大家這才舒了口氣,那男子也收了忍術,過來與眾人相見。原來此人叫娑揭梁,是南瞻部道擅長水系忍術的娑揭族忍者,小船上的女子名叫娑揭冰,是他的妹妹。那劃槳的男子名叫谷子平,也是堅地長老手下海音族的忍者,海音族長于聲音忍術,族人以谷為姓,取「諸法不實,猶如谷響」之意。當日工倪雇船與孫、李二人南下時,曾在周圍留下暗號訊息,七手族的老七飛虹月兌險後來尋工倪,見到訊息便即追來,路上踫到海音族的忍者谷凡,將情形告之,谷凡遂用白螺傳音術傳信給合州的谷子平,谷子平知道渝州一帶有目炎的手下出沒,便約上同在合州的娑揭梁兄妹,在合州北面江上接應工倪等三人,一路尾隨而來,適才危機之下,娑揭梁先以激流沖散魚群,又以兩道水牆阻擋,皆是娑揭族的「波即水」之術。
李義南邀谷子平與娑揭冰上大船來,二人于是縱身躍來,將小船系于大船尾部。
孫遇等見娑揭梁兄妹倆象是南方人相貌,個頭不高,皮膚黝黑,顯然是常在水面活動,風吹日曬所致。那谷子平中等身材,頭帶大斗笠,頸上帶著一只拳頭大小的白色海螺,大家均想這必是白螺傳音術所用的白螺了。
眾人互相見過禮後,李義南向娑揭梁詢問剛才的魚群是怎麼回事。
娑揭梁答道︰「這是目炎手下的西江三塢忍者所為,他們擅長水中作戰,可潛伏于水下,或驅逐水中魚鱉蝦蟹等類,或以水草萍藻為武器,或直接以水攻敵,詭秘難測。據說其首領龍潛還可以駕御江龍作戰。」
李義南和孫遇對望了一眼,心中均道︰「看來目炎已經知道我二人南下,此番派人襲擊,無非想要搶奪忍者令牌和那封梵文書信。」
李義南又問娑揭梁、谷子平二人的姓氏含義和「波即水」忍術之義,二人輪番作答。
娑揭姓氏取義自《妙法蓮花經》中的故事,經中有一位娑揭羅龍王之女,年始八歲,智慧利根,將一枚價值三千大千世界的寶珠獻給佛陀後,自己也立地成佛。娑揭忍法本意便是學龍王之女,能具大信心、大智慧,放下執著,立地成佛。娑揭族忍術中最高明者即是「龍女獻珠」,然族中尚無人練成此術。
「波即水」之術乃是以心意控制水流之忍術,水隨心動,其名含義是要習此術者明白,無論水流波浪有何形貌,有何動蕩,其本質只是水而已,波動之水與平靜之水無有縴毫差別。正如人有種種心思、情緒、煩惱,然無論喜怒哀樂、無論思想善惡、無論煩惱覺悟,其本質皆是清淨本心而已,皆從自心中顯現,並非他物。能達此意者,便可解月兌成佛。
而海音之姓亦取自《妙法蓮花經》,經中《觀世音菩薩普門品》雲︰「妙音觀世音,梵音海潮音,勝彼世間音,是故須常念。」然此義頗深,谷子平也不大懂得,只知道族中唯有取得識忍資格者才可姓「海音」,其他忍者均須姓谷,意為先要明白萬法如幻不實,猶如谷中回響之聲。
听完二人講述,孫遇嘆道︰「妙契禪師所言誠不虛也!非空大師所傳忍法,的確處處引導學人悟道解月兌,可憐了那些不肖子弟!」
工倪以外的那三名忍者雖不知妙契禪師為何人,然听孫遇此說,皆恭敬合十道︰「實乃如此。」
接下的幾個彎道都是急彎,水流也更快,蔣二小心翼翼地控制著船身,蔣大也拿著竹篙,幫弟弟調整船行方向。剛轉過第一個急彎,忽然咚地一聲響,船身似被什麼東西撞到,開始左右搖晃。
「又來了!」娑揭梁話音甫落,又是咚地一聲,緊接著一個龐然大物嘩地沖出水面,高出船舷四五尺。眾人定楮看去,盡皆失色,那怪物竟然是一條水桶粗的黑斑巨蟒,蟒頭竟如牛頭般大小。蔣大哪里見過如此怪獸,大驚之下,腳底踉蹌,險些掉入水中。娑揭梁忙將孫遇、李義南和蔣氏兄弟推入船艙,由谷子平搖櫓,工倪守在船頭,自己和娑揭冰分把左右船舷。
此時巨蟒頻頻用尾巴抽打船身,娑揭梁結印念咒,以激流大浪擊打巨蟒,那蟒吃痛,卻不肯罷休,距大船時遠時近。