笛子是中國傳統音樂中常用的橫吹木管樂器之一，即中國竹笛，一般分為南方的曲笛和北方的梆笛。笛子常在中國民間音樂、戲曲、中國民族樂團、西洋交響樂團和現代音樂中運用，是中國音樂的代表樂器之一。大部分笛子是竹制的，但也有石笛和玉笛。不過，制作笛子的最好原料仍是竹子，因為這種材料的笛子聲音效果最好。
笛子是中國漢族廣為流傳的吹奏樂器。因為是用天然竹材制成，所以也稱為「竹笛」。小調。而且，笛子的表現力不僅僅在于優美的旋律，它還能表現大自然的各種聲音。比如模仿各種鳥叫等。
笛子
別稱雅號︰竹笛；橫笛；「橫吹」。
應用譜號︰高音譜號，不移調記譜。
使用材質︰中國樂器中的笛身一般為竹制。獸骨、玉石、金屬、有機玻璃等其他材質亦可制成笛子。
笛膜︰演奏時貼于膜孔處的一個小薄片，一般用女敕蘆葦桿中的內膜制成，易碎。
悶笛︰沒有笛膜，聲音沉悶。
樂器特色︰屬于木管樂器家族中的吹孔膜鳴樂器類。是典型的中國民族樂器。
英語︰中國樂器的笛子英語為bambooflute，西洋樂器的笛的英語為flute。遠古時代
中國笛子歷史悠久，可以追溯到新石器時代。那時先輩們點燃篝火，架起獵物，圍繞捕獲的獵物邊進食邊歡笛子（6張）騰歌舞，並且利用飛禽脛骨鑽孔吹之（用其聲音誘捕獵物和傳遞信號），也就誕生了出土于我國最古老的樂器——骨笛。
1977年浙江余姚河姆渡出土了骨哨、骨笛，距今約7000年。1986年5月，在河南舞陽縣賈湖村東新石器時代早期遺址中發掘出16支豎吹骨笛（用鳥禽肢骨制成），根據測定距今已有8000余年歷史。
音孔由五孔至八孔不等，其中以七音孔笛居多，具有與現在我們所熟悉的中國傳統大致相同的音階，骨笛音孔旁刻有等分符號，有些音孔旁還加打了小孔，與今天的中國音調完全一致，仍可用其吹奏現在的民間樂曲《小白菜》。1987年河南省舞陽縣賈湖遺址出土了7孔賈湖骨笛（距今約9000年），是世界最早的可吹奏樂器。
黃帝時期，即距今大約4000多年前，黃河流域生長著大量竹子，開始選竹為材料制笛，《史記》記載︰「黃帝使伶倫伐竹于昆、斬而作笛，吹作鳳鳴」，以竹為村料是笛制的一大進步，一者竹比骨振動性好，發音清脆；二者竹便于加工。秦漢時期已有了七孔竹笛，並發明了兩頭笛，蔡邕、荀勖、梁武帝都曾制作十二律笛，即一笛一律。
20世紀六十年代，趙松庭發明排笛，將2至4根不同調的笛子扎在一起，音域可擴大三個八度以上，音樂富于變化，易于演奏。
從1971年新生的「口笛」（又名俞氏笛）到1977年浙江河姆渡出土的「骨哨」、「骨笛」，人們驚奇地發現二者之間竟有如此的相似。而這個相似卻走過了七千多年的歷程。笛子在這七千多年歷程中的沿革和發展不由令世界驚嘆︰中國竹笛藝術是如此地魂麗多姿。歷代文人曾為它寫下了無數美妙的詩篇舞幽壑之潛蛟，泣孤舟之嫠婦，促杜工部潸然腸斷，使喻成龍鬢發成霜。
中國笛子具有強烈的民族特色，發音動人、婉回。古人謂「蕩滌之聲」，故笛子原名為「滌」，日本至今還保留有「滌笛」，後演變為如今的笛。
(