德儀殿催著公孫婆子熬制玉容膏，公孫婆子跳著腳指天劃地比劃著說要的太多，做不過來，那來傳話的宮人也不搭理，甩手去了。
公孫婆子抱著頭在院子里想了會子，嘆氣不止。
唐艾忙上前勸解，說幫著公孫婆子一起做，那公孫婆子苦笑一下，不置可否。
是夜，公孫婆子備齊了要用的東西，一樣樣教唐艾怎麼怎麼做。
唐艾細心听了，與公孫婆子搭手做起來。過一會子，問；「婆婆，這玉容膏我姐姐會用到麼、」
公孫婆子嘆氣道；「應該不會吧，宮里人私心重，真的好東西不肯分人的。不過也難說，你姐姐最近得寵呢。說不齊就有人用這個拉攏她。」
唐艾想一會，道︰「我姐姐不會用旁人送的東西。」
公孫婆子笑道︰「這句話說的上道。」
唐艾笑一下，給爐火里頭填柴。
公孫婆子忽道︰「這次做的多，給你留些用吧。」
唐艾看了公孫婆子一眼，笑道︰「不要，主子們的東西，留著讓她們用就行了。」
公孫婆子笑笑，又嘆氣。
唐艾和公孫婆子處的時候久了，就知道公孫婆子雖然教導嚴苛，嘴上厲害些，心卻最善。安樂堂說起來是宮人們養病的地方，卻無醫無藥，那些宮人們身子壯的能捱過去，那些身子本來就不好的卻難活了。公孫婆子白日里裝瘋扮傻，到安樂堂看一回，給她們些藥丸。有些吃了，不久就好些；有些嫌棄公孫婆子瘋癲，轉手扔了，公孫婆子也不惱。
「都是命，」公孫婆子告訴唐艾；「我命里注定要做醫婆，解人病苦就是我的命，若見死不救就是作孽。那些宮人生了病住在安樂堂也是命，我遇見她們就是命中注定。她們若吃了藥好了，是她們的福氣，也用不著謝我。若不吃藥，壞了身子，也怨不得別人。大丫頭，婆婆告訴你吧，人這一輩子，就這麼回事兒。」
公孫婆子待唐艾卻是極好，唐艾當時雪地里躺了一夜，落下病根，每月都要折騰一回，疼得倒抽氣，哭著躺在床上打滾。公孫婆子一連幾天煎藥照顧，恨不能替她受了，從來不出一句怨言。唐艾心中感激，把她當成自己的親人一樣依賴著。
晚間時分，唐艾端了熱水給公孫婆子洗腳，看公孫婆子有些心不在焉，遂問起來。
公孫婆子若有所思，道︰「三月里，往坤寧宮和德儀殿都送過一回，這坤寧宮還沒動靜，德儀殿又要了，還要的多呢，她都給誰了？」
唐艾道︰「誰肯討好她，她就給誰了唄。」
公孫婆子搖頭道︰「那麼些呢，不是一兩個人用的完的。」
「她都給誰了？」公孫婆子一夜無眠，總在琢磨這個。