人員到齊，廖志國也不多話，只是示意黃一平將一疊復印的調查材料分到各位手上。苗長林、賈大雄接過一看，頓時就傻了眼——那個胡春來，在擔任陽城中專校長期間，長期與學校對面飯店里的女老板勾搭，已經取得女老板親筆簽名的口供。因為這種特殊關系，胡春來擔任陽城中專校長期間，累計在該飯店支出招待費超過百萬，其中不少單據有虛報冒領現象，還有一些系完全造假。
「這些情況，都、都是事實？」賈大雄看過材料，額頭上已經滲出一層細汗，甚至有點口吃起來。
「千真萬確。而且只是初查。」趙瑞星肯定道。
「我們的人參與了調查，是事實。」何長來也證明。
「目前正是確定教育局長人選的關口，會不會——」賈大雄還不死心。
「是啊，我也曾經產生過這樣的懷疑。」廖志國接口道︰「可是，接下來的調查情況更加嚴重。據反映，胡春來在陽東區教育局任職時，長期把持教材與器材的招標、采購，卻嚴重違反相關程序，多數大宗器材未經規範招標，數額龐大的教輔材料質次價高，其中一筆數量龐大的電腦問題尤其嚴重。上述問題，是否屬實並涉嫌違法犯罪，目前還沒有深追細查哩。今天請各位來，就是想听听你們的意見，底下該如何處理？」廖志國說畢，意味深長地盯了苗長林一眼。
苗長林自然比賈大雄老到很多。他白了賈大雄一眼，以批評的口吻說︰「事實已經擺在這里，就不要胡亂懷疑和猜測了。現在的關鍵問題，是如何挽救胡春來同志，盡量縮小影響。廖書記的意思——」
「今天找你們來哩，就是想听听大家的意見。胡春來畢竟是一個難得的教育管理人才，又主持教育局工作多年，怎麼說對陽城教育還是有貢獻的嘛。你們看是進一步查下去，還是本著挽救的目的，給他一個自我認識與改正的機會。唔？」廖志國態度顯得相當誠懇。
「要不，還是先找胡春來談談吧，給他一個解釋的機會，也看看他的認識程度，然後再作定奪。」苗長林暗自吁出一口氣，建議道。
「同意，我舉雙手贊成！」賈大雄迫不及待表態。
「我也沒有意見。」何長來說。
「嗯，既然大家都表態同意了，那就按照長林書記的這個建議辦。這件事哩，我看就由長林和大雄兩位同志出面，抓緊跟胡春來同志談談，如果確有冤情，那就在一定範圍內予以澄清，該提拔照樣提拔。如果屬于一般的錯誤，那就以批評教育為主，適當調整一下工作崗位。當然啦，假如態度不誠懇，那就堅決一查到底！」廖志國面露微笑，語氣卻不容置疑。
「好吧，我們馬上談。」苗長林點頭答應。
苗長林、賈大雄找胡春來談話的結果可想而知。剛開始，胡春來還嘴硬，堅持辨稱自己沒有任何問題，那些所謂舉報完全是栽贓陷害，而且要求組織上一定幫助澄清事實，追查真相。
對于胡春來的義憤填膺，賈大雄面露同情之色，苗長林則始終在一旁冷眼相觀，等前者發泄得七不離八了，才很不客氣地提醒道︰「春來同志，要求組織上查清真相容易，可一旦真的調查下來，結果並非如你所說或所願，到時候可就沒人能幫助你了。我勸你還是冷靜下來想想好，到底應該怎麼辦？」
胡春來其實早就冷靜下來了，剛才的表現只是在領導面前做個姿態。他反復琢磨了剛才苗長林提到的幾件事，嘆息道︰「既然人家如此相逼，我哪里還說得清楚！算啦，我也就听苗書記、賈部長二位領導的話，自認倒霉了。」
常委會上，大家一致同意，胡春來調政協任科教文衛委員會主任委員，還是正處職，名義上也算是提拔了。可熟悉基層官場架構者都看得清楚，由政府序列的教育局到了政協下邊的這個委，無論實際權力還是風光程度，皆不在一個層面。從此，胡春來賦閑等待退休，等于提前結束了政治生命。
胡春來的事擺平了，底下就該著手擺布教育局的班子。因為有了前邊這一節，苗長林、賈大雄一伙無比泄氣，幾乎完全喪失了話語權，無形當中便給廖志國提供了更大空間。
教育局長、黨組書記一職，自然選了廖志國提名的陽城中學毛校長。其實，那個毛校長找到省委梁副書記不假，同時也早就與蘇婧婧打得火熱——陽城中學與美國某大學有交流項目，廖公子在美國就學的費用，大多在這個項目中沖抵了。陽城中學是省重點，校長雖然同局長一樣，官餃也是正處職，可位置一變，卻實現由治一校到管一市的巨大變化。試想，偌大一個陽城市，所轄學校數百所，員工幾萬名，手中權力自然擴大了無數倍。
陽城中專的叢書記，因為有京城、省城的關系，也因為在胡春來的問題上反戈一擊有功，如願安排了教育局副局長兼教育工委書記，分管招生、財務兩大實權領域。
至于毛校長、叢書記們騰出來的空位，以及隨之再騰出的位置，則幾乎全部交由趙瑞星運作。而且，在趙瑞星手里，職務、權力這種東西，就像高明面點師手里的一塊面團，既可以揉成團、壓成餅，又能切成片、拉成條，總之，于他這位人事魔術師而言，一切皆隨心所欲、悉听尊便。比如，毛校長原來的校長職務之外，還兼任了校黨委書記，經趙瑞星一番操作，竟然同時提拔了兩個人——一位是教育局政治部主任，一位是陽城師範的副校長，後兩者一個是趙氏中學同班好友，一個是其兒子曾經的班主任。空缺出來的教育局政治處主任、師範學校副校長兩個副處職務，趙瑞星又都安插了另外的關系人。叢書記在中專的那個職務，想必也大體類同。
本來，也有熟悉的人找過黃一平，希望他從中幫忙，安排個恰當位置。此事，黃一平只要同趙瑞星隨便咬個耳朵，肯定會順利辦了。可是他思之再三，還是忍住了。因為他清楚，趙瑞星這柄雙刃劍還是不踫為好，弄不好會傷到自己。而且他堅信，不會太遠的將來，廖志國的面一旦磨好了，首先就會殺掉趙氏這只偷食的毛驢兒。狡兔既死，再忠誠勇猛的走狗，也不過是主人盤中一餐美味。