朱小諾自顧又盼的找人少的地兒翻上牆頭，見院子里靜悄悄的，估模著朱母和朱常春都還沒有回家，朱小諾這才放心大膽的跳進了院子，滿心歡喜往自己房間里走。
「終于舍得回來了？」
朱小諾聞聲嚇了一跳，扭頭一看，朱母正端端正正的坐在堂屋里，手持雞毛撢子有一種隨便準備開葷的感覺。
朱小諾呆立著，表示十分驚訝，但更多的有種烏雲壓低的窒息感，她咋就那麼倒霉。
臉抽搐了兩下，努力扯出一絲疆硬的笑，「呃……呵呵，娘，早啊，呵呵……早……」
「朱小諾……」朱母幾乎咬牙擠出了這三個字，雞毛撢子往桌上一抽，那凶神惡煞的氣勢立馬起來了。
「你這個死丫頭，你居然給我裝，老娘我今天讓你知道什麼才是正真的腳痛手痛渾身痛。」
「啊……救命啊……」
隨著朱小諾驚天動地的一聲大叫，朱家院子里立馬雞飛狗跳，熱鬧紛紛，過住街坊無不扯著脖子往里看。
倒霉的朱小諾被狠狠的收拾了一頓後又和一只驢同時被關進了柴房，「你這個懶丫頭，明天天亮不給我把那一籮筐豆子磨成粉，就別想吃飯了。」
一聲怒氣沖沖的聲音消失的時候，‘踫’的一聲柴房門被關上，然後上了鎖。
朱小諾扁著嘴，看看躲在牆角那只可憐巴巴的驢，又看看混身髒兮兮的自己，突然有一種找到同是天涯淪落人的感覺。
「驢啊，你不了羨慕豬吃得好睡得好，那群可憐的豬年底就要被殺了，你還可以多活幾年。」朱小諾挪過去模著驢的腦袋很認真的說，「來吧，讓我們一起努力，磨完這一籮筐豆子。」
把驢牽過去，上上套，舀了一勺豆子倒進大磨盤里，牽著驢子開始慢慢磨。
好不容易把一籮筐豆子全部磨成了粉，朱小諾已是饑腸轆轆，頭暈眼花，東倒西歪的走了兩步直接往牆角的草垛上一躺，看著站在磨旁一動不動的驢，正想把她垛了然後弄個烤全驢，想著想著就忍不住涎水肆意。
‘沙沙……’
突然傳來了草被踩動的聲音，朱小諾回過神來，見驢也臥下來了，兩只水汪汪的大眼楮很無辜的看著她。
朱小諾心中一動，不由得敲敲自己的腦袋，自己剛才怎麼有那麼邪惡的想法。
……
「告示，聖上有旨，因楚江王已到適婚年齡，現請每縣報上十六至二十歲未婚女子的姓名即生辰八字，從中挑選出一適合女子為楚江王妃。」
時過半月，陽城人平靜的生活被一道突如其來的告示攪開了鍋。
「咿喲，皇室居然面向全國挑選王妃，這可是頭一遭啊，不知誰家女孩有這福氣，能成為楚江王妃啊。」
「真可惜呀，早知道我就讓我女兒晚一年出嫁，就正趕上這時候了。」
「听說這個楚江王可了不得呀，皇上七個兒子當中他排位第二，卻是第一個被封王的。」
「我看這事有點懸，我們這些平頭百姓家的女兒頂多也就是去給人家有權有勢人家的小姐做做陪襯，這等好事哪能輪到我們。」
「不管怎麼樣，家里有沒出嫁的女兒也報上去試試唄，說不準就被選中了，那可就是祖上顯靈，光宗耀祖了。
……
楚江王選王妃的告示一經貼出，無論走到街頭還是巷尾，百姓們湊在一起談論的幾乎就是這件事了。
陽城的知縣鳳邱正同師爺王權查看著本縣戶籍名譜。
忽然外面傳來一陣吵鬧聲，二人停下來，王權正要起身開門去看，卻見那大小姐鳳飛飛風風火火的闖了進來，「爹，我才不要去選王妃呢。」
鳳邱一見是自己的女兒，起身來，十分愛憐的拉過鳳飛飛，「飛飛呀，爹只是把你的名字報上，至于選不選得上，那還要經過欽天監配過八字後，才送到聖上面前做最後的定奪，而且上面下達的命令是所有適齡未婚女的名字都要上報。」
「那我也不要，萬一選上了我……我才不要嫁給楚江王。」
「呵呵，只怕你想嫁，還未必輪得到你喲。」鳳邱笑了笑，對師爺說道︰「如果沒有差錯，今天就把名單送過去吧，上面已經在催了。」
「是，老爺。」
鳳飛飛看到師爺手上一疊厚厚的名冊，調皮的一把搶了過來，「我來看看。」
師爺拿鳳飛飛沒辦法，看了看鳳邱，見他只是縱容的一笑，便也不作聲了。
鳳飛飛翻了一陣後，不由得皺起了眉頭，「爹爹，你騙人，什麼所有適齡未婚女子都在冊的，怎麼沒看到小諾的名字？」
「小諾？」鳳邱一時想不起來還有這麼一個人。
師爺不動聲色的移到鳳邱身旁，悄聲道︰「就是朱屠夫家的女兒，那個臉上有刀疤的。」
驚師爺這麼一提示，鳳邱似乎記起了，心虛道︰「怎麼？把她遺漏了嗎？」
「對啊，你自己看，這上面沒有她的名字。」鳳飛飛把名冊拿了過來。
「呵呵，小姐，這名冊都是我登的，」師爺一把奪過名冊，「我是覺著這個朱小諾啊實在是……」
「咳咳……」鳳邱在一旁故意咳嗽起來，打斷師爺王權的話，摟過鳳飛飛邊往外走邊道︰「既然遺漏了就讓王權加起來，多大點事，走，爹爹帶你去蕩秋千。」
「不行，」鳳飛飛掙月兌她爹鳳邱，回到王權身邊道︰「我要看著王叔加上，我才放心，不然王叔公務那麼繁忙，我怕你們會忘記。」
師爺王權見狀，看了看鳳邱，聳聳肩表示敷衍無效……