大廳中響起了一陣竊竊私語聲。「奧修里斯，沒有證據的事不要信口開河。我的學生索朗扎克就在寶石王國宮廷擔任職務。」說話的是8級的趙門大師，135歲。
「很抱歉，趙門大師。」奧修里斯鞠了一躬，「這條消息的確驗證，但並非空來風，如果諸位不想听的話，我們暫時忽略它。」
「說下去！」基辛格大師命令道。
「是。」奧修里斯道，「我將說出一些推論，請各位諒解。第一，寶石王國宮廷供奉中沒有超過5級的魔法師。作為當年明珠帝國的一部分，他們一直以魔法師為核心武力。一個沒有高級魔法師的國家是很難防御外敵入侵的，這是一件不可思議的事。連獅心王國都有6級的丁德師兄等人在宮廷任職。而在寶石王國，超過5級的魔法師屈指可數。」
一些大師開始與鄰座交頭接耳，奧修里斯繼續道︰「各位大師，是否很難想象這種情況？一個與海格伊魯接壤的鄰國，竟然處于這樣低的神力水平。」
「這不能說明任何問題，何況現在是和平時期。」趙門大師插話道，他的臉上有一絲不豫。奧修里斯等于變相地在說他的學生水平太低。
「請讓我繼續說下去。」奧修里斯仿佛沒有注意到趙門大師的臉色，「如果我們翻看歷史的話，就會發現過去的寶石王國並不是這樣的，拿最近來說，在20年前，也有一位7級的空間大師，以及近九位6級的高級奧秘魔法師為宮廷服務。但隨著時間推移，這些高級的魔法師要麼死去了，要麼由于各種原因離開了。而這些都發生在10年之內，也就是路易國王迎娶絲特芬妮王後之後。」
大師們開始竊竊私語，奧修里斯道︰「7級的江恩大師去世于9年前，在一場戰斗中意外受傷，第二天宣布死亡，公開的說法是魔力混亂，導致了身體自燃。另外有5名6級的魔法師陸續死去，還有3名離開了，至今不知所蹤。在和平時期，這種高額的損失是十分罕見的。這說明什麼呢？也許有一股勢力盤踞在寶石王國內部，悄悄殺死，或者趕走了高級的魔法師們——而這些事都發生在絲特芬妮王後參政的時間之內。」
「都是沒有證據的猜測。」基辛格大師發話了，畢竟涉及到一國的王後，時間積累的智慧讓他不會輕易相信任何陰謀論的說法，「但你可以繼續說下去，還有哪些疑點？」
「謝謝您的允許。」奧修里斯點點頭，「第二，共濟會早已聲明，對路易國王的刺殺不是他們做的。他們從來沒有想過，也沒有試圖實施過對王室的暴力襲殺，最過激的行為只是綁架一些貴族，用以換取必要的經費。梅庭的信，還有共濟會長老史密斯的信，都在反復向我們說明這一點。他們號稱是人民的軍隊，目的是推翻王室統治，謀殺國王只會背上劊子手的罪名，除了讓人民仇恨，對他們沒有任何好處。當然，對共濟會的聲明，各位睿智的大師可以保留判斷。我個人認為，」奧修里斯頓了頓，「路易國王去世讓誰得到了好處，誰就有最大的嫌疑。」
「你的意思是，這讓絲特芬妮王後得以獨攬大權？」66歲的門德爾松大師說話了。
「巫師出現在史都華城的時間，剛好是王後的軍隊全部開往前線的時候。」奧修里斯沒有否認門德爾松大師的話，「以正常情況來說，作為曾經的明珠王國的一部分，飽受過邪惡力量荼毒的國家，他們會用最快的時間向海格伊魯求援，或者派遣魔法師隊伍前去偵查。但是絲特芬妮王後並沒有這麼做，甚至連傳遞消息都沒有，她僅僅是性地派了一支部隊，去送死。這份報告還是一名留在南方的元素魔法師提交的。看看是誰……」奧修里斯把報告翻到末頁，「費米。甘特，是橡樹王國甘特家族的人。他是哪一位大師的弟子？」奧修里斯環視周圍。
「是我……」160歲的夏汲大師道，他話還沒說完就劇烈地咳嗽起來。一旁的門德爾松大師趕緊給他端水，拍背。
基辛格大師暗暗嘆氣，老夏汲可能過不了這個冬天了，他從兩年前就開始病榻，議會又要減員一位。「還有嗎？」他看著奧修里斯。
「是的，還有最後一項。在丁德師兄的報告里提到，他們從巫師的手中救下了一名陌生的少女，這名少女很可能被施放了‘伽內刻之影’。」
伽內刻之影，又稱巫師之影，黑暗轉換，播種黑暗儀式。它是一個專門對付魔法師的邪惡巫術，對普通人也可以生效。它的原理是將伽內刻的黑暗魔力作為種子，植入魔法師體內，使其轉換信仰。
被植入黑暗之種的魔法師，如果不在施術者的輔助下，每隔15天進行一次對伽內刻的神力誓言儀式，就無法使用任何魔力。但舉行黑暗的神力誓言是相當凶險的，這是另一種信仰，完全不同的冥想方式，它將觸發魔法之神海格的怒火，有極大的可能讓魔法師魔力崩潰，發狂或自燃而死。
假如這位魔法師運氣實在夠好，通過了一次又一次的黑暗儀式，最終成功轉換了信仰，黑暗之種也會讓他變成施術者的奴隸。他的主人——黑暗播種者可以知道他每一個心思，並可以在很遠的距離影響他的神力運轉。他必須為主人服務，否則只有死路一條。這是一個極為歹毒的巫術，讓所有的魔法師切齒痛恨。在明珠帝國的時代，很多人寧願自盡，也不願意變成敵人提線的木偶。
「本來丁德師兄想把這名少女送到海格伊魯來，但第二天她也失蹤了。也許是巫師再次劫走了她，不想讓我們得知真相。」提到伽內刻之影，大師們的臉色變得很難看。奧修里斯眼中也涌出了一絲仇恨︰「這個邪惡的巫術傷害過很多人，但是它也有一個特點，這正是和我之前說的第一個推論有關聯的地方——它是一個6級的巫術，至少要由6級的巫師施放，而且只能對6級以下的魔法師生效！」
「魔法之神在上！」幾名大師低嘆道。
「只有6級以上的魔力淨化術才可能減弱這個巫術的效果，延緩它發作的時間。雖然仍無法治愈，但可以拖到9級的大師用賢者之焰徹底清除的時候。但是，在寶石王國並沒有6級以上的魔法師。」奧修里斯道。
「不可能！我的學生不可能被轉換了！」趙門大師很憤怒，「去年我才見過索朗扎克，他們使用的都是純正的魔力火焰。」
「很抱歉，我不是這個意思。」奧修里斯忙道，「我只是想說，正因為寶石王國沒有6級以上的魔法師，才會讓巫師得以無所顧忌地施展伽內刻之影這個邪術。而且報告也提到，史都華城的巫師首領在7級或8級——沒有一個6級以上的魔法師可以威脅他。巫師的襲擊顯然蓄謀已久，很難說這其中沒有關聯。」
「也許是有關聯。」帕瓦大師插話了，「如果這麼說的話，共濟會的梅庭，包括很多人都有被轉換的可能，這個嫌疑面很廣。雖然你和共濟會的關系很好，但這不是為他們開月兌的理由。」
奧修里斯眼中閃過了一絲難以察覺的不耐和憤恨。這就是議會地色，眾說紛紜的場合，每位大師都可以隨意發表相左的意見，暮氣，遲緩，效率低下，想要說服他們非常困難。
「所以我建議，」奧修里斯正視著帕瓦大師，又注視著基辛格副主席，「我們立即出兵，粉碎巫師的陰謀，摧毀他們的領地。無論敵人與何方勢力有關，海格伊魯絕不容許他們在人間！只要抓住敵人，就可以從他們嘴里撬出真相！」
「非常好！我同意奧修里斯的建議。」基辛格大師一錘定音，「各位還有什麼意見？」他已經決定不在這里浪費口舌了，奧修里斯所說的雖然沒有證據，但的確令人深思，有必要進行調查。這也完全可以在打擊敵人的同時進行。
大師們集體沉默了，所有人都同意。「很好，今天沒有到會的人我們先不管。」基辛格大師嚴肅地道︰「現在，我以魔法師議會副主席，海格伊魯防衛和作戰部副部長的身份，代表舒曼主席，發布戰爭動員令！」
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