西北政府經過近七年的發展，民生大有改善，秋瑾在剛西北時便已從各個方面感覺到了。
盡管在西北，表面上的繁榮程度不如日本，例如娛樂業，以及服務于上層階級的場所，以及一些商業場所的裝修門面，表面上看上去都不如日本。但西北卻是工業林立，實際上比日本要繁榮得多，民眾生活水平已超過了日本。
西北老百姓多是從外省移民進來的，這些老百姓來到西北後，都吃飽了肚子，子女也都可以上學。不似日本，一大群日本人在那里節衣縮食。
西北政府能將民生迅速超過日本，首先是資源豐富。日本小島國沒有資源，如棉花種植業，日本適合種植棉花的地方不多，棉花多是靠進口。西北卻有中國最好的棉花種植環境，棉花產量年年上漲。
再則，西北有先進工業技術，這使西北的工業生產力比世界各國都要高，只是規模暫時沒那麼大。在農業上同樣有世界上最先進的生產技術，盡管耕地沒那麼多，但是西北通過墾殖公司向其他省份的擴張，將很多外省土地也用上了先進農業生產技術，並且西北有足夠的錢進口糧食。
至于肉類，西北牧場很多，不缺肉食。加上西北集團開設養殖公司，在進行大規模的肉雞、肉豬、牛養殖，肉類供應也是一天比一天多。
在吃穿方面，西北民眾確實不輸給日本人，平均生活水平比日本民眾要高得多。
至于表面上的裝飾等等，以及高級消費場所，西北集團暫時沒有刻意的去發展，西北大地還處于一種比較樸實的狀態之中。
西北財團的成員，此時想的是如何將工業做強做大，而不是想著如何去花天酒地、窮奢極欲。再則西北政府發展時間還不是很長，因此表面上看上去自然不如日本繁榮。但是西北政府，每一天都在進步和發展。
特別是1908年，隨著各項建設項目的動工，整個西北的勞動力供不應求，只要有把力氣都有工作。在人力市場上，勞動力幾乎被搶瘋了，很多用工單位已經開出了一個月7塊銀元的‘高工資’。
西北集團此時已經全力擴大生產的狀態，生產線正在急劇擴充，特別是輕工業產品，由于《丁京條約》的簽訂，以及英國與西北政府在私下達成和解，西北政府已能毫無後顧之憂的向中國各省輸出。
另外在對外出口方面，1908年的世界經濟局勢很良好，各國商品消費市場比較繁榮，在這樣的國際市場帶動下，西北很多商品的出口都非常暢銷。
西北政府此時已吹響了收復本土商品市場的民族號角，所有工廠在戰爭一結束，立即投入了緊張的生產狀態。很多工廠因為訂單多得排不過來，甚至是三班倒的進行生產。
同時工廠的建設，以及發電站、道路等方面的建設，也在大規模的開工。
西北集團大量進行投資，而西北商人及民眾同樣也在投資，他們通過蘭州證券交易所，完成投資。西北集團也靠證券交易所實現融資。
盡管西北的股票投資逐漸興起，但是股票價格並沒有被炒到離譜的價格，而是維持在了一定的合理價格上進行波動。
在西北，沈凝雲當初在成立證券交易市場時清醒的意識到，此時西北金融市場完全不具備掠奪外部財富的能力。因此證券交易市場更主要的作用，便是實現內部融資，是以融資為主要目的，而非是以斂財為主要目的。
所以西北證券交易市場在西北集團的控制下，股票價格都處于一種合理的狀態，即長期持有股票都有一定分紅，可以在若干年內收回成本及利率。
西北證券交易所還有一個規定，那就是非西北公民，不得持有上市公司的股票，只能購買增值股票。也就是說，該企業在一定的時間內是否會增值，如果增值了就有錢，如果還貶值了，那就被套牢。
這樣的規定，把外資死死擋在門外，也就不給外資任何在西北進行金融掠奪的機會，只有西北民眾可以持有的情況下，西北民眾通過股票，每年可以拿到一筆企業分紅。
西北的企業，最大的股東就是西北集團，同時又團結了大量的地主、商人，將其資產入股，工人則以工資買入股份。
靠著這些投資，從而產生了很多中產階級。
當中產階級培育出來之後，西北的消費市場也就培育起來了，的消費將是由這些中產階級為主力。
由于股票收益不錯，盡管沒有太暴利，但是在西北政府的宣傳下，大量的商人和工人都在購入股票。
特別是鐵路股票，建設鐵路關乎西北發展，要想富先修路，很多工人甚至將每個月大部分的工錢都拿去購買鐵路股票。
西北集團一直將股票價格維持在一個合理的價位下，因此那些工人並沒有被坑。
在大量的投資下，西北財團吸納了大量的民資，然後投入發展之中，大量的建設項目就這樣不斷的確定了下來。
導致此時的西北，到處都是工地。
鐵路、公路、火電廠、工廠廠房、礦山、水利等等，到處都在建設，西北政府治下的人口，此時已經達到了5000萬的規模，陝西、河套、察哈爾這些地區，有1300萬的人口，其中陝西1000萬，河套200萬，察哈爾80萬。
陝西人口本來更多的，不過這些年移民到西北去了不少。
大量的移民下，西北人口暴增到這樣的規模，本來就業是一個很大的問題，但是隨著這些投資的出現，反而出現了用工荒。
為此西北集團開始在陝西、河套、察哈爾進行徹底的資產重組，將陝西地主、商人都拉進財團，讓他們用資產入股，從而對陝西、河套、察哈爾農牧業進行技術改革，從而將勞動力從土地中解放出來。另一方面則是加大移民招募力度，但凡來西北的老百姓車票全免。
在這場轟轟烈烈的工農業大建設中，西北呈現出的是勃發的朝氣。這也讓秋瑾發現，西北遠比日本的發展速度要快得多。
實際上西北發展速度之所以如此之快，還是因為西北民族資本集團的形成，資產進行重組之後，集中了人力物力和最先進的生產力，從而迅速取得發展。
日本的財團此時還成，還像是一盤散沙。
秋瑾在酒店里住了一天，西北名流紛紛慕名前來拜訪這為女中豪杰，秋瑾在與這些名流人士的交談中很容易找到共同語言，此時西北的形態意識，充滿了民族主義。
第二天，秋瑾在西北政府接待人員的安排下見到了西北的統帥張奎發，以及沈進文等人，就革命形勢的問題進行了交流。
「中國何時才能夠推翻滿清，達成革命之成功？」秋瑾對張奎發問道。
「滿清氣數已盡，這是必然的，這一點我們有絕對的信心。但是，當前中國局勢復雜，作為世界上唯一的瓜分的殖民對象，各列強都還不允許滿清倒台。但滿清淪為列強的走狗後，必將會民心盡失。」張奎發說道。
「秋瑾同志，我認為中國當前最大的問題，還是不理智的革命情緒，所有人都在八國聯軍侵華之後陷入了一種急切的浮躁狀態。革命同志如此，滿清政府同樣也是如此。但我們要明白一個道理，革命的成功並不是因為革命者，還是因為改革者。」沈進文對秋瑾說道。
秋瑾疑惑的問道︰「滿清的改革會使滿清走向滅亡？」
「沒錯，滿清的新軍改革已經證明，改革後的滿清軍隊，不僅沒有效忠于滿清政府，反而向往革命。只需要再過幾年，隨著滿清改革的持續，清醒的國人也就會來越多。」沈進文繼續說道︰「我們不認為推翻滿清是一個非常困難的目標，如果需要，我們現在也可以強行摧毀滿清，西北軍具備足夠的軍事力量。但是，我們要考慮的是整個民族的前途。我們的敵人不僅僅是滿清，還有日本、俄國、英法等列強。各列強以工業化崛起于世界，中國如何陷入戰亂，那麼工業發展也就無從說起，日後我們推翻了滿清，定然遭到再一次的異族入侵。」
「是日本嗎？」秋瑾問道。一邊的郭士銘接著回答道︰「日本是當前最主要的外敵，即是侵略中國最積極，也是最首要的敵人。但是，日本並不是最強的敵人。我們如果要收復外東北及西域舊地，我們還將與俄國發生戰爭。俄國此時盡管看起來同樣也很**無能，但此時的沙俄已如滿清一般，將要走到盡頭，在俄國必將會崛起一個強大的國家，到時候我們中國所要面對的壓力可想而知。還有，如果我們要收復帕米爾高原，以及附屬國越南，我們必然要與英法爆發一場戰爭。此時的中國，不是一場革命就能解決所有問題的，的中國，必將需要用戰爭碟與血來鑄就民族的復興與崛起。因此我們必須抓住當前的世界機遇，先發展我們的工業與教育，當我們有了足夠龐大的工業，有了足夠多的人才，才能一一打敗世界列強，我們樹立這樣的目標，一代人是無法完成的，我們必須要用兩代人，三代人的努力去實現。」
秋瑾听完郭士銘的一番話之後，突然覺得之前的想法太過膚淺，眼光過于狹隘了。
是啊！中國真的只需要一場革命就能解決所有問題嗎？民族與國家的復興與崛起，是一個長路漫漫的過程。
「但是，只要我們去努力，就一定能夠完成這個目標，因為我們西北已經有了工業體系。不論是輕工業還是重工業。我們不應該讓那些年輕的學生去送死，包括秋瑾同志你自己。因為那些年輕學生卻是我們大漢民族崛起的希望與棟梁，他們也許可以成為學者、工程師、發明家，或是實業家、經濟學家等等，最不濟也能成為一個文員。當前我們中國大部分人民都是沒有文化的文盲，這些學生是民族最寶貴的財富。而革命應該由軍人去完成，我們西北軍人都具備推翻滿清政府的革命精神。」郭士銘接著指出當前光復會發動革命的問題。如果是在原定歷史上，沒有這些學生，以及那些會黨所發動的革命，那麼中國就不可能推翻滿清。但此時西北政府的崛起，已經不太需要那些學生那麼拼命了。
「那我們怎麼辦？只有等待嗎？」秋瑾不解的問，郭士銘繼續回答道︰「不是等待，而是奮斗，到西北來為民族崛起而奮斗。將那些青年學生投入到工業生產、基礎建設、科研創新等領域當中去，讓我們的民族力量不斷的加強。人類無一些動物的靈巧，也無虎豹熊獅的凶悍。為什麼人類能夠成為生靈的主宰？因為我們懂得運用智慧，我們懂得團結與分工。
同樣的，當前世界的國家與民族，就像是一個殘酷靛系，不是這個民族壓迫或屠殺另一個民族，就是那個民族壓迫或屠殺這個民族。而大漢民族作為一個衰弱得被世界各國欺凌的弱小民族，要想成功的崛起與復興，就必須有明確的分工。就像是一艘戰列艦，它必須有各個部位和各個零件，每個零件各司其職才能使戰列艦戰勝風暴與敵人。我們每個人，都應該找到正確的分工，把自己當成一顆小小的螺絲釘，盡管不起眼，卻能不斷的為民族發揮作用。」
一番談話，讓秋瑾徹底的懷疑之前的革命方針。在強烈的迷茫中，這場會面也結束了，秋瑾回到了酒店，靜靜的思索起來。
結果發現她所推崇的流血主義，確實是錯誤的。西北政府才是民族的希望，應該讓那些青年學生，來到西北去發揮他們的才能，為民族的崛起而做出自己的貢獻。
第二天，郭士銘又要求秋瑾去參觀西北工業，秋瑾欣然答應，跟著郭士銘參觀了張掖鋼鐵基地。
「這是西北最大的鋼鐵基地，年產鋼鐵已達到了120萬噸，而日本八幡鋼鐵廠，如今的產鋼量還不到20萬噸。光是這一個鋼鐵基地，就比日本多出了六倍的鋼鐵產能。再過三年，西北鋼鐵產量則將暴漲到440萬噸，將與日本徹底拉開差距。到時候日本士兵打一發子彈，我們的士兵可以打十發子彈。日本炮兵打一發炮彈，我們可以打十發炮彈。加上我們有紀律嚴明的陸軍，打敗日本完全不是問題。」
秋瑾看著那一排排的大煙囪，心里很是澎湃，但也感覺西北政府的目光非常長遠，所追求的也是真正的民族崛起，並付諸了行動。她已經知道該怎麼做了。
參觀了張掖鋼鐵基地後，秋瑾匆匆告辭了，她再一次返回了江浙地區，回到江浙動員光復會成員前往西北學習。
學習日本已過時了，日本並不值得學習。到西北參觀了之後，秋瑾已經明白，日本強大的外表下，實際上很脆弱。西北政府看起來並不是特別強大，但實際上已經擁有了擊敗日本的能力。
這一年，在秋瑾等光復會骨干的動員下，有近萬名江浙學生前往西北學習，西北政府可謂做了一筆非常劃算的買賣，救出秋瑾的回報率高得嚇人，上萬名學生，對于西北來說絕對是一筆無比可觀的財富。
此時的西北政府極為重視教育，經過西北政府的高薪聘請，西北已經逐步的集中了中國大部分的高級學者。同時還聘請了很多外籍教師，那些外籍教師主要是教數理化方面的。
西北師範學院規模非常大，師資力量一批接一批的培養了出來，使西北的義務教育有了足夠的師資。
西北的教育模式方面成本較高，但西北政府從不吝嗇這方面的投入，此時的中國要想崛起，就絕對離不開教育。
光復會成員因為大量來到西北，與西北炎黃會產生了交流之後，雙方因為觀念非常類似，因此慢慢走向融合。
光復會的理念與廣東革命黨是不同的，光復會認為革命實際上就是改朝換代，可謂是一針見血，直指本質。就表面的制度問題，光復會並不糾結什麼帝制與民主。這與炎黃會是相同的，所以光復會並不會沖擊西北政府的統治地位。光復會這樣比較有涵養，也較為成熟一些的革命黨派，是西北政府可接受的群體。
歷史上也正是因為光復會不夠淺薄，所以無法與孫大炮那群人爭斗，因為越簡單的東西，往往是越具備競爭力的。君子也是斗不過小人的，正所謂人至賤則無敵，光復會的消亡，並非是沒有原因的，正如後來的北洋政府一般。
西北政府的統治階級，也是有足夠涵養的。但西北的競爭力，則在沈凝雲的引導下，緊抓暴力手段。暴力，很多時候是最簡單的。很多時候，它能摧毀一切抵抗。暴力可以摧毀敵人，西北政府又用正氣統御暴力。
何謂大道？不過一陰一陽爾。正所謂孤陽不生、孤陰不長。西北的這種模式，何嘗不是暗合大道。作者鈞申
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