陸燕兒先向三人敬酒以謝照顧之義,又獨向黑繩三敬酒謝他救命之恩,黑繩三心中記念著被巨蟒所害那十六人,卻不願說出以至令陸燕兒傷心,故而勉強應之。陸燕兒看在眼里,柔聲說道︰「恩公不必始終耿耿于懷,生死在于天命,劫數來時任是何人也無法改變。恩公今日已經盡力了,小女子蒙恩公相救,感念于心,終身莫忘。」說罷起身向黑繩三款款而拜,黑繩三忙起身還禮。
入座後陸燕兒又道︰「小女子淺薄無知,有一事冒昧相問,恩公來去如飛,踏水如地,不知是哪座名岳的神仙?抑或是得道的世外高人?兩位大人又不知是何仙官大駕?」
李義南朗聲笑道︰「我們哪里是什麼神仙、仙官的,黑繩兄自幼習武,蒙高人指點,功夫出神入化。這位孫先生是個畫家,曾做過弘文館校書郎,我做過陪戎校尉,都是從九品的小官,現在雖然均已卸任,朋友們還是習慣稱一聲‘大人’,以示抬愛,倒讓陸姑娘笑話了。黑繩兄和陸姑娘以後千萬莫要再稱呼大人,大家兄弟相稱最是親切不過,何必見外。」
孫遇也連聲附和,讓黑繩三和陸燕兒改掉稱呼。
黑繩三倒不象工倪那般堅持,當下改口稱呼二人為「孫兄和李兄」,陸燕兒也只好稱呼二人作「先生」,卻稱呼黑繩三作「黑繩大哥」。
氣氛方諧,門口走進一位紅衣少女,懷抱古琴,向四人施禮問道︰「幾位尊客,可願听小女子鼓琴歌詠?」
孫遇撫掌道︰「正好,但不知姑娘會奏何曲?」
少女遞上一冊琴曲名目,請孫遇點選,孫遇便點了一曲《綺蘭操》。
少女又施一禮,坐于門旁小幾前,展琴撥指,眾人皆擲箸息聲,只听少女鼓琴歌道︰
「蘭之猗猗,揚揚其香。不采而佩,於蘭何傷?今天之旋,其曷為然?我行四方,以日以年。雪霜貿貿,薺麥之茂。子如不傷,我不爾覯。薺麥之茂,薺麥之有。君子之傷,君子之守。」
聲音甜美,輕柔溫婉,歌、琴一如少女般可人。
孫遇卻暗自搖頭苦笑,心想︰「這哪里是《綺蘭操》?分明成了娛樂酒客的《綺蘭小曲》。」
少女歌罷,孫遇向少女微笑道︰「姑娘彈唱得雖好,卻非孔子的《綺蘭操》,詞是韓昌黎所作,曲子也必為後人譜改,全無夫子原味,不知姑娘可會彈奏孔聖人的《綺蘭操》麼?」
(按︰《琴操》曰︰「《猗蘭操》,孔子所作。孔子歷聘諸侯,諸侯莫能任。自衛反魯,隱谷之中,見香蘭獨茂,喟然嘆曰︰‘蘭當為王者香,今乃獨茂,與眾草為伍。’乃止車,援琴鼓之,自傷不逢時,托辭於香蘭雲。」)
(又按︰韓昌黎即韓愈)
少女起身回道︰「小女子所學的《綺蘭操》只這一首,不知還有其他的,請客官恕罪。」
孫遇擺手輕笑道︰「那也罷了。」
陸燕兒見孫遇頗為失望,起身說道︰「燕兒倒是學過孔夫子的《綺蘭操》,如孫先生不嫌,我願借這位姑娘的琴,為先生鼓唱。」
孫遇大喜,忙向陸燕兒稱謝。