子，頭戴通天冠，身穿深紅色的紗袍，在郊外受到迎接時面北而立。等進入新都，在大興殿朝見隋文帝時，隋文帝戴通天冠，穿絳紅色紗袍；後梁國主改戴遠游冠，穿朝服，君臣互拜。隋文帝又賞賜後梁國主縑萬匹及相當于萬匹縑價值的大量珍寶。未己回江陵，隋文帝在灞上設宴為後梁國主餞行。懶
陳叔寶則分別派遣大使巡視風尚習俗。平南將軍、豫州刺史魯廣達進號為安南將軍。然後大赦天下。
這之後，隋朝上大將軍賀婁子干調發河西涼、甘、瓜、鄯、廓五州的軍隊攻打吐谷渾，斬殺吐谷渾部落男女一萬多口，歷時二十天才班師還軍。
五月，南陳朝廷任命吏部尚書江總為尚書僕射。任命尚書僕射永陽王伯智為平東將軍、東揚州刺史，輕車將軍、江州刺史晉熙王叔文為信威將軍、湘州刺史，仁威將軍、揚州刺史始興王叔重為江州刺史，信武將軍、南瑯琊彭城二郡太守南平王陳嶷為揚州刺史。
隋文帝因為渭河多沙，河水深淺不固定，漕運的丁役深以為苦，六月二十二日，下詔令太子左庶子宇文愷率領民工開鑿渠道，引渭水，自新都大興城向東直到潼關，共三百余里，名叫「廣通渠」。以利漕運和通商，關內都依賴它。蟲
秋風起了，七月初六，陳朝派遣兼散騎常侍謝泉等人出使隋朝。旋即，任命長沙王叔堅為侍中、鎮左將軍。接著，太子行加冠禮，對在位的文武官員賞賜布帛各有等級，孝悌力田成為父親後嗣者各自賞賜爵位一級，鰥寡多病年老不能養活自己者每人獲賜谷粟五斛。
二十六日，陳朝將軍夏侯苗眼看隋朝日趨強大，遂生叛變投敵之意，向隋文帝上書請求歸降隋朝，隋文帝因為與陳朝交好，不予接納。陳叔寶得知，誅滅夏侯苗三族。其余將領見此，再無人膽敢如此了。
九月十五日，隋文帝由于關內出現饑荒，駕幸洛陽。
九月，太白星白天出現。十月，詔令說︰「耕種鑿井自然豐足，可稱淳樸風俗，貢賦的興起，由來久逮。大概《由庚》中所述說的事務極多，不得已而實行。衹是法令繁多，奸人盜賊到處產生，風尚浮薄詐偽，治政少有優秀的。我每日忙到夜晚，為一人失去本業而哀憐，為過失哭泣加罪于自己，慚愧于刑律沒有放置不用。先行征收標準剛發布，使豪強蔭戶都交納，但听說貧富平均起征，孤苦貧困的更加凋敝，造哪是賑濟貧窮扇去暑熱的本意呢？這是下層官吏聚斂的苛政。所以說‘百姓不充足，君主怎能充足’。自太建十四年先行征收的租調拖欠未交納的，全部免除。在位的百官。決斷各項事務，一定要去取公平合理，不能便于公家損害民眾，為了自己的聲望業績，妨礙治政之道。」
冬季，十一月初四，隋文帝派遣兼散常侍薛道衡等人出使陳朝，並在臨行前告誡薛道衡說︰「你應當明白朕的意思，不要在言辭上與對方爭高低。」是時，盤盤國、百濟國派遣使者貢奉地方特產。送走隋朝使者，陳叔寶宣布大赦天下。
卻說吳明徹北伐失敗，北周將疆界全線推至長江北岸，使陳朝與大敵隔一江為鄰，使陳的疆界回復到開國之初的狀態。這種形勢是惡劣的。一可以肯定地認為，這比其開國之初的形勢惡劣得多。因為陳開國之初雖以長江為界，長江之北即是敵人。但那時，長江之北有互為敵人的二國。彼此互相牽制，陳人以外交手段使北方的二國不能輕易對自己大肆用兵。而在長江之北盡為一國所有後，以前的彼此牽制之勢沒．有了，陳朝不能以外交手段求得朝廷的安全了。面對北伐失敗的惡劣影響。面對尤其嚴重的北伐失敗失去了"系以存亡"的吳明徹、程靈洗名將精英，面對軍中將士的離心離德和不斷叛國投敵的小動作，陳叔寶絕望了。
于是這年，陳後主在皇宮光昭殿前修建臨春、結綺、望仙三棟樓閣。樓閣各高數十丈，連延數十間，窗戶、壁帶、懸楣、欄桿等都是用沉木和檀木制成，並用黃金、玉石或者珍珠、翡翠加以裝飾，樓閣門窗均外掛珠簾，室內有寶床寶帳，穿戴玩賞的東西瑰奇精美，近古以來所未見。每當微風吹來，沉木、檀木香飄數里。閣下堆石成山，引水為池並雜種奇花異草。
陳後主自己居住在臨春閣，張貴妃居住在結綺閣，龔、孔兩貴嬪居住在望仙閣，通過各樓閣之間的復道互相往來。另外，後宮里還有王美人、李美人、張淑媛、薛淑媛、袁昭儀、何婕妤、江容，都受到了陳後主的寵愛，也都經常到三座樓閣上游玩宴樂。陳後主又任命宮女才的袁大舍等人為女學士。尚書僕射江總雖然擔任宰相，但並不親自處理政務，每天與都官尚書孔範、散騎常侍王等文士十余人，侍奉後主在皇宮後庭游玩宴樂，不講君臣尊卑次序，被稱之為「狎客」。陳後主每舉辦酒宴，就使諸位妃、嬪和江總等狎客一起賦詩，互相贈答，然後挑選其中特別艷麗的詩作，譜上新曲，再挑選宮女千余人練習歌唱，分部演出。這日，陳叔寶膝抱孔、龔貴妃，眼觀張麗華歌舞，不覺詩興大發，隨口吟出一詩︰
麗宇芳林對高閣，新妝艷質本傾城。映戶凝嬌乍不進，出帷含態笑相迎。嬌姬臉似花含露，玉樹流光昭後庭。
江總一听，連忙叫好，孔範、王孔文等十余名文士則一齊喝彩。
陳叔寶十分得意，遂道︰「朕今君臣同樂，須以《關山月》為題，吟詩一首，吟不出的罰酒一盞！」
「遵旨——」
陳叔寶想了一想，吟出二首詩——
秋月上中天。迥照關城前。暈缺隨來減。光滿應珠圓。帶樹還添桂。餃峰乍似弦。復教征戍客。長怨久連翩。
戍邊歲月久。恆悲望舒耀。城遙接暈高。澗風連影搖。寒光帶岫徙。冷色含山峭。看時使人憶。為似嬌娥照。
史部尚書陸瓊隨後吟誦道︰
邊城與明月。俱在關山頭。焚烽望別壘。擊斗宿危樓。團團婕妤扇。縴縴秦女鉤。鄉園誰共此。愁人屢益愁。
江總也吟誦道︰
兔月半輪明。狐關一路平。無期從此別。復欲幾年行。英光書漢奏。分影照明兵。流落今如此。長戍受降城。
其余文臣，皆抓耳撓腮，不一會陸續吟出自己的大作。
于是，眾人你贊我的詩好，他道他的詩佳，一片馬屁之聲。
此時，樂官為了巴結皇上，巳將《玉樹後庭花》曲巳譜成，陳叔寶便命演奏，于是靡靡之音充溢開來……
此後，君臣常常演奏《玉樹後庭花》、《臨春樂》等，飲酒酣歌，從夜晚到清晨，以為常事。
卻說張貴妃名叫張麗華，家中世代為兵，是龔貴妃的侍女，陳後主一見鐘情。她得到陳後主的寵幸後，生下了皇太子陳深。張貴妃的一頭秀發約長七尺，油光發亮，又聰明穎慧，富有富采，舉止優雅，每當她顧盼凝視時，更顯得光彩照人，映動左右。張貴妃善于體察陳後主的心意，向後主引薦宮女；因此後宮妃、嬪、宮女都對她感恩戴德，競相在陳後主面前贊美她。她又擅長祈禱鬼神的厭魅方術，經常在後宮中進行各種不合禮制規定的祭祀，聚集女巫伴著樂聲跳舞，裝神弄鬼。陳後主懶于處理政事，朝中百官大臣有所啟奏，都由宦官蔡月兌兒、李善度呈進請示；陳後主靠著松軟的靠墊，讓張貴妃坐在他的膝蓋上，兩人一起審批奏表，裁決政事。凡是蔡月兌兒、李善度兩人所沒有記住的，張貴妃都逐條加以分析，沒有遺漏。張貴妃經常參訪了解皇宮外面發生的事情，外間的一言一事，張貴妃必定事先知道，然後告訴陳後主。因此更加受到陳後主的寵愛，遠在後宮諸位妃、嬪之上。陳後主身旁的宦官與親信內外勾結，朋比為奸，援引宗屬親戚，橫行不法，賣官蠰獄，賄賂公行，就連朝廷賞罰之命，也出于宮掖。外朝大臣有不順從旨意的，就尋找機會加以陷害。于是孔貴嬪、張貴妃的權勢炙手可熱，執掌朝政的公卿大臣都競相奉承依附。
都官尚書孔範與孔貴嬪結拜為兄妹；陳後主厭惡听到說自己犯有過失的話，所以每當他做錯了事，孔範必然設法為他掩飾開月兌，並稱頌贊美他的聖明。因此陳後主對孔範的寵信禮遇有加，言听計從。百官大臣有敢于直言進諫者，孔範都要構之以罪，然後將他斥逐出朝。慶讀書頗多，陳後主為皇太子時曾在東宮供職，他聰明敏慧，記憶力強，通曉熟諳吏職政務，能心算口佔，隨時隨地能把事情處理得井井有條，因此深得陳後主的親近和寵幸。施文慶又向陳後主推薦了與他交好的吳興人沈客卿、陽惠朗、徐哲、暨慧景等人，說他們有擔任官吏的才干，陳後主都給予提拔重用，並任命沈客卿為中書舍人。沈客卿能言善辯，懂得乾廷典章常例，兼掌中書省金帛局。按照舊制，軍人、官吏都不征收入市關稅。陳後主由于大修宮室，極其豪華富麗，府庫空虛，財用枯竭，再要有所興造，就經常苦于沒錢支付。沈客卿上奏請求不管官吏還是平民，都得交納入市關稅，而且還請求增加征收數額。陳後主于是任命陽惠朗為太市令，暨慧景為尚書金、倉都令史。陽、暨二人家簿，絲毫不差；但都不識為政大體，督責苛刻繁碎，聚斂從不滿足，使得官吏百姓怨聲載道。沈客卿總領負責，每年所得收入，超過正常數額幾十倍。陳後主非常高興，愈加感到施文慶有知人之明，特別對他親信倚重，把朝廷大小事情都交給他處理。施文慶一伙人轉相薦引，成為達官顯貴的多達五十人。
尚書孔範，他與孔貴嬪結拜為兄妹；陳叔寶非常厭惡听到有人說他的過失，所以他每次做錯了事，孔範必然會設法為他掩飾，並且還稱贊諸如「陛下每做的一件事都是聖明的……沒有‘失’何來‘得’……這件事看起來有失，而將來就有大得……失敗乃成功之母……」等等佞言。因此，陳叔寶對孔範的寵信尤其在他人之上，到了言听計從的地步。
有了這樣的奸佞幸臣，其他大臣有誰敢勸諫，他總會以各種罪名斥責對方。在陳叔寶眾多的幸臣慶頗為涉獵經書史學，陳叔寶還在當太子時，施文慶就在東宮供職。
施文慶聰明強記，又非常熟悉政務，不管是心算還是口佔，他都能隨機應變，因此深得這位昏君的信任。施文慶又向陳叔寶推薦好友沈客卿、陽惠朗、徐哲、暨慧景等一批小人，說他們都有當官的才干，陳叔寶全部錄用；通過接觸交談，陳叔寶覺得沈客卿有才干，一下子把沈客卿提拔為侍從室聯絡官。
施文慶有了這些權力，于是拉幫結派相互薦引，導致官帽上掛貂尾，耳邊插金蟬的三公級別的奸臣一下子就有了五十人（常規一般三人）。
後人有詩嘆道︰
台城六代競豪華，結綺臨春事最奢。
萬戶千門成野草，只緣一曲後庭花。
孔範自以為有文武全才，朝中無人能比，于是神色自若地對陳後主說︰「朝外那些帶兵的將帥都是行伍出身，只有匹夫之勇。至于深謀遠慮，運籌帷幄，豈是他們所能知曉的！」陳後主以此向施文慶征詢意見，施文慶因為懼怕孔範的權勢，就隨聲附和；中書通事舍人司馬申也表示贊成孔範的見解。自此以後，將帥如果稍有過失，就立刻削奪他們的軍隊，分配給文職官吏；曾經奪取領軍將軍任忠的部曲分配給孔範和蔡徵。因此文臣武將都離心離德……
正是︰
百無一用是書生，結黨營私滿地行。
欲知事情如何發展，請看下回。