海蠣妹一把掀掉他的斗笠,露出一張黝黑少年臉孔,那是漁民特有的膚色,只見滿臉笑容喜不自勝,果然是落水失蹤的小林子,當下也是喜出望外︰「小林子,你怎麼會躲在這里?嚇死我了!我們找的你好苦!爹爹還以為你淹死了!」
小林子笑嘻嘻道︰「我是浪里白條,哪有這麼容易淹死?」拍拍身後的小船︰「這不剛剛偷了荷蘭人的船,躲在這里等你呢。哪知等來等去等不到,累啦就睡著啦。」海蠣妹眼楮一亮道︰「你在這里等我做什麼?」小林子笑道︰「你不是要引荷蘭船入海嘛?我想跟你一起去。」
海蠣妹略微思索片刻,笑逐顏開︰「好,那我們就一起行動。」伸手一指腳下的帆船︰「我們用這艘船引他上當。這艘可是歐洲的冠軍帆船,比你的那艘小船快多了。」說完去扶羅瑟琳和皮特,想將二人送到小船上。
羅瑟琳奇怪地問道︰「我們要去哪里?」小林子正待說話,海蠣妹使勁眨眨眼,笑道︰「紅樹林中的水道很窄,大帆船進不去,所以需要換一艘小船。」皮特見小林子的打扮,問道︰「你是來接我們的漁民嗎?」小林子不懂海蠣妹之意,只得笑呵呵跟著敷衍。
兩個洋人不再起疑心,小心翼翼上了小林子的船。在皮特殷勤地攙扶下,羅瑟琳好不容易坐定,正待回頭將箱籠搬上去,卻見海蠣妹早已重新起航,將帆船撐出一丈之外。
羅瑟琳猜到二人要出海,站起身招手讓他們回來。小林子回頭大聲喊道︰「你們在這里太危險,當心被揆一的船發現!樹林中央有一棵榕樹,可以暫時上岸歇腳。你們去哪里等我們吧!」話音未落,海蠣妹已駕船沖出樹林,左拐右彎消失不見。
羅瑟琳無奈看帆船遠去,心里擔憂海蠣妹的安危,以及船上的那些珍寶。皮特拿起搖擼,試圖將小船劃到榕樹下。在林中水道穿行片刻,眼前景象漸入佳境,夾岸綠樹郁郁蔥蔥,沿途風景美不勝收,二人看得心馳神往,沉浸于紅樹林美景之中,忘記了周圍的險境。
越往紅樹林深處走,海水越發清澈見底,水中布滿粗大榕樹根,還有各種不明水草,中有五彩海魚游來游去,羅瑟琳伸手去捉魚兒,魚兒卻哧溜一聲滑走。船身在水中搖搖晃晃,羅瑟琳不時興奮尖叫,皮特幸與愛侶同行,游覽海上的世外桃源,心中更是說不出的甜蜜。
兩人來到樹林中央,見水中全是白色石子,間或雜有彩色貝殼,五彩繽紛宛如一幅畫。羅瑟琳撩起海水戲弄,忽見石子中有一條彩帶,色彩斑斕十分絢麗,一時好奇伸手去抓它。皮特一瞥間看到此景,急忙大聲吆喝阻止︰「那是海蛇,不要抓!」
他伸手去擋卻已晚了,海蛇靈敏地逃月兌開去,臨走不忘咬美女一口。羅瑟琳只覺手指微痛︰「什麼海蛇?這種蛇有毒嗎?」皮特嚇得魂飛魄散,忙將船槳丟在一邊,抓起羅瑟琳的手指,立刻放入口中吮吸。
作者題外話︰紅樹林是熱帶、亞熱帶海灣、河口泥灘上特有的常綠灌木和小喬木群落,具有呼吸根或支柱根,種子可以在樹上的果實中萌芽長成小苗,然後再月兌離母株,墜落于淤泥中發育生長,是一種稀有的木本胎生植物。全世界約有55種紅樹林樹種。在中國,紅樹林主要分布在的海南島、廣西、廣東和福建。淤泥沉積的熱帶亞熱帶海岸和海灣,或河流出口處的沖積鹽土或含鹽沙壤土,適于紅樹林生長和發展。它一般分布于高潮線與低潮線之間的潮間帶。