麟趾宮里有兩棵桂花樹，經年無人打理，自唐艾遣了毓殊齋花兒匠修整過後，猛的就發乍起來，今年花開繁茂，香氣逼人。賢妃無事，遂請了唐艾來賞花。
靜謐的院子里浮動著慵散馥郁的香氣，遠遠的立著兩個才留頭的小戲子，依依呀呀的唱著︰「裊晴絲吹來閑庭院，搖漾春如線。停半晌整花鈿，沒揣菱花偷人半面，迤逗的彩雲偏。我步香閨怎便把全身現……」，唐艾和賢妃兩個半歪在貴妃榻上，都是神游天外。
迦兒一歲有余，正是學走路的時候，一刻不願停下來，兩手拽著小宮女腕上的鐲子，一路蹣跚好不認真。
許久，唐艾一聲輕嘆︰「果真听得……姐姐好會想樂子。我竟住在這麟趾宮罷了。」
賢妃只留心迦兒︰「孩子腿軟呢，別走遠了……哎呀莊妃你看，迦兒手里抓了什麼蟲子，正往嘴里送呢。」
唐艾懶懶道︰「有宮女們看著呢，哪里就吃進去了。」果然有個小宮女伸手過去掰開了。
賢妃嗔道︰「沒見過你這麼當娘的人。」
唐艾打個哈欠，笑道︰「當日要把啟兒送你養著，你偏不要……說起啟兒，也不知慶姐姐隨駕走到哪兒了。啟兒第一次出遠門習不習慣。」
賢妃笑笑︰「就是這麼著我才不替別人養孩子，回頭還不是和娘親，啟兒將來哪里還記得你？」
唐艾笑笑卻不答話。
少時賢妃問道︰「前兩日你姐姐和簡郡王進宮請安，你可見著了？」
唐艾笑道︰「可不見了，都說我七姐柔弱，你只看看我那七姐夫去。兩人一處站了正是戲文里唱的如花美眷，似水流年。說起來，我們姐兒幾個里頭最有福氣的竟是她。」
這句話不知觸了賢妃什麼念頭，好半天不見動靜，過會子方道︰「明兒淑妃給她的順明做生日，你去不去？」
唐艾笑道︰「可不要去呢，今日這宮里統共也沒幾個人了。咱們再不去，淑妃臉上掛不住了。」
賢妃淡淡道︰「既這樣，你就把我那份兒賀禮帶去完了。我只懶怠動彈。」
唐艾答應了，在賢妃處用了晚飯才回毓殊齋。
剛到毓殊齋，就有個小宮女急急的接出來︰「主子可算回來了，今兒永和宮的兩個姑姑來找主子，來了兩趟了。問她有什麼事也不說，二嫫正打發了我出來找主子呢。」
唐艾只當是惠妃那里的宮女來了，忙個進去時，瞧見卻是舊人。
月芳儀跟前兒伺候的宮女紅果。
自那日唐艾招呼紅果不得後，就再沒聯絡過。此時見了也有些吃驚，拿不準她所為何事。
紅果漲紅了面皮，只說有話要告訴唐艾，求唐艾遣出余下宮女。