休息兩日，又迎來了第二場比賽。愨鵡曉與前一場一樣，在城門匯合後前往沙城。東臨京城往北走，就是大片的沙漠。東臨的人在沙漠中建造了一座城，城的周圍都是沙漠，在靠近京城的方向沙漠的範圍比較小，綠洲偏多。
而此次比賽的場地要進入沙城，在穿過沙城，從沙城的北門出去，在那片大片面積的沙漠之上。
沙城里人煙稀少，天氣過于干燥，嚴重缺水，不適合生活，但是有一些上了年紀的人不願意離開此處，所以這里的老人偏多一些，年紀輕的基本上都想辦法到周圍的城鎮去了。
昨天下午，負責這場比賽的大臣已經讓人通知大家備足了水袋，進入沙漠之後缺水會影響比賽。
冷璃其實對這場比賽還是蠻期待的，上一世她根本就沒機會出去旅行，這次來參加四國爭霸賽也就當做平生第一次旅行了。
一大批人被帶進了沙城，沙城里的老老少少都知道這些人來是干什麼的，但是沙城里難得這麼熱鬧一次，都被小的攙扶著走出來，想要看看這架勢。
老人看著各個樣貌出眾的年輕人覺得很開心，沙城這麼多年從來沒有今天這麼有朝氣。看著冷璃他們從沙城的街道上穿過，這一幕將永遠刻在這些老人的心底。
很快他們就到了沙城的北門，城門一打開，入眼的就是金黃的一片，幾乎成了沙子的海洋。沙城偏北的建築都蓋得很牢固，而且北門的城牆比起其他地方的城牆都高出許多，可以擋住外面的風沙，減輕對城內的危害。
負責的人對著四國的人說，「出了城門之後，你們沿著有各國標志的路標向前走，會看到沙漠中豎著寫有各國名字的木牌，找到後把它從沙漠中帶回這里，同樣先到的人算贏。如果走偏了方向，找不到回來的路，可以發射信號。你們手中都拿到了信號筒，我們看到後會派人進去把你們帶出來的，不用擔心生命會受到威脅。」
說罷，四國的人就沿著各自的方向出發了。北辰的路線在最右邊，其次是南楚，再然後是西夏，最左邊是東臨。
冷璃他們也是第一次見到這麼大面積的沙漠，而且在沙漠中徒步前行也是史上第一次。沙漠中偶爾能看見幾株仙人掌或者梭梭。
北昊宇走了沒幾步看到植物感慨，「這東西竟然能在沙漠中生存，真是不容易啊。生命力太頑強了，望而生畏。」
難得從北昊宇嘴里听到這種感慨的話，一本正經地覺得有些好笑，不符合他嘰嘰喳喳的不安穩的性子，其他三人都很不給面子的笑了出來。
這一笑，北昊宇的面子就掛不住了。「笑什麼，本王有沒說錯。你們不鼓勵反而嘲笑，真是太讓人傷心了。」
北昊宇耍寶的樣子很是有趣，三人憋著笑，紛紛說，「是是，你繼續。」
北御寒調侃著，「反正這沙漠里挺無聊的，四哥你來給我們解悶蠻好。」
北昊棋和冷璃听完之後，更加放肆的笑開了。還好他們都準備了特質的衣服，把鼻子一下都給遮了起來，要不然這笑起來就要吃沙子了。
東臨設置這場比賽的人，之前估計也費了大量的功夫來布置這些路標，在這風沙吹打下竟然還牢牢的插在沙子中。不知道如果來一場大的風暴，能不能還這樣牢固呢。
四個人走在沙子中沒有運用輕功，而是一步一步的在沙子里走著，暫時還是要保存精力，在沙漠中如果遇到突發狀況誰都不敢保證能否順利的克服。
雖然現在剛入春不久，但是只要有太陽升起，那麼沙漠中的氣溫就比綠洲高一些。一直這樣走著，無聊是肯定的。而且話也不能多說，帶的水有限，渴了就稍微喝些潤潤口，不能夠一次性灌太多。
東臨國那邊，此時東方穎正在抱怨著這壞境。她一直嬌生慣養的，雖然本就生在東臨，長在東臨，她也沒有自找沒趣的來沙漠轉轉。在她理解中，只有腦子有病的人才會來這種地方。
東方穎深一腳淺一腳的走在沙漠中，東方昱和司馬淨陽走在後面，听著她發著牢騷誰都沒有出聲搭理。
東方穎跟東方昱本就不親，而且還有隔閡。司馬淨陽更是對其避如蛇蠍，這種驕縱跋扈的女子，他唯恐避之不及。
東方明也很煩躁，之前他私下里去找過此次安排比賽的人，打算走後門，能夠贏上一場。上一場輸了他一直覺得不光彩，心里不甘。誰知負責比賽的人油鹽不進，他也沒辦法。只是臨走之時想著，等那老家伙不行了，到時看本宮怎麼治你的罪。
南宮玨年齡比他帶來的人都小，還好南宮玨在南楚皇宮沒事就練武，體力充沛。在沙漠中走著也不覺得太過疲乏。
不過他們中還帶著一個女子，在這個時候算是一個累贅了。本來按往常的比賽設定，總有女子用到的地方，有的比賽項目更適合以女子為首，誰知道這次竟然都是這種耗體力的項目。
這女子是南楚的武將之後，而且在家中也不是完全的大門不出二門不邁的閨閣女子。她的爹爹也會教她一些防身的招式。比起普通的女子來說，算好一些的了。可是她會的也只不過三兩招，不勤于鍛煉，體力還是欠缺的。
一起的其他兩個男子，都會照顧一下，走累了就歇一歇，速度也不強求。因為來之前南楚的皇帝南宮曄就跟他們說了不必在乎輸贏，就當是陪著南宮玨出來歷練一番。
南宮曄確實是一個獨特的君主，深得民心，也受到大臣的擁護。雖然之前大臣們對南宮曄只有一個皇後有些微詞。而且這個皇後他們都沒有見過，宮里見過的人都沒有幾個，南宮曄把她保護得很好。再後來南宮曄就抱出一出生不久的男嬰，也就是南宮玨，直接宣布為太子。
大臣們也曾試圖想把自家的女兒嫁進宮里，可以每次選妃的提議都會被南宮曄強制阻攔，有些不听勸的也被懲罰過。隨著南宮玨的長大，大臣們也見識到南宮玨的聰明和可塑性，也不再跟南宮曄提這些事情了。
南宮玨看著周圍漫無邊際的沙子，還有身影越來越小的其他國的人，再望望眼前彎彎曲曲的標記，對著身後的人說了聲，「繼續前進。早點拿到就能早點回了，爭取天黑之前回來，要不然晚上露宿沙漠可不是一件安全的事情。」
臨近晌午，冷璃他們終于看到了那塊木牌的身影，手里水袋中的水也已經下去了一半，北昊棋和北昊宇一同把木牌從沙子里拔了起來，下面的木棍有一半是完全埋在沙子里，拔起來也花了一會兒工夫。
此時西夏那般也到了終點，幾個人合力把木牌給拔了出來。西門霖用內力把釘在木棍上的木牌直接取了下來，確實比扛著省事了許多。
拿到木牌之後，就扭頭原路返回，走了沒多久，走在冷璃身邊的北御寒突然不動了。冷璃納悶的看向北御寒，發現北御寒眼楮看向右邊的某處。冷璃順著他的視線看去，也驚訝了一番。
只見不遠處的沙漠中出現了一座城，城內的建築物和街道能看得一清二楚，還能看見城里偶爾有人走動，建築物的風格跟沙城里很像，如果不是明確知道沙城不在那邊，也許就會被迷惑了。
北昊棋和北昊宇也都注意到了這異象，北昊宇驚訝的出聲，「這是什麼地方？剛剛來的時候怎麼沒有看見，怎麼突然間就冒了出來？」
作為現代人的冷璃，當然知道這是什麼狀況了。此乃沙漠中最常見的海市蜃樓。冷璃在想著怎麼跟他們解釋才容易理解。畢竟現代的光學知識他們是不知道的。
冷璃想了一個簡單的解釋，開口說道，「光線照到了沙城，然後投射到這里就形成了這樣一幅景象。」
北御寒他們都看向冷璃，一副你怎麼知道的表情，冷璃失笑道，「我沒事時就喜歡看書，書看多了，有些書上提到過這種情況，所以就知道了。」
冷璃沒有再多說，說多了反而會說漏嘴了。不過其他三個人也沒有再問，冷璃平時沒事就捧著書看他們都是知道的。書籍那麼多，他們不可能把所以的書都看完，一般這種奇聞異事的書幾乎都沒看過。
很快海市蜃樓的現象就在他們眼皮底下消失了，不得不說，大自然是奇妙的。北昊宇被震撼到之後，說了一句，「以後我還是不要再來沙漠里了，說不定遇到會就被自己的眼楮欺騙了，那樣豈不是就走不出去了。」
古代人對這種現象是有些害怕的，如果不是冷璃的解釋，也許他們就會把這種情況歸為驚悚事件了。
看完海市蜃樓，四個人共同前行，不再耽擱。走了半個時辰之後，沙漠里開始起風了，風沙打在臉上還有輕微的疼痛感。漸漸的風開始大了起來，遮臉的布料都被風吹得飄了起來，想要前行走起來也很困難。風沙迷了眼楮，寸步難行。
沒想到還真讓他們遇到了沙漠風暴，冷璃眯著眼楮看見遠處的風卷起了沙子，在沙漠中肆虐著，而且還有加強的趨勢，心感不妙。
由于風聲太大，只能大聲地對著其他三人喊道，「我們不能沿原路走了，等風暴來了之後，如果無處躲避就會被風帶走了。現在抓緊找高一些的沙丘躲避一會兒，等風暴過去之後再走吧。」
北御寒對冷璃的話深信不疑，北昊棋和北昊宇也沒有反對，看樣子也只能如此了。他們開始沿著回去方向開始尋找高的沙丘。
此刻也不能在沙子里踩來踩去，風是越來越大了，風暴是越來越近了。還真是不幸，竟然能遇到這種情況。
四個人運用輕功在沙漠上飛著，看見前方有一處高的沙丘，心里一喜立即飛身朝背風的一面躲去。等到了沙丘下竟然遇到了南宮玨他們，看來也是避風的了。
南宮玨看到冷璃四人快速的移動過來，開心的打著招呼，「你們快點過來。」南宮玨此刻一點也沒有災難來臨之前的緊張與害怕，這點是難能可貴，不愧為一國太子。光是這種臨危不懼的氣派就不是一般人可以模仿的。
北御寒把冷璃包進懷里，不讓她被沙子吹打，弄傷皮膚。冷璃回抱著北御寒，把北御寒的頭拉低，低沉的聲音從北御寒的懷抱里傳來出來，「大家保護好自己，風暴到了立即趴下。」
其余的人沒有出聲，但是都把冷璃的話听進了耳朵里。眼見的風暴就要到跟前了，一群人的腳步有些不穩了，被風吹得開始搖搖晃晃。八個人互相牽著，不讓對方被風吹走。
冷璃低吼了一聲，「趴下。」于是八個人統一的立即趴在了眼前的沙子上，北御寒則是把冷璃護在了懷里，把冷璃的頭包得嚴嚴實實的。
眾人只感覺到風沙從頭頂肆虐而過，一大波沙子就砸在了後背上，很疼卻不能動彈。南楚來的那個女子也被南楚的人護住，此刻也顧不上男女有別了。
過了許久，後背上落下的沙子才減輕，而頭頂的風聲也小了許多。在感覺不到風沙之後，北御寒才把頭抬了起來。冷璃被北御寒護在身下，一點事情也沒有。
冷璃看了看周圍的環境，發現風暴已經過去了。看著周圍的人幾乎都被埋進了沙子里。冷璃用力把北御寒從沙子中推了起來。北御寒被沙子埋進腿也抬起來晃了晃。其他人也想著從沙子里爬出來，一個個都灰頭土臉的。有些人埋得太深了，爬出來的人就幫助他把他解救出來。
一群人死里逃生一般地坐在沙子上，抬手抹了一把臉，灑下來的都是沙子。不用想就知道肯定非常狼狽。
冷璃的臉上也沾了些沙子，不過比起其他人來說，她干淨多了。其他的人互相看著取笑著對方，打消剛剛的緊張感。
南宮玨抬頭看著冷璃，想要跟冷璃說話，但是看到冷璃之後，就覺得冷璃的臉看起來的怪怪的。
北御寒察覺到南宮玨對冷璃的注視，看著南宮玨眼楮里的探究，扭頭看向冷璃，想知道冷璃臉上有什麼。而冷璃也注意到了南宮玨的視線，不解地看向北御寒，想知道這是什麼情況。
北御寒看到冷璃的臉就明白了，冷璃臉上的人皮面具由于風沙的吹打，缺少水分，此刻已經暴露出來了，所以臉上能看起來異樣。
北御寒輕輕模了模冷璃的臉，把冷璃臉上的沙子擦去，對冷璃說道，「易容露餡了，人皮面具不能用了。」
冷璃愣了愣，她沒想到會出現這種情況，更是沒有遇到過。干燥的環境里，人皮面具竟然會失水，不能再貼合皮膚了。冷璃此刻也無奈了，搖了搖頭。既然暴露了，就不能再繼續戴著了。
冷璃當著眾人的面，伸手把臉上的人皮面具揭了下來，其他的人注意到冷璃的動作都抬頭看向她。
在冷璃落下手之後，其余的人除了北御寒之外，眼楮都明顯睜大了，被驚艷到了。誰都沒有想到冷璃一張平凡無奇的臉竟然只是表象，面具下竟然如此天差地別。
雖說之前的面容不能說丑，但是卻不出眾，放在人群里是不容易被注意到的。可是此刻卻不一樣了。
現在這張臉傾國傾城，即使是被稱為天下第一美女的東方穎此刻也比不上她。如雪的肌膚，吹彈可破，兩條柳眉不用修飾，多一分則嫌濃，少一分則嫌淡。眼眸如墨，璀璨如星辰，在其他五官的襯托下更加有神。粉女敕的櫻唇，高挺的鼻梁瓖嵌在面頰上，精致的五官，無可挑剔。文雅點說就是膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉。
北昊宇看著完全換了一個人的冷璃，覺得有些不可思議，「弟……弟妹，這才是你的真實面貌？」
冷璃微微勾了勾嘴角，臉龐更加出彩，「就是你看到的。」
北昊宇嘴巴張的也忘記了合上，北昊棋看到冷璃的面容也出了一會兒神，最終反應過來，眼神一閃，轉移了視線。但是之前的驚訝卻是不假。
南宮玨看到冷璃的面容後先是驚艷，然後就仔細地盯著冷璃看，再也移不開眼。仿佛透過冷璃看另一個人一般。
北御寒看到南宮玨目不轉楮的眼神，有些不喜，「南宮太子，請你自重。」
南宮玨意識到自己的舉動冒犯了冷璃，收回了視線，「抱歉，玨失禮了。」
北御寒出聲提醒著其他人，「再不走今晚就回不去了。動身吧。」
其余的人也不再看著冷璃，北御寒把冷璃拉了起來，護在懷里，阻擋著別人的視線。但是南宮玨之後依舊還會時不時地看向冷璃。
北御寒皺了皺眉，想要出聲，但是都被冷璃阻止了，冷璃能察覺到南宮玨的視線中沒有惡意。
南宮玨看了幾次之後，就不再看了，只是後來一路都沒有怎麼出聲，整個人沉默了許多。北御寒突然腦海中想起了什麼，差不多猜到了南宮玨的異常反應。不過這件事還是讓南宮玨來說吧。
幾近天黑他們才回到了沙城北門口，西夏和東臨的人已經回來了，看來他們沒有遇到風暴，衣服上沒有異樣。
守在城門口的人看到這一群人回來之後，等到他們走近了，都愣在了原地，沒有反應過來。
這樣看起來冷璃跟北御寒更加般配了，兩個人走在一起如天仙下凡。雖然北御寒的面容比起冷璃來一點也不遜色，但是因為冷璃前後的反差讓人才如此震驚。
東方穎看著變了一個人的冷璃，不相信自己所看到的，尖聲質問道，「你是誰？」東方穎還真是一點公主的素養都看不出來了，現在就整個一個潑婦模樣。
北昊宇最看不慣這種女人了，嗆聲道，「她當然是本王的弟妹了。」
東方穎眼楮瞪得大大的，看起來有些嚇人，「怎麼會是一個人？」
「嘁，之前就不能易容了嗎。你認為誰都跟你一樣招搖啊，沒腦子的女人。」北昊宇諷刺道。
東方穎之前一直嘲笑冷璃長得丑，現在連她自以為傲的相貌都輸給了冷璃，讓她怎麼能夠接受得了。
西門霖看著眼前的冷璃，只覺得更加耀眼了。之前他就沒有在乎過冷璃的長相，現在只是錦上添花罷了。他看向冷璃的眼神，是欣賞的，是純粹的，不含有一絲貪婪和佔有。只不過西門霖的內心卻更加苦澀了，這麼美好的一個人兒，永遠不會屬于他。
其余的人畏懼北御寒身上的寒意，不敢再把目光看向冷璃。東臨負責的人也反應了過來，宣布了今天比賽的結果，西夏的人是最先回來的。雖然北辰和南楚是因為受到風暴才回的晚，但是卻不能影響最終的結果。
天色漸暗，所有的人也走上了回城了路。這次出來冷璃沒有坐馬車，而是跟北御寒共騎一匹馬。
一行人回到京城，也引起了京城里人的圍觀。冷璃的變化被親眼目睹的老百姓傳開了。估計等到冷璃回北辰的時候，北辰的人也早已知道了。
從此以後冷璃也不用易容了，這點對冷璃來說沒有什麼影響，但是北御寒卻很郁悶，冷璃的美不是只有他知道了，而且還會引來更多的桃花。現在有一個西門霖就夠他吃味的了，以後再來其他的人，還不把他惱死。北御寒現在就想把冷璃給藏起來，不給別人看到，但是這他只能在心里想想了。
回到驛站之後，都各自回房清洗了。南宮玨卻暫時顧不了身上的沙塵，他回房後寫了一封信，交給隨行的親信，然後命令其立即快馬加鞭地把信送到南楚的皇宮里，交給南宮曄。得到回信之後再立即回稟，爭取在他們這邊結束後趕回來。
辦完這些之後，南宮曄才關上房門把自己清洗一番。