第一節
入夜，閃電雷鳴震撼大地，緊接著狂風和著暴雨。
季家偏院內祖先堂外的回廊里那兩盞馬燈左右搖擺，映出昏黃的光亮，不遠處那幾棵松樹濕漉漉的，松針在微弱光亮下閃爍著點點磷光，潮濕的土地里也透出逼人的寒氣。
季府祖先堂房子不大，高高揚起的四個飛檐雕梁畫棟，孤零零佇立在一所偏院的正中，若非逢年過節此處倒也冷清，府里的人都很少來這里。
可是每逢這樣的雨夜，季寶臣總會有種莫名的憂心忡忡，還導致他心煩意亂，焦躁異常，使他唯有獨自一人悄悄躲進祖先堂里暗藏著的那間密室才能得到片刻的安寧。
這時，馮伍手拿油布傘來至祖先堂的門口，環顧四周見四下無人，他取出一柄小刀沿著門縫挑開門閂，躡手躡腳側身溜進祖先堂，隨手又插上了粗粗的門閂。堂內，光線很暗，馮伍快步走近後室，在那張碩大《仙人圖》下駐足，他蹲子熟練地在地板上模索一番，只見卷軸圖由下而上緩緩卷起，牆壁上瞬間開啟了一扇小門，馮伍抬腳進門反手扣動機關，身後的小門自然關閉，卷軸畫也緩緩落下了。
密室內，燈火明亮，季寶臣正把玩著一件墨玉麒麟擺件，頭也沒抬就問馮伍︰「伍，後面沒尾巴吧？」馮伍搖搖頭，隨手撢了撢長衫上的水珠。
「老爺，玲瓏逃跑了，家丁劉四也不見蹤影。」
「什麼？哼——劉四這個蠢貨！連個娘兒們都看不住。」
「老爺，那娘兒們逃了也好，省得您老費神！不值當的。」
「你知道個屁！」季寶臣說著雙手一哆嗦，差點將那件玉麒麟擺件月兌手，死死盯著馮伍看，馮伍一驚趕緊又說︰「老爺，小的真想不明白，玲瓏麻煩不斷的掃把星一個，還留著她有什麼用？」
季寶臣沒回答，用手指了指牆上那塊刻著「奇翠閣」三個金字的紫檀木匾額，問︰「這三字中哪個字能像老坑老種的上等翡翠那樣價值連城？」
馮伍迷惑地搖搖頭。
「當然是那個奇字，奇人、奇思、奇趣、奇事、奇味、奇石、奇玉、奇寶、奇價，甚至妙不可言的奇女子，這樣樣能離得開這個奇字嗎？大千萬事總歸一個奇字方能好好了斷，一個奇字才能旗開得勝、馬到成功。」季寶臣看馮伍沒听明白，又呲牙笑笑說︰「哼，只要留著玲瓏在季府，那李水旺就得浮出水面，這叫十指連筋、父女連心，只要他一露頭，那他就得落入我的手掌心，這就叫‘奇招’！你還不曉得吧，這老小子那回打賭進山可不單單弄了一大塊上好的賭石，他還發現了一處翡翠礦口，這事兒是不是也夠奇了！伍啊，要是老爺我將來一舉拿下這寶礦，到那時候，財源廣進之下，光老爺我賞你的銀子，你這半輩子吃喝玩樂也享受不完。」
「真的？」馮伍眨眨小眼。
「那還有假，夏掌櫃奉我之令潛伏李家，費盡心機才弄出這天大的機密，這府里上上下下，唯有你知我知天知地知，可見老爺我多麼器重你，你要好自為之。」
「老爺放一百個心，就算有人用燒紅的烙鐵燙我舌頭，小的也不說。」
「只可惜，我正要收網之時那李水旺莫名其妙失蹤了，活不見人死不見尸，他到底是故意躲了起來，賣關子待價而沽？還是螳螂捕蟬，黃雀在後？我心里暫時也沒譜啊！」季寶臣說著煩亂起來，從桌上精致的煙盒里模出一只香煙來，馮伍趕忙湊上前去點著火。