每個人都懷著不同的心情回到了東陵，紅娘的心事顯得更沉重了，可是盡管如此，在東陵等待她的仍不是什麼好的消息。
晚飯過後，紅娘和紫嬋，紫娟坐在書房里，正一愁莫展地對著一方黃絹發呆，那黃絹上每一個字都是那麼刺目︰奉天承運，皇帝詔曰；今，東宮太子選妃；各名門望族，凡有女待嫁閨中；容貌娟好，才德兼備者，均需入宮候選；久聞紫家女兒乃人中之鳳，才藝雙全；特封紫家長女為秀女；領旨後，即擇日入宮，不得有誤。欽此。
紫嬋道︰「宮中的魏公公得知娘不在，已經派人去了洛陽了。」
紫羽坐在一盞燭燈前給宇塵寫信，跳躍著的燭火映著她那姣好，柔和的面孔，顯得格外的安詳，桌上的一張宣紙上流露出了她的少女情懷︰一日相思一日愁細思量淚難收兩眼望穿山水路不見君人兒瘦曾幾時萬般牽掛繞心頭累得人憔悴紫羽夢蘭樓
紅娘握著那方黃絹，心事重重地向羽裳居走去，紫羽一向心高氣傲，可能接受入宮為妃？宮中明爭暗斗，家族中又無人在朝中當政，入宮後是福是禍難以預料。這又是一個多事之秋。
紫羽和紫裳見這麼晚了娘還來訪，又見娘的臉色不好，心中料定家中又出了什麼大事了，紅娘坐下來，把那黃絹遞與紫羽，紫羽一驚，一種不祥的預感爬上了心頭。
待紫羽閱罷，將那黃絹狠狠地扔到地上，雙目泛起了淚光︰「娘，羽兒的命就那麼不及嗎？嫁與普通人家，好歹也是幾個妻妾中的一個，如果遇到一個情深意重的象爹一樣，羽兒還可以是他的唯一，可是嫁入宮中卻要做幾十個，幾百個妻妾中的一個。」說完掩面而泣。
紅娘何嘗不是同樣的傷心，輕撫著紫羽的背道︰「娘也沒想到會是這樣，娘也不想變成這樣，還不如在洛陽時，娘狠下心把你嫁給宇凡好了。」
紫裳撿起黃絹讀罷，若無其事地說︰「娘和姐姐別傷心了，就讓裳兒替姐姐去吧。」
紅娘和紫羽均一怔，紫羽道︰「罷了，這是我的命，不需裳兒成全我而委屈了自己。難道裳兒不知道嗎？一入候門深似海，宮中多寂寞，宮中多怨婦。」
紫裳道︰「良禽擇木而棲，與其嫁與販夫走卒，不如配與皇親國戚。姐姐難道不知道嗎？這叫做人各有志，哪里是裳兒在成全姐姐，而是求姐姐成全裳兒罷了。」
紅娘見狀，又驚又喜，紫羽無言以對。
接下來紅娘稟報宮中，說此次洛陽省親，紫羽已許配人家，由紫裳代為入宮，並開始為紫裳準備東西了。
離別的日子越來越近，幾天來每當紫羽看著紫裳打點衣物時心里就酸酸的，一日忍不住對紫裳道︰「紫羽妄為裳兒的姐姐了，緊要關頭卻要裳兒擔待。」
紫裳不悅道︰「從小到大，紫裳的心事從來瞞不過姐姐，為什麼這一次姐姐就不明白了呢？難道姐姐就從來都沒夢到過爹爹嗎？那日娘在這兒，裳兒不好說，怕又捅了娘的傷心事，爹爹說我們與眾不同，這一生難過情劫這一關，爹躲不過，為娘去了，行毀神在。姐姐有沒有想過，將來可會替羽塵去？」
紫羽沉思了一下︰「裳兒不知，情到深處人孤獨，與其孤苦一生，倒不如象爹爹一樣，還可以在遠處看護守候著娘」
紫裳道︰「可是裳兒不想替任何人去，當宇塵說想入京為官時，姐姐說什麼︰官場多沉浮，官場多黑暗。裳兒要入宮，姐姐又說什麼︰宮中多寂寞，宮中多怨婦。可姐姐卻不曾想道，官場沉浮，有些人卻沉浮的自得其樂，宮中寂寞，可那些人卻寂寞的心甘情願。如果裳兒入了宮，就不需為婚嫁之事讓娘操心，裳兒也不會在情感上有任何牽掛，得不得寵，裳兒不介意，只需有一清靜之處好好修行，說不定有朝一日會月兌離輪回之苦。」
紫羽听了這一席話，終于如釋重負，囑咐道︰「那你進了宮，要機靈著點兒，一人在外，不比家中。」
紫裳道︰「姐姐多慮了，裳兒不是惹事生非之人，也還懂得明哲保身。倒是姐姐在家里要多幫襯著娘，有機會姐姐還要去說說嬋兒，人世間，不是什麼事情都可以背道而馳，誤入了迷途，遲早會遭天譴。」
紫羽低下了頭︰「是霜兒嗎？那丫頭既溫婉又善良，嬋兒只是疼她多一點罷了。」
紫裳道︰「我也希望是如此。」
太子宮中，太子李煜正在端詳著一疊秀女的畫像，近來父皇和母後為他張羅著選什麼太子妃，其實何其用選，那太子妃是誰，母後和父皇心中不是早就有人選了嗎？弄這麼多的秀女入宮只是做做排場，讓他找一兩個心儀的，也好討他歡心。
自從他懂事以來，被他收房的侍女早就不下十個了，女人嗎，不就是用來暖床的嗎？選什麼妃？
一旁的馬公公指著最上面的一張畫像說︰「這是佐丞相的千金，佐玲瓏，生得儀態端莊，又從小就熟讀五書四經，將來定可母儀天下，此女深得皇後娘娘的喜愛。」
又指著第二張畫像道︰「這是孫大學士的千金，孫詩琳，京城中著名的才女，也生得風華絕代，據說其才藝無人可及其項背。」
太子暗想，這不是早已備好了嗎？由二挑一，只是讓我挑一個看著比較順眼一點兒的，說實話，何苦搞得轟轟烈烈的，百八十號秀女召來京城走走過場。他倒不在乎太子妃是誰，這兩個看起來還都不錯，各具千秋。就對馬公公說︰「不急，還沒看到真人呢？秀女們都到了沒？」
馬公公道︰「經過仔細篩選，共選出二十四個，昨兒已經到了太子宮，老奴安排他們住在了西廂院，畫像全在這兒了。」說完畢恭畢敬地退到了身後。
宰相府中梁師爺正在跟佐丞相交待著︰「太子宮中的馬公公已捎話來，二十四個秀女他都驗過了，除了孫大學士的女兒孫詩琳，無人能及丞相您的千金玲瓏，只是那紫家的女兒紫裳尚且讓人頭痛，雖說她宮中無人，據說只有個外戚叔爺是遼東的巡撫外，再沒有什麼人脈，但馬公公說那丫頭生的實在不是常人能比，就算是妖精也不會有她那麼奪人心魄，所以，所以，就怕那太子見到她，就就•••••」
佐丞相一听氣不打一處來︰「紫家，又是紫家，老夫活了一大把年紀，到今兒才听說過有人姓紫，若不是犬兒，我會去什麼紫姝園去踫那一鼻子灰？」梁師爺忙打趣道︰「相爺發什麼脾氣，她喜歡姓紫讓她姓唄，只要她不姓皇名上，那又跟咱有什麼關系呢？那紅娘喜歡大紅大紫，就讓她在東陵紅著去吧，但來了京城，她想紫也由不得她了，那紅娘也是太不識抬舉，就算你想攀高枝但太子也只有一個，相爺還是先消消氣，咱們先讓相爺的千金玲瓏坐上太子妃再說別的。」
佐丞相道︰「那馬公公，就沒法子讓那紫裳見不到太子嗎？」
梁師爺一听忙道︰「這您就放心，老奴已經跟馬公公交待了，在玲瓏成為太子妃前，說什麼也不能讓太子見到那紫裳，如果太子要召見，就說紫裳偶染風寒，為太子龍體著想，不可以見駕。」
佐丞相滿意地笑了。
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