鄭莊公掘地見母
鄭武公也平亂立周平王有功、在周朝做卿士，周平王十三年、平亂立周平王為首功的衛武公死了，鄭武公就獨攬周朝國政。鄭武公趁周朝混亂、就兼並了東虢國及鄶國，鄭國也逐漸強大起來了。
鄭武公和夫人姜氏有兩個兒子、二兒子長得一表人才、面白如玉、齒白唇紅，力氣很大、很會射箭，武藝高強。姜夫人偏愛次子、多次向鄭武公稱贊第二個兒子的好，可立為繼承人，鄭武公不答應、就立大兒子為世子，只把小小的共城、封給小兒子、為衣食來源。小兒子也被叫做「共叔」。姜夫人更加不高興。懶
鄭武公死後、大兒子即位為鄭莊公、仍代替父親為周朝卿士。姜夫人威逼鄭莊公給小兒子封地，鄭莊公無奈、就讓弟弟到周朝做卿士。鄭莊公的弟弟在外面招兵買馬、侵佔土地，和姜夫人里應外合、要殺鄭莊公，兵敗被殺。鄭莊公撫模著弟弟的尸體大哭一場。叫手下人把弟弟和姜夫人來往的書信送給姜夫人看、並立即把姜夫人送往穎州居住，並且發下誓言說︰「不到黃泉、不再見他的母親。」鄭莊公回到國都、看不到母親、良心難安、感嘆說︰「我不得已把弟弟殺了、怎麼又忍心讓母親遠離呢！我是大不孝的罪人呀！」
潁州有個叫「穎考叔」的人，為人正直無私，素有大孝子之美譽。看到鄭莊公把他的母親安置到潁州、對別人說︰「母親不象母親、做兒子的不可以不象一個好兒子。」于是捕到數頭鳥、以獻野味為名、來見鄭莊公。鄭莊公問穎考叔︰「這是什麼鳥呀？」穎考叔回答說︰「這種鳥叫鳥、白天、它什麼都看不到、泰山它都看不到，夜里、一根毫毛、它都能看得見，顯而易見的它卻看不到、別人看不到的地方、它卻能明察秋毫。這種鳥小的時候、母鳥哺育它、長大後、就把它母親啄死吃掉、這是不孝順的鳥、所以捕捉它、把它吃掉。」鄭莊公默然無語。恰好、廚師送進來蒸羊、鄭莊公命令人割一只蒸羊腿、給穎考叔吃。穎考叔揀上好的蒸羊肉、用紙包好、放在寬大的袖子內。鄭莊公責怪他為什麼要這樣做。穎考叔說︰「小人家里有老母親、小人家里很窮、老母從未吃過這麼好吃的東西，今天、君侯把這麼好吃的東西賞賜給小人吃、然而家里的老母親卻不能嘗到一點，小人想起了家里的老母親，如何能吃得下，所以想帶回家、讓家里的老母親也能嘗一下君侯恩賜的美味。」鄭莊公說︰「你可謂是大孝子了！」說罷、不自覺地淒然長嘆。穎考叔問︰「君侯為什麼嘆氣呀？」鄭莊公說︰「你有母親可以奉養、可以盡做兒子的孝心。寡人貴為諸侯，反不如你！」穎考叔假裝不知道、故意問道︰「姜夫人沒病很健康地活著、君侯你怎麼說沒有母親呢？」鄭莊公就將姜夫人和弟弟共同謀劃侵襲鄭國，被安置在潁州的事、詳細敘述了一遍︰「並且我發下誓言到黃泉再相見，現在、我很後悔、但也來不及了！」穎考叔對鄭莊公說︰「你的弟弟已經死了、姜夫人就只有你這一個兒子了、你又不孝順她、和這鳥有什麼區別呢？還以黃泉再相見為誓言，小人有一計策、可破解它。」鄭莊公問︰「什麼計策可以破解它？」穎考叔回答說︰「深挖黃土地、見到泉水、再建一地下室、讓姜夫人先到地下室、你再去見她。」蟲
鄭莊公非常高興、命令五百名青年壯士、深挖黃土地十余丈、泉水涌出、在泉側做一木室、再做一個長長的木梯、先接姜夫人到地下室、鄭莊公也來到、順著木梯而下、跪倒在地、說道︰「孩兒不孝、好久沒去看您、求母親恕罪！」姜夫人說︰「這都是為娘的過錯、你是娘的好孩子。」用手扶起、母子抱頭大哭。于是、母子從木梯出了地下室、鄭莊公親自扶母親上車、親自駕車和母親回城。鄭國人看到鄭莊公母子一起回城、無不稱贊鄭莊公是個大孝子。
石滅子
衛莊公娶齊國太子的妹妹為夫人、名字叫「莊姜」，莊姜容貌美麗、但卻沒有生育孩子。又娶陳國的女孩厲媯為第二個老婆、也沒生育孩子，厲媯的妹妹戴媯隨姐姐一起也嫁給了衛莊公，生了兩個兒子、大的叫「完」、小的叫「晉」。莊姜天生是不會嫉妒的人、養育「完」為自己的兒子，又送一個漂亮的宮女給衛莊公、衛莊公很愛這個宮女、和這個宮女生了一個兒子、起名叫「州吁」。州吁性格殘暴喜好武功及討論兵事。衛莊公溺愛州吁、任其為所欲為。大夫石曾經勸諫衛莊公說︰「我听說、人要愛護孩子的、要教孩子尊禮儀守規矩、不能讓孩子走上邪路，如過于寵愛孩子、孩子必然驕橫、孩子驕橫、以後必然生亂。君侯您如果想傳位給州吁，就立他為世子，否則、要對他稍加管制、避免以後驕奢**的禍事。」衛莊公不听。石的兒子石厚、和州吁交好、經常並行馬車、外出打獵、擾亂居民。石把兒子石厚責打皮鞭五十、鎖在空房子里、不允許外出。石厚翻牆逃走、跑到州吁的府中、吃睡都和州吁在一起、竟不再回家了。石無可奈何。衛莊公死後、公子「完」即位、為衛桓公。
州吁和石厚定計殺死衛桓公而自立。衛國的人心多不服州吁、州吁和石厚問計于石。石說、要去朝見周王、有周王的認可就可名正言順了。州吁怕周王不理他、石說、陳國向來忠順于周王、向周王的貢禮從來沒缺過。你可親自去陳國央求陳侯向周王給你通情。州吁非常高興、準備好禮物、命令上大夫石厚護駕、去了陳國。石和陳國的大夫子針交情很好，于是、用刀割破手指、寫血書一份、秘密派人送給子針、委托子針呈送給陳桓公。血書上說︰