賽斯抹去臉上的海水，點點頭道︰「確實是聖瑪利亞號，號稱歐洲第一的大船，1641年建造于荷蘭，采用最先進的造船技術，並裝載最強勁的火炮，女王曾親自為它揭幕，期望能靠它發現新大陸，重現當年哥倫布的輝煌。我知道它的噸位和吃水深度，但不知道它的火炮射程。說說你了解的情況吧。」
海蠣妹一手掌著舵，一邊介紹船上的情況。據她昨天晚上的偵查，船上大概有三百多名水手，每人配備一支火繩槍，還載有數千斤火藥。巨炮共有四十八門，分別放置于船頭和船尾，都是十分恐怖的大家伙，比明軍水師的炮大多啦。
賽斯追問道︰「你確定只有船頭船尾？中間船舷上有無開窗？船艙內有無隱藏火炮？」海蠣妹奇道︰「火炮不都放在船頭船尾嘛？誰會把大炮放在艙內啊？」賽斯自言自語道︰「這倒奇了。歐洲戰船上的火炮，向來是首尾放置之外，兩側還設有船舷炮門，目的是能夠四面發射，提高火炮的使用效率。這艘船號稱最先進的戰船，怎麼反倒忽略這一點？」
海蠣妹皺眉道︰「我見過的大明水師戰船，都是船頭船尾各放一門炮，側面放炮的從未見過。這不是很正常的事嘛？有什麼好研究的？」
賽斯耐心地解釋道︰「這是英國人詹姆斯-貝克發明的金點子。他將火炮裝在下甲板，並在船體兩側開出炮門，讓炮能夠側面發射。在不使用的時候，炮門用帶鉸鏈的蓋關閉。臨陣對敵十分有用，尤其在被敵人團團包圍，或者船舶擱淺逆風，方向調動不靈的情況下。聖瑪利亞號是一艘戰船，設計者不可能忽略這個。」
海蠣妹若有所思道︰「好像是這麼個道理。不過我仔細看過了，船艙里堆滿了貨物，還有火藥，沒有火炮。或許是造船的人覺得，這既然是最先進的船，又搭載了最強的火炮，敵人見了自然不敢惹，沒必要四面布防吧？」賽斯百思不得其解，搖頭道︰「不可能，既然有先進的做法，為什麼要自曝其短？真得很奇怪。難道又是上帝的眷顧？」
正談論間，荷蘭船終于發現敵情，一炮打來，海蠣妹急忙調整方向，避開炮擊。巨大的水柱濺落船上，賽斯不假思索伸開雙臂，將女孩頭臉肩膀護住。海蠣妹被他全身罩住，不由得面紅耳赤，女孩子長這麼大，風里來雨里去，從未跟年輕男子如此接近過，心里頗有些小鹿亂撞。
等到一輪炮火過去，海蠣妹急忙轉過頭，輕輕推開他的手臂，將身子向外靠了靠，故意離他稍微遠一點。好在賽斯並不在意，笑道︰「中國有句俗語，「十年修得同船渡」，我們萍水相逢同舟共濟，真得很有緣。」海蠣妹紅著臉笑道︰「看不出你一個外國人，居然懂得中國的俗語。」
眼見荷蘭戰船又追上來，二人調整風帆迅速回返，談笑間距離敵船已遠，料想已逃離火炮射程。不料敵方火炮突然調整，數發炮彈呼嘯而來，卻打過了頭，遠遠落在前方一里處。