「根據我們對美林證券最近五年財務狀況的分析,即便沒有這次次貸危機，美林證券也有可能在未來五年內陷入破產邊緣。」
在一個不起眼的建築里,一個高度戒備的房間里，杰德和幾個華林投資銀行高管正看著眼前這個男人的分析。他是全美最有名又最沒有名的金融分析師,之所以說他有名是因為他的分析從來不是無的放矢，說到沒有名氣是因為他既不是金融報刊的專欄作者也不是財經頻道的首席分析師，他很多時候只是華爾街某個辦公室里沉溺故紙堆的死宅男一枚。
不過你如果因此小看了他的話，那就是一個大大的失誤,他的時薪可是讓很多高管都羨慕。這次他拿到了一個對美林證券的分析任務，讓他驚訝的是,有不少業內頂尖的商業間諜源源不斷將他需要的機密資料提供給他,讓他的分析是事半功倍。也只到今天，他才知道自己是為誰服務。
眼前這個名叫杰德謝爾曼的中年人,有人稱呼他是傳媒矩子，也有人說他是娛樂大亨，但是他更知道他是投資天才。雖然他明面上的投資公司很少，可是他從不同渠道知道了眼前這個男人的財富絕對是全美真正富豪排行榜的前二十名。因為他的崛起，在加州財團內部，洛杉磯系終于有了和舊金山系一較高低的資本了；同時也讓加州財團從一個純粹的意大利裔財團變成了意大利裔與亞裔組成的混血財團。
他略微收斂了下心神，繼續分析道，「就目前的形式來看，美林證券主要依托美國國際集團和美國銀行才生存了下來，但是次貸危機襲來之後，美國國際集團已經是自身難保，而美國銀行也開出了只有被收購才繼續援助的條件，因此相較于美國銀行，我們並沒有什麼優勢和劣勢。但是我不建議我們在收購的時候主打感情牌，畢竟對于美林證券的合伙人們來說，如何保住自己的本金才是最重要的。原本他們還可以寄希望于美國聯邦政府的援助，但是最近的輿論對于奧巴馬政府非常不利，因此奧巴馬調整了他所謂的‘一攬子救市計劃’，不僅縮小了救助規模，也對救助投行的監管加大了力度。根據最新的救市計劃，如果要參與到聯邦政府托管中去，不僅要在規定時間里減少次貸危機所造成的債務，同時在托管期間里必須接受最嚴格的監控。簡單來說，在聯邦政府托管期間里，投行的監管措施不亞于一般商業銀行。一天沒有月兌離監管，就只能保留投行的名分而已。這個舉措讓很多投行都慎重起來，這其中就包括美林。」
杰德看了看這個男人做的分析報告，又听他講解了這麼久，他心中對于收購美林證券倒是多了一些信心。美林證券的全名應該是「美里與林奇投資管理公司」，成立于1885年。1997年在成功收購英國水星投資管理公司之後，美林證券一舉成為全美有名的投資管理與經紀業務公司。而讓美林證券奠定全球五大投行地位的則是與貝萊德合並之後成立的新貝萊德集團。貝萊德集團原本是巴克萊銀行集團旗下的投資管理部門，後來出售給美國的貝萊德基金組成了貝萊德公司。
杰德很清楚當年美林證券與美國銀行的合並案高達42o億美元，堪稱美國當年最大愛的收購案。如果以華美銀行去收購美林證券，那當然沒有問題。要知道華美銀行的主要市場是在東南亞及大中華地區，而在北美則是主打亞裔市場。亞裔族群，尤其是華裔那是有儲蓄的傳統習慣，因此華美銀行的存款額度是美國銀行中里數一數二的。所以所有的中國銀行同業都讓美國銀行羨慕得要死，要知道全球5oo強的亞軍中國建設銀行可是年銷售額高達1213億美元，淨利潤達到讓人恐怖的342億美元。雖然華美銀行比不上建行，但也是個中翹楚。
只是華美銀行雖然是杰德名義下的資產，但是主要股東卻是美國華人歷史學會和美華基金會等財團法人，杰德這邊的股份僅僅達到關鍵少數而已。高儲蓄率的銀行意味著沒有太大的進取心，所以華美銀行即便可以輕松收購美林證券，他們也不會同意。
杰德沉思了許久之後，最後說道︰「我想知道，你有什麼好的操作方法麼？」
那個男人微微一愣，最後道︰「一方面盡可能逼死美林，另一方面則從華林這邊入手大打感情牌。華林投資收購美林證券的難度太大，但是和他們重組合並成新的美林投資銀行倒是極有可能。對于美林投資銀行的合伙人來說，他們無非是多一個權益合伙人而已，但是他們可以保住所有的財富，何樂而不為？但是我的建議是，華林證券必須佔據簡單多數股，否則新的美林證券也支持了不久。」
因為次貸危機引發的負面新聞在美國本土蔓延，因此今年好萊塢的頒獎季顯得有些蒼白。不僅各路大佬紛紛缺席，連一些明星也婉拒了不少頒獎禮。但是杰德此時卻在和貝萊德集團的高層們在紐約的一家頂層餐廳享受著片刻的清閑，杰德此時來的目的自然就是為了美林證券。不管怎麼說，此時的美林證券還是貝萊德集團旗下的全資子公司，要收購美林證券自然少不了要和貝萊德集團打個招呼。貝萊德集團分為美林證券和貝萊德基金，貝萊德基金主要是對一些新興市場和新興領域進行針對性投資，而美林證券則是固守美國本土大本營。和杰德見面的正式貝萊德集團的董事長蘇利文，他自然也猜到了杰德拜訪的緣由。
「謝爾曼先生，咱們明人不說暗話，美林證券是貝萊德集團的重要資產。」蘇利文抿了一口紅酒，細細回味了下，然後微笑道，「我們既然與美林證券合並了，那麼我們就不會放棄美林證券。請謝爾曼先生放心，我們不僅不是不出售給你，而是所有人都不出售。」
如果杰德沒有雇佣商業間諜進行調查的話，或許就被蘇利文這義正嚴詞的態度給欺騙了。杰德很清楚此時的貝萊德集團對于美林證券的負債比例非常不滿，甚至有開除整個美林證券高管的沖動。杰德相信蘇利文很清楚這一點，如果不放棄美林證券的話，那麼貝萊德集團只有跟著一起沉入大海。現在蘇利文這態度，無非是為時候要價表明個態度罷了。杰德冷笑了一聲，吩咐自己的助理拿來一份文件遞給蘇利文。然後杰德起身道︰「相信蘇利文先生看完之後會改變主意的。蘇利文先生如此喜好紅酒的話，不如抽空來洛杉磯的荊棘酒莊吧？」
留下一句道不明的話之後，杰德帶著自己的助理團隊有匆匆忙忙地回了洛杉磯。隨著兩個寶貝已經開始不在需要保姆之後，杰德和約翰便決定搬回冰球路的別墅居住。冰球路的住宅區雖然也是洛杉磯的高檔住宅區，但絕對沒有市區比弗利山、貝萊爾和荷爾貝山這所謂的鉑金三角那麼夸張。居住在冰球路的大部分是洛杉磯收入中上的中產階級，但是相對于橘郡又要開明秀逗，所以這個社區相對不會歧視杰德和約翰這樣的同行伴侶家庭。杰德和約翰都認為自己的孩子不應該過早地體驗過于奢華的生活，他們可以給孩子足夠舒適的成長環境，但絕對不應該是奢侈的。更重要的是，冰球路的別墅更讓杰德和約翰覺得是個家。
當杰德在家里後院陪著兩個孩子玩投球游戲的時候，有助理打電話給約翰，說蘇利文和貝萊德集團的幾位高層已經趕到位于聖塔莫尼卡的華林投資銀行總部，希望能和杰德會面。杰德將籃球遞給了馬修，然後接過了約翰遞過來的毛巾，微笑著說︰「看來爸爸今天又要去忙了，你們和約翰爹的時候要乖乖的哦。不乖的話，今晚就沒有晚安故事了。」
和兩個寶貝挨個親吻之後，杰德便匆忙駕駛車輛趕去了聖塔莫尼卡。到達公司總部之後，在助理們的幫會下匆匆地換掉了居家服。當杰德看到蘇利文的時候，立刻笑道︰「蘇利文先生，我們分開還不到24小時，你就來洛杉磯了！怎麼，特別想念我的紅酒麼？」
對于杰德的揶揄，蘇利文只有尷尬笑了幾聲。當他昨天拿到杰德的文件之後，他就知道事情不妙。而當他閱讀完畢之後，他才發現原來人家已經是早有準備了。于是蘇利文匆匆召開董事會之後，就決定于杰德談談有關美林證券的收購事宜。蘇利文清楚美林證券極有可能破產，但是作為全美乃至全球最著名的投資銀行之一，美林證券還是大有價值的。根據貝萊德集團內部估算，美林證券至少價值3oo億美元，所以蘇利文的心理價格是4oo億到5oo億美元。如果杰德拒絕的話，蘇利文相信美國國際集團或別的什麼公司也會出這個價碼的。
「52o億美元！」杰德看到報價的時候，忍不住冷笑道，「蘇利文先生是來我這里講笑話的麼？如果是要看單口相聲的話，紐約有不少喜劇酒吧可以選擇。我們洛杉磯人還是喜歡在晚上的時候看看球賽或電影，要不然就是去夜店看看有沒有美女帥哥。如果蘇利文先生沒有什麼誠意的話，我們就不要再繼續這個話題了，免得我們脆弱的友誼如同烈日下的薄冰一樣。」
「我不是那個意思。」蘇利文忙道，「如果謝爾曼先生覺得這個價格太過分的話，我們也期待謝爾曼先生報價。畢竟做生意不就是找到我們的妥協點，然後達成合同麼？」
「3oo億美元，含所有債務但不含員工未來的福利風險。」杰德很快給出了自己的報價，「美林證券的那些次貸債券才是最要命的，蘇利文先生應該很清楚吧？」
未完待續……