那二人乘鶴打了個盤旋,「嚦」地一聲吹起哨子,有如慘厲之鶴鳴,在寂靜的山谷中,顯得格外嘹亮刺耳。
鐵幕志尋思那洞中諸人聞聲必然迅速出來圍攻自己,他們在天上,自己在地面,只怕要在這崎嶇的山溝中跑過飛鶴並非易事,不如趁早覓一處利于藏身、攻守之地,先穩住陣腳再做打算。念及于此,鐵幕志想起適才在此山南麓見到一處「亂石陣」,巨岩突兀林立,最宜藏身,便拔足向南奔去。
甫到「亂石陣」,忽聞南天空傳來幾聲鶴鳴,極目望去,一群黑點從東面山溝的盡頭處飄來。鐵幕志心下大疑,「怎麼,難道御鶴族的巢穴是在那條山溝的盡頭麼?」再回頭看看這邊,那兩名守門的御鶴族忍者並未追來,只駕鶴在山頂盤旋,似乎是不敢離開那崖洞太遠。
「是了,那崖洞必是御鶴族一處重要所在,卻非他們聚居之地,故而派人日夜守在那里,不敢稍有差錯。那二人見奈何不得自己,只得向族人求救,那群黑點飄來之地才是他們巢穴所在。只是不知這崖洞卻是一處什麼要緊所在。」
正自思量,只見那群黑點已越飛越近,已能看出是一群飛鶴。鐵幕志不敢怠慢,忙繞到「亂石陣」之後,避開兩名守門的御鶴忍者視線,擇了處由三塊巨石夾成的石窩,藏了進去。
不多時,那群飛鶴到來,與那兩名守門人打過照面,問明情形,便紛紛向山南麓圍了過來,共有九人九鶴,卻仍留下那兩人去守住洞口。
九人駕鶴分成三隊,每隊三人,在山南、東南和東側分別巡視了幾回,既未見到鐵幕志的影子,便又合為一隊,排成一線繞山右旋而飛,每兩鶴相距十幾丈遠,自山頂盤旋而下,九鶴首尾相接,愈向下則相距愈遠,待盤旋近于山腳時,兩鶴之間早已互望不見。
九鶴重又回到山頂落下,為首一人道︰「適才鶴明、鶴亮見那賊人向山南逃去,如今既尋他不見,想必是藏在山南隱蔽之處,並未走遠,諸位兄弟須仔細搜索山南一側,鶴翱、鶴翔二人只在天上巡察,防止賊人逃月兌。」眾人喏了一聲,便紛紛留下所駕之鶴,橫作一排徒步向南搜索下山。鶴翱、鶴翔則駕鶴重又飛起,仍在空中盤旋巡視。
搜索了一程,御鶴忍者來到「亂石陣」前,為首那人停下想了想,招呼眾人聚攏,低聲道︰「此處最易藏身,大家細細搜索,須防賊人偷襲。」
眾人得令,遂兩兩一組,將石陣四面包圍,各從一面入手,為首那人獨位于北側。
過不多時,忽听「咦」的一聲,一名年輕忍者招手示意大家過去。七個人很快聚在三塊巨石前。
為首那人問道︰「鶴歡,你有何發現?」
鶴歡壓低聲音道︰「三哥,這里原是個石窩,如今窩口卻被巨石封死,其中必有古怪。」
為首那人又問道︰「你如何知道這里原有個石窩?」
鶴歡一愣,有些支支吾吾,旁邊一人說道︰「是不是你和靈芝妹子躲在這里說過悄悄話啊?」引得大家一陣大笑,鶴歡滿面通紅。
為首那人哼了一聲,不再追問鶴歡,示意大家做好御敵準備,自己則上前半步,斜對著巨石說道︰「在下鶴祥雲,有些話想問問外來的朋友,閣下現身一見如何?」