8日,早上訓練課後,爵士主教練蒂龍科爾賓召集球員們談話。
爵士剛剛遭遇了三連敗。米爾薩普由于比較嚴重的腳後跟傷病,需要一定的休息時間,否則很容易惡化。
米爾薩普無法出戰的情況下,德里克費沃斯頂替他的位置出任爵士首發大前鋒,作用無法和米爾薩普相比,爵士因此陷入了困境。
科爾賓的臉色不太好看,正色道︰「我听說最近更衣室里氣氛不太好,有人宣揚說聯盟故意讓我們出局,想保送湖人進季後賽。這是擾亂視听艾爾,你是不是該解釋一下？我听說是你帶頭這麼說的。」
艾爾杰弗森站了出來,嘆了口氣道︰「教練,這不是我說的,而是ESPN專家說的。我們打法沒變,還是以低位強攻為主,可是明星賽後我們罰球次數明顯減少了,對方推我,胳膊架在我肩膀上這些小動作裁判都不管。湖人隊靠著跳投一場能獲得多少罰球？怎麼可能比我們多一倍？就因為他們是洛杉磯球隊,所有的裁判都偏袒他們。」
科爾賓冷道︰「也許你說的對,但你在更衣室里說這些話對我們一點好處都沒有,只會打擊球隊的士氣。你作為球隊核心做這種事,難道不該檢討嗎？」
杰弗森嘆了口氣。「以後我不會再說了。」
科爾賓倍感無奈,這話他听在耳朵里,好像就是「這賽季結束後我走定了。」
杰弗森確實是這麼想的。他受夠了待在一支爛隊打球,受夠了在季後賽邊緣掙扎,想去一支有奪冠希望的隊伍。這賽季結束後,哪怕他拿薪水低一點也沒關系,他想用好戰績證明自己的價值。
整個職業生涯,杰弗森有場均16。4分9籃板的漂亮技術統計,盡管下賽季將是他的第10個NBA賽季,但是以高生身份進入聯盟的他今年才28歲,正處于黃金期。
他是低位進攻最優秀的內線之一,內線腳步扎實,手感柔和,能背打能面框,搶籃板能力也很強。可惜眾多球迷說其是數據刷,主要兩個原因。
一是他防守不強,協防尤其差,移動慢,彈跳也不佳。抗人、做肉盾這方面看他做的不錯。尤其單防有體重有臂展,不吃晃,挺穩健。不能說是防守高手,但是水準以上。
第二就是戰績。杰弗森性格是比較庸的,沒有科比、加內特那麼強的好勝心,對自己的要求也沒有那麼苛刻,性格不適合當老大。他所在的球隊基本都是重建期,凱爾特人、森林狼、爵士,戰績爛不奇怪。
爵士同樣想走的還有莫威廉姆斯。離開騎士後他一年不如一年,數據下滑嚴重。他還沒有拿過冠軍,想要份大合同機會也不大,因此想去支有前途的強隊,東西部都無所謂。他認為自己至少在進攻端是個好手,肯定會有強隊對他感興趣的。
對于杰弗森在更衣室的話,莫威廉姆斯不發表看法,今年進不進季後賽他都無所謂。
杰弗森的話也確實影響了球員的士氣,顯得有點不負責任。他又說道︰「在這里我向大家道歉,我們不該說聯盟不公,至少現在,主動權還是掌握在我們自己手里,我們領先湖人一場,他們沒這麼容易追上。我們要為季後賽而戰
打進季後賽,杰弗森夏天在自由市場評價也會高一些。
「沒錯,不要放棄希望,擊敗尼克斯證明自己,我們並不差」蒂龍科爾賓大聲道。
斯隆退役後,科爾賓接替了教練的位置,他帥位不穩,打進季後賽能穩固一下教練位置,否則這賽季結束或者賽季,他可能就要被解雇了。為了自己的帥位,他必須鼓勵球員們打起精神,全力以赴打每一場比賽。
當晚,爵士球迷們情緒激動,瘋狂的吶喊。哪怕球隊變弱了,球迷們也會到場觀戰,鹽湖城一直是魔鬼主場的典範。
感受著主場的氣氛,杰弗森心里想的是︰這里唯一好的地方就只有球迷。不知道我走後,還會不會有這麼多人到場觀戰？
夏天換球隊,尼克斯是杰弗森的首選,他是完全自由人,因此想要對尼克斯示好。
他听說周軒擅長分析心理,研究心理學。熱身時主動和周軒打了招呼,盡管他們不熟。
「很高興和你比賽,斯蒂芬周。」
「你好,艾爾。」
杰弗森笑道︰「听說你預測比賽很準,你覺得我們和湖人,誰進季後賽機會大？」
周軒想了想,微笑道︰「都很大,我看好火箭隊拿第名,他們經常都拿第不是嗎？」
「哈哈,說的對,謝你吉言。」
杰弗森心情忽然就好了起來。他們總是盯著追趕的敵人,卻忘了排在自己前面,第名的火箭最近狀態奇爛,同樣有可能被趕超。
周軒確實不看好火箭,因為他們沒防守,並且不重視防守。交易過後非但沒有加強,還比原來更爛了。帕特森是個很一般的4號位,至少能撤空籃下投三分。而從國王換來的5號秀羅賓遜卻是十足的水貨,防守意識一般,靠身體打球,投籃距離還短。如今火箭四號位只能靠三個新秀,這是自尋死路。
聊了幾句,杰弗森回自己球隊那邊了,周軒已經想到杰弗森是來示好的。兩人沒什麼交際,雖然比賽了多次,但沒聊過天。聯想到今年夏天杰弗森是自由球員,很可能是想到尼克斯抱大腿。
想到這里周軒非常興奮。錢德勒攻擊力較弱,主要負責防守。杰弗森來的話,低位就有了強力進攻點,缺點是防守差一些。如果他索要合同不大的話還是超值的。
周軒打算和穆林提上一句,假期聯系杰弗森的經紀人,問問意向。
布萊切只是簽了一年底薪,如果夏天他走了,尼克斯必須補強內線。如果布萊切願意繼續留在尼克斯,是否引進杰弗森到無所謂了。布萊切能投,撤空內線方面做的不錯。有周軒在,內線球員不會獲得太多進攻機會。
熱身後比賽開始。
看陣容爵士倒也不弱。首發是莫威廉姆斯、蘭迪弗耶、德馬爾卡羅爾、費沃斯、杰弗森。替補爵士也有兩個優質內線,以及海沃德這種搶分搖擺人。他們的弱點是堆積了四名矮個內線,卻沒有一個超過21DCMR勺絕對高度。
爵士開局打的不錯,在卡羅爾和弗耶相繼命三分後,以11比4領先。周軒還以一記三分,又送出兩個助攻,幫助馬修斯投進三分,錢德勒籃下打板得分。還以一波,反超了比分。
杰弗森單打錢德勒,強行轉身投籃命,開賽後打的很積極。
別看錢德勒拿了最佳防守球員,對上杰弗森這種類型還真防不好。
杰弗森太強壯了,是聯盟里打低位最強的鋒之一,或許只有現在山貓的佩科維奇能和他比一比。而杰弗森除了強攻外,還有一手穩定的投,這使得他威脅更大。
後半段尼克斯外線啞火。周軒突破後費沃斯靠著不俗的機動性和莫威廉姆斯一起形成包夾,限制了他的得分。首節尼克斯21比25落後。
第二節爵士隊探花秀坎特也表現出了不俗的個人能力,低位強攻布萊切得到兩分,還投進了一個投,展現了自己全面的身手。
海沃德三分命後,爵士打出,將分差擴大到了11分。
德安東尼提前換上了周軒,和布雷德索組成雙後衛,之後比賽忽然變成了一邊倒。帕森斯、尼克楊相繼三分得手。周軒也在三分鐘內面對汀斯利和坎特的防守彪三個三分。加上反擊布雷德索的上籃,尼克斯打出一波17比2將比分一口氣反超。
本節尼克斯以36比21大勝,上半場以5比46領先。
沒有米爾薩普,爵士在防擋拆方面差了一些。下半場一開始,坎特和杰弗森組成雙塔,兩人都防不出去。周軒在外圍靠掩護擺月兌後連續投籃命。
「土耳其神童」坎特並不像外界傳聞里的那麼優秀,他兩個賽季沒打出來,更像是個水貨。他是個頗具天賦的年輕內線,進取心強、面框投射能力出色、人品高尚,可這些都不能掩蓋他防守意識差的缺點。目前來看坎特上限頂多是成為另外一個奧庫,一個喜歡飄在外面投籃但籃板能力一般的家伙。
三節過後,尼克斯以84比63遙遙領先。
末節爵士還是拿周軒的突破沒辦法。內線防不住他,外線追防包夾,周軒會分球,尼克斯外線都找到了感覺。尼克楊、馬修斯連三分,尼克斯最多領先達到33分,讓勝負失去了懸念。
全場110爵士慘遭4連敗。
他們唯一的亮點是杰弗森砍下了26分12籃板,打出了明星數據。他在尼克斯隊教練組面前表現了自己。
至于坎特、費沃斯,實在不像能以他們為核心進行重建的樣。如果爵士那樣做,未來八成會後悔。
周軒打了35分鐘,得到29分2籃板11助攻2搶斷。他的效率依舊很高,僅次于詹姆斯排名聯盟第二位,助攻數穩居聯盟第一。
加上球隊最佳戰績,周軒距離MVP三連霸越來越近了。