第十四回︰東內苑天子揚名,九龍洞君臣蒙難。
惠安皇太後的貼身宮女才人扶月正為太後換下冷茶,命侍茶婢女射紫去換一盞杞菊蘇合香茶上來。
扶月是惠安初入宮時的貼身侍婢,後被懿宗寵幸封為采女,不久封寶林,僖宗出生後又被封為才人,只是並未生下一兒半女。扶月與惠安太後感情甚篤,始終留在惠安身邊照顧起居。因她心細,為人又懂得進退之道,惠安也自離不開她。今日見球場上斗得熱鬧,扶月怕太後太過興奮傷了身體,故而要為太後沏盞杞菊蘇合香茶,既可舒緩心氣,又能平肝滋陰。
射紫正望著僖宗背影出神,得了扶月招呼,忙應了一聲,轉身在茶篋中翻了一起兒才將茶調好,沖上水端來交與扶月。
扶月嘗了一口,蹙眉道︰「蘇合香放得太多,且未加冰糖。」說罷盯著射紫,射紫忙垂首低聲道︰「我這就去重新調過。」
扶月淡淡說道︰「不用了,我自己來。」因當著僖宗和太後的面,扶月也不立即責罵射紫,心中卻道︰「射紫這小丫頭今天怎地如此笨手笨腳,不知有何心事?待回去好好盤問她。」
再看場上兩棚人馬,玉鼻兩次傳球後已將彩球傳到東北角一名先鋒手中。那先鋒雙腿一夾,戰馬疾向於菟球門東側沖去。
於菟見玉鼻驍勇,幾名中軍也已回到後場,以助後軍防守。
玉鼻那名先鋒沖到距球門二、三十丈遠處,於菟兩名後軍迎面來截。此番他們得了教訓,並不同時迎敵,而是一前一後,互為呼應。
玉鼻先鋒見對手近前,並不減速,眼見兩馬即將撞到,玉鼻先鋒將彩球向前拋擊,身體忽向右偏倒,那馬兒竟與主人心有靈犀,左前蹄用力一踏,身體倏地向右側傾,剎那間便繞過對手。
玉鼻先鋒剛剛向左撥回馬首,於菟第二名後軍已然趕到,橫馬擋在玉鼻先鋒馬前。直欲以先前玉鼻那名中軍的「橫刀立馬」之道,還報玉鼻之身。
此時彩球也剛好落在玉鼻先鋒面前。卻見那先鋒並不猶豫,再次將彩球拋擊而起,同時左手提韁,身體前俯,胯下駿馬一聲嘶鳴,竟然驀地騰空躍起六尺多高,從於菟那名後軍的馬背上縱了過去。驚得於菟那後軍忙不迭地伏到馬背上,生怕被馬蹄踢到。
此一幕大出眾人意料之外,一片唏噓,竟都忘了喝彩、擊鼓。
無暇多思,玉鼻先鋒已沖到門前十余丈開外。
於菟畢竟久經沙場,經驗老到,此時先鋒、中軍已全部回防,三騎斜成一行,分左、中、右側守在門前八、九丈外。另有一騎在門前逡巡防守。
玉鼻一名中軍也已到了西側距於菟球門十二、三丈遠處,策應己方的先鋒。
那先鋒見西側中軍已就位,便放慢馬速,將彩球輕敲到右側身前,隨即猛然發力抽擊,將彩球斜向西側傳出。
於菟西側球門前的後軍見彩球傳出,搶先發動,欲攔住那彩球的去路。誰知那彩球飛到半途卻轉向北,直射球門而去,卻原來是一記弧形球。
於菟再欲調整陣形已來不及,只見那彩球穿過西、中兩名於菟後軍之間,距離門前守軍不過三尺遠處,「嗖」地射進網袋之中。