天黑之前，17小隊全部轉移到了南面500米的一處山坡後，雖然地勢稍低，但這里有一條天然的溝壑，利于他們隱藏身形。
除了必要的魔法餅干和私人物品，其他一律都被留在原地。
夜幕很快降臨了，狼月和麝月的清輝灑滿大地。東面的森林中，霧氣開始深沉，仿佛一片冒煙的壁爐，而西面的丘陵，在月光中一覽無余。
在更遙遠的山麓上，還有數點搖曳的火光，也許是後衛軍團的據點，也許是鼠人部落在舉行獻祭。
楚逸歡與上官飛揚一起盯著之前的駐地。其他人都在打瞌睡。如果那兩名斥候是敵人的話，17小隊已經了。拔掉對方的釘子，這是戰爭中常做的事。
「希望只是虛驚一場。」楚逸歡默默地安慰自己。但就在凌晨4點，他認為這一夜即將平安過去的時候，遠處的山坡上，出現了一排隱約的人影。他所有的睡意立刻被拋在了腦後。「快起來！」楚逸歡使勁一推昆汀。在低聲的命令下，所有隊員都被驚醒。
月光照亮了之前駐扎的山坡，他們看到，一群人影正在那里無聲聚集。對方大約有30多個，從西面的山林中陸續走出。其中幾個四面查看了一番，確認並無異狀後，這隊人開始向上包抄，他們手中的武器在月光下反射出寒光。
「鼠人！」上官飛揚道。
楚逸歡注意到了這隊人地異之處，除了領頭的幾個身形正常外，其他都是特別瘦小，甚至佝僂的身軀。他們身上灰黃色的顯然也並不是外套，而是皮毛。鼠人什麼時候和人類合作了？敵人出現在安全的大後方，這是否說明前線出現了更壞的變數？
他的疑問沒人能解答，敵人已經潛入了營地，他們以一種極快的速度沖向帳篷。對方的合作嫻熟，手段老練，三到四個招呼一個目標，刀光剁下，利刃刺入。這讓500米外的眾人感到頭皮發麻，汗流浹背。
如果不是上官飛揚這個老兵滇醒，今晚就是他們的死期。現在，楚逸歡可以明確，那兩名可疑斥候的真正目的，他們就是在搜索17小隊，也許周圍的隊伍已經遭到了厄運。即使17小隊不主動，敵人也會找到他們。
但敵人的突襲落空了。楚逸歡看到一個人類模樣的家伙，泄憤似地將帳篷砍得七零八落。隨著一聲令下，那些佝僂的身影開始行動。他們分成五支隊伍，向四面散開搜索。
敵人很聰明，他們知道17小隊沒有跑遠。♀追擊，滅口，遮蔽戰場，對方既然已經發動，就不可能放任何人回去傳遞消息。
但是小隊無法動彈，他們的地勢低矮，離開這條溝壑就無遺。一隊敵人徑直朝著他們的方向搜索過來。200米，楚逸歡看清了對方的面目，的確，無疑，這是一群鼠人，它們握著鋒利的短劍，尖嘴聳動著，圓形的鼻子四處嗅探——幸好楚逸歡的小隊藏在南面的下風處。
與鼠人走在一起還有一個人類，下午那名魔法師斥候，他狡猾地走在這些半獸人的後方，小心翼翼地四下打量。
楚逸歡听到了他的隊員咽口水的聲音，達爾文的牙齒打架聲，以及衣服在下的瑟瑟聲。其他人都沒有接觸過半獸人，然而在教科書上，關于對方的殘暴描述已深入人心，讓人先懼。
「爵士，準備戰斗。」上官飛揚果斷建議。
這是唯一的辦法，要麼等鼠人到近處來發揮優勢，要麼他們在遠距離發揮魔法師的優勢。他們有強大的力量，並不需要害怕這些只是普通戰士的鼠人，它們中間並沒有薩滿。所有的恐懼都來自于對方非人的形象。
「不用緊張。」楚逸歡沉著地道，「它們只是看起來怪，這樣的角色，我還是魔法學徒的時候，就空手打倒過7個。」
其他人驚奇地看著他們的隊長，他們從他淡然的表情得知他並沒有說謊。「我們是魔法師，」楚逸歡繼續道，「火球在很遠的地方就可以消滅它們。」
「那個……隊長，」安妮小聲問道，「鼠人有那麼弱嗎？」
「相信我。」楚逸歡道，「敵人分散了，正是我們的機會。如果大家想一起平安回家的話，只有並肩奮戰。」
「現在，我們開始標記目標，5名鼠人，從左到右排序。」楚逸歡繼續道︰「伊蓮恩，第1個是你的。昆汀，第2個。安妮，第3個。克洛爾，第4個。達爾文，第5個。我說開始，你們就同時念咒。」
「第1個還是讓我來吧。」福特看了一眼臉色蒼白的伊蓮恩，自告奮勇地道。
「不！」楚逸歡拒絕了他，「你和杰夫的火牆要留到後面。我伺機補缺。至于那個魔法師……」他轉頭問上官飛揚︰「能捉活的嗎？」
「沒問題。」上官飛揚肯定地點頭。
150米，敵人更近了，在楚逸歡鎮定的安排下，隊員們也全部冷靜了下來。「睜大你們的眼楮！」楚逸歡低聲叮囑安妮和克洛爾，「即使敵人再丑，再可怕，你也要盯著它的動作。」他完全照搬了老爹的教誨。
100米，敵人的面目清晰可辨，隊員們出現了一陣緊張。寒冷的北風也不能阻止達爾文額頭上滲出的汗珠。
上官飛揚拿出了他的獸魂之瓶，對楚逸歡點點頭。
90米，對面的6名敵人似乎發覺了什麼，他們站定了腳步，月光皎潔，對眼目敏銳的鼠人來說，17小隊想不是很難的。
「開始！」楚逸歡命令道。在一片咒語的吟唱聲中，精魂的煙霧附上上官飛揚的身體。第2秒，昆汀的火球率先發出，準確地命中了第2名鼠人。在接下來的2秒內，其他人的火球也全部命中預定的目標。這一瞬間夜幕下同時燃起了5道火柱，北風將熱氣和皮肉焦臭味一股腦地送了回來。
「干得好！」楚逸歡道。與此同時，上官飛揚已飛竄出藏身的淺溝，他的手上和臉上都是一層彩色的斑紋，這是劍齒虎的精魂。在得手後隊員們並沒有繼續念咒，他們有些驚訝地看著戰果，看似凶猛的鼠人果然不堪一擊。
5只燃燒的鼠人倒下了，那名魔法師斥候開始倉惶後退。而其余的敵人已發現了這邊的戰斗，他們開始狂奔而來。
1秒，楚逸歡施放了他的火球。但對面的魔法師瞬間畫出了一道灰色的抗魔之壁，將他的攻擊完全阻擋。此時上官飛揚已經來到了距敵30米的地方。這名敵人臉上現出了決絕的神色，他躲在壁障之後開始吟唱火球，在上官飛揚離他還有5米的時候，他的火球狠狠地擊中了這名王室衛士。作者重陽漢
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