僖宗此時正坐在東內苑北側的龍首殿中休息,李義南和孫遇俱陪在身邊,屏退了一干太監、宮女等人。君臣正說著閑話,從東廂側室走出一人,著一件金絲繡龍黃短褂,緞褲絨靴,頭束鏨金雙龍戲珠瓖祖母綠寶石發盔,年紀輕輕,氣度非凡。徑直來在僖宗面前,叩首行禮道︰「臣光波翼叩見皇上。」
僖宗大吃一驚,但見下跪之人竟與自己一模一樣。僖宗忙叫平身,讓光波翼起來,圍著他看了又看,竟如自己的分身一般。
李義南呵呵笑道︰「陛下這回可以放心了,便是太後娘娘怕也認不出他是假冒的皇上。」
僖宗點點頭,說道︰「光波翼,你這妝化得當真惟妙惟肖啊。」
李義南接口道︰「他這哪里是化妝……」
話剛說一半,光波翼搶道︰「李大人所說不錯,這並非普通的化妝術,而是秘傳的易容之術。」
李義南本想說「他這哪里是化妝術,他這是忍術中的變身術。」不想光波翼卻打斷自己,將變身術說成是易容術。雖然不明就里,也只好閉口不再插話。
僖宗嘆道︰「你這易容術如此厲害,待會兒去到球場,他們必定以為是朕無疑。想那北道的忍者若當真前來,也必會被你騙過。」隨即又轉身問李義南道︰「黑繩三現在何處?」
李義南躬身回道︰「回皇上,黑繩三前往球場巡視,即刻便來龍首殿護駕。有黑繩三在身邊,皇上更可安枕無憂了。」
幾個人談論間,哪里知道此一幕盡被一個人看在眼里,听入耳內,不是旁人,正是目炎的女弟子——花粉。
花粉此番來京城,早已知曉光波翼等人給皇上送信之事,也已經得知他們對馬球大賽有所防範。故而花粉早早便潛入東內苑,窺伺動靜,慢慢享受貓兒捕鼠之趣。
此刻花粉藏身在龍首殿頂的橫梁上,注視著光波翼變身成僖宗的模樣,心中卻想著他在瞻部村外林中的樣子。正自出神,卻見光波翼已經走出大殿,跨上一匹烏騅馬,李義南緊隨其後,也上了一匹黑馬,二人在侍衛的簇擁下,向南奔去。
球場中唱名抽簽已畢,但听得場外由遠及近幾聲「皇上駕到」,眾人皆跪地叩首迎駕。
見過候在一樓的群臣,僖宗便上了球場亭子殿二樓,田令孜和幾位宰相親王也隨之上樓。剛剛落座,惠安皇太後駕到,僖宗忙起身給母親請安,扶著太後坐在自己的上手位置。隨即示意身邊的太監開賽。
亭子殿旁的樂人得令,一時奏響《龜茲樂》。曲畢,一通鼓聲響過,從南北兩個球門右側分別沖出一棚人馬,來到球場正中,乃是岐州的「鳴喙」對京兆府的「飛熊」。每棚均為十騎,人人手持藤制球杖,長約四尺,以皮革包裹,杖頭為偃月形狀,繪以圖畫,稱為「月杖」,或「畫杖」。
雙方相向而對,各呈一字排開,等候爭球。馬球乃以柳木空心而成,堅固圓滑,如拳頭大小,外繪彩畫,故稱「彩球」。