下山時快,不消半個時辰,幾匹馬已經疾馳在大路上。跑了一個多時辰,天際開始泛白。大家不敢稍怠,鞭影時揚,大道絕塵,一口氣奔出三、四百里,直到天近正午,來到一座小鎮。
大家找了間客棧,先為斷腕人清洗包扎好傷口,安頓他在客房休息。矮個子黑衣人出去買回來幾套衣衫讓大家換了,又叫店家送了酒菜到房里來。大家這才圍坐一起,吃飯說話。
李義南端起酒杯率先向眾人敬酒,說道︰「李義南承蒙各位相救,不勝感激。還沒有請教各位壯士大名。」
高個子起身啞嗓說道︰「大人太客氣了,屬下等皆是西牛貨道風子嬰長老手下七手邑的忍者,在下名叫摧塵,這位接應大人出來的是我二弟叫定天乾,這是我三弟叫工倪(指著矮個子忍者說),那位斷腕受傷的是我四弟叫巽濤。」
李義南說道︰「李某被施幻術困在曼陀谷五、六日,多虧各位兄弟冒險相救,我先敬各位一杯。」說罷一飲而盡,三人也隨之干杯。
定天乾笑咪咪地說道︰「其實大人被困曼陀谷不過兩日兩夜而已,並非有五、六日之久。」
李義南奇道︰「我在幻術中明明是經歷了五、六個日夜,怎麼定兄卻說是兩日兩夜?」
定天乾說道︰「這是大人的錯覺,中了幻術的人常常會把一天當作數日甚至數十日,也有把很多天當成一天的。不知大人當時是怎樣中的幻術?」
李義南便把當時曼陀容轉過身去柔聲說話,吩咐手下招待自己,自己突感頭昏眼黑,隨之卻恢復正常,不知如何便中了幻術之事說了。
定天乾微笑說道︰「大人是中了曼陀容的‘一如既往’之術。這幻術是‘眼見為實’幻術中的一支,厲害之處便是讓人在中幻術之後並不覺得有任何異樣。初中幻術時,見聞感覺和中招前一樣,故名‘一如既往’。她當時之所以轉過身去,便是怕大人看見她施術時結手印的樣子。」
李義南嘆道︰「竟有如此厲害的幻術!定兄說的結手印便是她們每次做的那個奇怪手勢嗎?這是她們施幻術必須做的?」
定天乾答道︰「正是。不止是施幻術需結手印,很多種忍術要施展出來都需要結不同的手印,還要配合念誦不同的真言才行。」
李義南說道︰「難怪每次我都听到她們‘咿——’的一聲,這便是她們在念真言嗎?」
定天乾笑道︰「不錯,不過這只是她們真言中的最後一個字音,不同忍術的真言,念誦方法也各有不同,有的需要大聲念出全部真言,有的需要小聲念誦,有的需要全部在心中默念,有的真言需要前面的出聲念、後面的默念,有的真言需要前面的默念、後面的出聲念,有的需要前後默念、中間部分出聲念,有的需要前後出聲念、中間默念。」
李義南說道︰「忍術原來有這麼多關竅。」
定天乾道︰「還不止是真言的念誦方法如此繁雜,很多忍術所結的手印也不止一種,常常要結很多種手印才能施展出一種忍術。」
李義南嘆了口氣,說道︰「我出宮之前還不相信忍術有何厲害之處,今日看來忍術當真神秘莫測,並非尋常武功可比。我听說忍者多是以所習忍術為姓氏,但不知幾位兄弟的姓氏是否也和所習忍術有關?」
摧塵答道︰「我們的村子叫做‘七手邑’,便是因為我們這一族中所擅長的忍術共有七種,一是‘摧手’,可徒手碎石斷金;二是‘定手’,可止住人身的風脈氣息,令人無法動彈,如同入定;三是‘工手’,可巧設、破解各種機關;四是‘巽手’,其疾如風,可後發先至,超過對手的速度;五是‘鬼手’,探囊取物,易如反掌;六是‘山手’,出手重如山,拍地成溝壑;七是‘飛手’,可拋物遠至百里之外。這七種忍術,我族中人各承一術,繼承何術便以何術為姓,卻省去‘手’字,大人據此便可知我兄弟各人所長之術了。」
李義南听摧塵說完,忽然想起曼陀谷牢房中的一扇扇被打開的鐵門,問道︰「在曼陀谷牢房中,是否便是工倪兄打開的那些鐵門上的大鎖呢?」
工倪頷首,微微一笑,並不搭話。
李義南又問︰「看守牢房的那個忍者象假人木偶一般,一動不動,想必是定兄的杰作吧。」
定天乾合十說道︰「讓大人見笑了。」
李義南說道︰「定兄這門忍術有點象武術中的點穴功夫,只是被點穴的人或全身癱軟,或肢體麻木,不似定兄的忍術這般象神話中的定身法一樣。」三人听了都哈哈一笑。
李義南又道︰「那日我在成紀樓與巽濤兄交手時,見他眼神奇異,似呆似傻,好似睹物不見,閑淡中又似深思,不知是何原因?」
摧塵笑道︰「我四弟這門巽手之術關鍵在于一個‘快’字,若要任何時候動作都能快過對手,首先便須看清對手的一舉一動,絲毫不能錯過。然而常人的眼楮有一個共同的缺陷,那便是時刻都會集中在一點上,無論你向哪里看,目光總會停在那一點,這樣就會失去對周圍其他事物的觀察。所以巽手忍者的眼楮就必須象鏡子一樣,見任何事物猶如不見,其實卻無任何不見之物,眼前的一切都清清楚楚地現于眼中,如鏡照物。故而我四弟的眼楮看上去呆而無神。」
李義南嘖嘖稱奇,起身道︰「李某能結識諸位兄弟,實乃大幸,我再敬各位兄弟一杯。」
大家一齊舉杯仰飲。