「請公公代臣妾轉告皇上，一想著王爺尸骨未寒，臣妾便寢食難安，天氣雖不好，道也難走，但臣妾還是想送王爺一程，明兒王爺發喪，便扶了靈柩一同去南邊。」
「奴才勸王妃三思。」
「大膽奴才，連我的話也敢攔下。」冼玉細長的鳳目一轉，怒極，果真是領了聖旨來的，連一個奴才也敢欺負上臉，見小黃門不動聲色，一臉鎮靜的望著她，忽然又明白過來，她其實相當于是被軟禁了。
沒有榮帝的懿旨，她什麼地方也別想去。
除了大瀛宮。
「王妃就是不為自己考慮，也總得替世子考慮，將來世子的遠大前程，還能指盼著誰？是已故的貞王爺麼？就算王爺再心疼王妃母子，此刻也只能……」
「你，放肆——」伸手一揚，「啪」地一陣高音，冼玉打了榮帝派來的說和使，饒是氣得渾身直顫，她還是不斷告訴自己，縱使活得再艱難，她也不能失去尊嚴，讓貞王及貞王府蒙羞。
自那晚之後，貞王府清靜了很長一段日子，冼玉扶了貞王的靈柩回來，已經是年關。
帝都的年關，鞭炮爆竹 嚦啪啦響成一片，處處張燈結彩，洋溢著過年的喜氣，冼玉雖在重孝中，想起府中仍是一片慘淡，人人臉上掛著不變的悲戚，都陪著她傷心，未免有些過頭了。
「忙完這兩日，都家去團圓罷！」隔著垂簾，冼玉召來王府總管將給眾人放假的意思傳了出去，王府總管應了聲「是」之後，卻並不曾有離開。
冼玉心中疑惑，只能問道︰「管家可有難處？」
「按府上的舊例，打發奴才們家去，總是多少要有些賞賜。」
「這點開消卻也使得，你找帳房支便是了。」她早已看過帳簿子，若連這點人情事故都不懂，這三年王妃豈不是白當了！
「這點花銷雖算不得什麼，可是到了正月，就掣肘了。」冼玉心里曉得，逢正月，不論宮中還是各親貴府上，少不得迎來送往，銀子花得如流水一般，貞王府早兩年並不缺錢，只因貞王將從前的家底泰半都散了出去，整座王府便不剩幾個錢了。
這幾年若不是她勤儉持家維持著體面，早就內囊盡上，要典珠玉寶器，甚至于賣地……為此，貞王總是夸她，夸她會理家，揀到了寶。
「各莊的年貨不是還沒送到嗎？若送到了，這年下的花銷倒也是夠的！」
「老奴正是為了年貨一事而犯愁呢！」
冼玉這才明白過來，今兒應是封地上各莊按例入府請安納貢的日子，見王府管事垂頭喪氣，她只得拋頭露面，設了屏風，再次召見各莊的莊頭。
隔著垂簾，冼玉清楚看到，這些人雖然極其恭敬，可人人面上俱是難色。終于有莊頭磕頭回話︰「請王妃恕罪，今年的秋收，不能夠盡行獻入府上了。」
「自王爺過逝後，封地周邊的王爺們便不安份，趁虛而入，今天佔這個，明天要那個，因為沒有主事的人，奴才們攔也攔不住。」
……
原來貞王的墳頭上還沒長滿雜草，這些人都趕著欺負他們孤兒寡婦了。