皇上不以為然道︰「不過是些小玩意兒，他內務府新加了三成費用，再克扣你們就說不過去了。」
唐艾吃了一驚，笑嘻嘻道︰「皇上話里怎麼酸溜溜的？」
皇上詫笑道︰「怎麼說？」
唐艾親自奉上茶，笑道︰「嗯，听著像抱怨呢，想是嫌棄我們花銷大了。」
皇上愣一下，失笑道︰「你們才哪兒跟哪兒，別瞎想。這些胭脂水粉還用得起。」說著攬唐艾到身側，「如今宮里，也就你這里讓朕放心不下了。只盼你順順當當生下這個孩子，其余的都不算什麼。」
唐艾羞赧起來︰「給皇上賠個不是，臣妾方才開玩笑呢，皇上這麼說倒不知道怎麼好了。」
皇上笑道︰「還不知道你？小孩子心性，沒人理你，也就在自己宮里搗鼓出這麼大動靜了。朕知道你窩在這里是受委屈了，想吃什麼想頑什麼只管說，別擔心，一切有朕呢。」
唐艾興高采烈的應承下來。
皇上又道︰「過幾日就除夕，你身子越發不方便就不用跟她們擠來擠去了，迦兒也不要出門。」
唐艾定定看了皇上一會子，悠悠道︰「我們娘兒倆什麼時候才能堂堂正正的出門活動呢？」
皇上略尷尬，道︰「不是為了你們好麼，先過了這陣子再說。」
唐艾冷笑道︰「臣妾竟不知道什麼時候被禁足了，過陣子是多久？」
「這還不是為了你們娘兒倆著想，外邊兒人多心黑，怕一時有照顧不到的地方，讓你們吃虧麼。艾兒，听話，這幾日不太平，先委屈些。朕保證日後一定還你們個安穩。」皇上這樣安慰道。他這兩日分明憔悴了許多，面色焦黃，嘴唇發白，眼眶下青黑色眼圈分外濃重，呵出來的口氣帶著微微的酸，眉眼間盡是化不開的憂愁焦慮。皇上沒休息好，唐艾琢磨起來︰皇上不是個縱欲的人，臘月里朝事也寥寥，究竟是什麼事讓他這般煩惱，夜不能寐。
唐艾本來一肚子邪火，定要逼著皇上說出個所以然來不可。如今看見他這樣子倒不好說了。只得忍耐了，躬身回道︰「臣妾醒得了。這兩日天氣多變，皇上多注意身子罷。臣妾不能侍奉左右，心里很是不安。」
送走皇上，唐艾獨坐在炕上發呆︰好端端的內務府加什麼費用，這樣沒心眼沒成算的一力抬舉皇後那邊兒的人，楊家還不夠囂張麼？往日里還有殤戒，如今竟恨不得將皇位拱手相讓了，這哪里像皇上的脾氣。
皇上今日來話里有話，什麼叫過些日子太平了……
唐艾忽的坐起來，叫過跟前兒伺候的人，囑咐兩句。
將近下午掌燈的時候，小福子才帶著個小太監回來磕頭。
唐艾正喂迦兒吃飯，低頭瞥了一眼︰「抬起頭來。」
那小太監一身低階太監穿戴，安安靜靜的跪在唐艾腳下。听了唐艾發話果然微微抬頭，目光低垂。
唐艾還是一眼認出他來。