「諸位大師，睿智的各位無疑也知道，我們莫族在帕米爾山脈已安居了幾百年。」高莫老須道，「我們熱愛和平，沒有任何挑起戰爭的想法，但是寶石王國的移民，開拓者，還有咄咄逼人的軍隊不斷地挑起沖突，殺傷我們的子民，蠶食我們的領地。」
「為了搜奪煉金物資，他們甚至會屠殺我們的整個部落。所以，莫族不得不奮起反抗，這是一種萬般無奈之舉。」高莫老須的臉上有一種悲憤，但是大多數大師都帶著不以為然的神情。
史載在1000年前，或者更早之前，整個駭浪省，包括灰熊丘陵到科拉山脈都曾是鼠人的領地。大災難時期後，殘存的鼠人部落躲進了帕米爾山脈，重新開始繁衍生息，經過漫長的500年，它們又重新佔領了駭浪高原。因為貧瘠和寒冷，這里始終保持著原始的蠻荒景象，人類國家也很少將目光投向北方。
人類和鼠人最殘酷的一役發生在明珠帝國時代，那時明珠帝國的圖拉戛隱皇帝幾乎統一了整個珙洲大陸的南方，同時，人類也在駭浪高原的最北端，鼠人的一個小村落——現在的寒漠城的位置發現了太液晶石礦的存在。于是戛隱皇帝舉傾國之力進軍駭浪高原，經過十多年漫長而殘酷的戰爭後，人類終于佔了上風，將鼠人趕到帕米爾山脈以東的地帶。
而這個時候，圖拉戛隱皇帝的遇刺導致了明珠帝國的內亂，新皇帝為了將部隊從北方的泥潭中解放出來，用于鎮壓其他叛軍，于是和鼠人締結了互不侵犯條約。鼠人的活動區域被限制在帕米爾山脈，東部的冷霧森林，灰熊丘陵和科拉山脈的北麓。這等于是變相承認了鼠人的地位，劃分了國界線。
從此以後鼠人一族就了沉寂期，隨著寒漠城的修築，駭浪高原的開發，人類移民的增加，一些留在劃定區域外的鼠人部落也被消滅。即使在200年前，海格伊魯最初在灰熊丘陵建立，趕走了大量鼠人的時候，這個種族也沒有發起像樣的反攻。有人認為，鼠人是在與明珠帝國的戰爭中喪失了元氣，或者意識到人類的不可戰勝。
明珠帝國滅亡後，鼠人仍然沒有大動作，當然，小規模的沖突，鼠人外出劫掠，人類捕獵者屠滅部落，這樣的情景每天都在上演。
「這不是你的理由。」透納大師反駁道，「在中古時期，你們莫族強大的時候，也從人類手軟。假如大災難時期後，人類沒有出現神力者，現在在座的諸位都是你們的奴隸。但神是仁慈的，賜給了人類戰勝你們的能力。既然莫族技不如人，就不要說這些爭取同情的廢話。你要記住，海格伊魯不是不能消滅你們，只是尊重世界的平衡，尊重你們存在的合理性。」
透納大師義正辭嚴的話讓很多大師連連點頭。
「是的，您說得很對。」高莫老須低下了頭，「我知道，莫族和人類是不同的種族，人類的強盛已經遠遠超過了我們。但我們仍想與人類和平相處，我們不喜歡戰爭。其實，我只是想對各位尊敬的大師解釋我們的動機。在生存空間被無限壓縮的時候，我們莫族必須要有所行動。」
「我知道，各位大師對于世界本源的理解，甚至，我也研究過平衡理論。」高莫老須搖搖頭，「正因為我們相信海格伊魯尊重世界的平衡，不會與小小的莫族計較，所以才發動了對寶石王國侵略者的戰爭。請相信，我們並不想與海格伊魯交戰，我們也知道沒有這個實力。我們只想擴大一點生存空間，取回帕米爾山脈南部，冷霧森林等原本屬于我們的地方。」
有幾位大師想要出聲反駁，被基辛格大師用眼神制止了。
「但是，意外發生了，我們沒想到海格伊魯會出兵。」高莫老須繼續道，「我們原本的計劃與現在一樣，先故意示弱，再將寶石王國的軍隊誘入弦月山口，將他們關進深山，失去補給不戰而潰。但是海格伊魯的加入讓一切都變了。我們付出了無法承受的犧牲，甚至差一點被攻入泥爪盆地，失去莫族最後的家園。」
「那天，我們所有的婦孺，包括我自己在內，全都走上了前線。」高莫老須的神情顯得很悲傷，「我們不想這樣，是我愚蠢的決定導致了這個後果。那天，幾位大師的攻擊太過凌厲，我的祖父‘白尾老牙’，8級的原神薩滿不得不出手，僥幸地戰勝了幾位大師……」
「什麼叫僥幸戰勝？！你們殺死了善舟大師！」門德爾松大師憤怒地打斷了高莫老須的話。
戰死在泥爪盆地的善舟大師，7級，人稱慈悲者，普通人的陽光，也是門德爾松大師的好友，雖然他還不是議會成員，但在海格伊魯的聲望比某些議會大師還高。他還是一個堅決的改變派魔法師，堅信可以通過一己之力幫助普通人。他所有的財富都施舍給了窮人，但這樣的好人卻遭到了災厄。
「對不起，我再次對各位大師，對海格伊魯致以最真誠的歉意。」高莫老須深深鞠躬。
「其他人不要打岔，讓高莫老須繼續說。」基辛格大師看了門德爾松大師一眼。
「謝謝您，基辛格大師。」高莫老須道，「逝者已矣，但請相信莫族的誠意，我們會用最大的力量來補償海格伊魯的損失。」
「後來我們才知道，因為莫族的襲擊，商旅聯盟無法獲得煉金物資，讓各位大師的研究受到阻礙。這是我們一個致命的錯誤！我們本來以為，短期的戰事不會對海格伊魯造成影響。」
大部分人無動于衷，只有基辛格大師的表情有一絲尷尬。為了一種自私的，延壽的目的，每天有大量的珍稀材料被化為飛灰。這些都是無數的低級神力者用生命換來的東西，同樣也建立在對鼠人的壓迫和欺凌上。
如果細想的話，海格伊魯參戰的行為堪比強盜。根據平衡理論，妄圖消滅一個種族，破壞世界的平衡，所以海格伊魯才受到了重大損失。至于鼠人，反而是平衡的捍衛者，為了生存不得不有所作為。
但基辛格大師只能暗暗嘆氣，根據平衡理論，大師們也有足夠的理由保持壽命。他無法指責其他人。無論是為了幫助舒曼主席實現心願還是其他，他自己消耗的材料也只多不少。
「所以，我這次來，除了送來5件莫族珍藏的寶物以外，還有另一個賠償。」高莫老須道，「莫族願意為海格伊魯提供煉金材料，只要是駭浪高原能夠出產的，我們都可以提供。我們莫族是天生的獵人，也有靈敏的嗅覺。我們也願意派人常駐暗影晶石礦，為各位大師搜尋奧秘晶玉，以及各種奇珍。也就是說，莫族願意受海格伊魯驅策，為各位大師服務。所有的材料我們都只要商旅聯盟一半的價格，甚至更低，以各位滿意為準。」
長達3秒的沉默，然後大師們開始交頭接耳，嗡嗡聲越來越大。大多數人都露出了動心的神色。高莫老須提出吊件太優厚了，更少的代價，換來更多的物資。而且——直接控制一個半獸人族群——這是自半獸人的神力者出現後，人類從來不敢想象的事。
桀驁不馴的半獸人，服從人類的奴役。這樣的盛景，只有在5000年前的中古時期，世界上還沒有神力者的時候，早已失落的，上一代人類文明的傳說中才有可能出現。
這是否意味著，魔法之神把祂的目光更多地投向了太液世界？蟠桃，奧秘晶玉，這些也都是祥瑞，吉兆，代表海格伊魯的輝煌將要世代綿延！
這一刻心潮澎湃的也包括基辛格大師。但大師本能地知道，這件事沒有這麼簡單。「你們有什麼條件？」基辛格大師用洪亮的聲音壓住了眾人高漲的情緒。
「莫族，沒有什麼條件。」高莫老須用順服的聲音道，「我們只求得到海格伊魯的庇護。我們希望，在駭浪高原東部安居，同時為海格伊魯提供煉金物資。作為受庇護的一方，在我們為議會服務的時候，也請議會承認莫族的地位。不要讓寶石王國的軍隊再對我們加以荼毒。」
基辛格大師皺了皺眉頭，鼠人提出吊件就是變相**，在獲得海格伊魯支持的情況下，將寶石王國的駭浪省一分為二。當然，議會也需要一個穩定的駭浪高原，如果戰事持續下去的話，煉金物資的供應會一直受到影響。
但是，直接插手鄰國的爭端，為一群半獸人爭取**，這完全不符海格伊魯恪守的中立政策。
仿佛是察覺到了基辛格大師的顧慮，高莫老須繼續道︰「駭浪高原東部，本來就是莫族的領地，莫族與當年的明珠帝國也有條約，只是在最近兩百年受到了寶石王國的侵佔。其實，幫助莫族拿回原有的生存地，也是在捍衛世界的平衡。」
「像奧秘晶玉這樣的寶物，也只有我們莫族有尋找的能力。我們承諾，將派遣更多的子民到礦洞中去，只要發現奧秘晶玉，有一顆就送到海格伊魯一顆，全部贈送，不需要諸位大師付出任何東西。奧秘晶玉對我們沒有用處，而海格伊魯更需要它，請相信我們一族為了生存而付出的誠意！」
高莫老須環視著眾人。有個別大師已經在暗暗點頭。當然，為什麼不可以接受。以往與商旅聯盟有協議，但僅僅是協議。就像海格伊魯的委托產業由議會控制一樣，駭浪高原也可以由議會直接控制，很多人不是沒有動過這個念頭。
但為了恪守中立，大師們也不得不接受壟斷，用高昂的代價進行交易。煉金物資的收入，其實變相養肥了駭浪省的商人。這是和奴役一批鼠人的便利無法相比的。
而且，還有駭浪省的大商人無法獲得，即使獲得了也不會交出的東西——奧秘晶玉，奧秘晶玉……
此刻，這個名詞反復在一些大師耳邊縈繞不散。
「不對，還有很多魔法師身陷包圍。」透納大師似乎是最先清醒過來的，「在他們月兌險之前，我們不會和你商議任何事。鼠人必須無條件保證他們的安全！」
「是的，我們可以保證。」高莫老須連連點頭，「莫族不想傷害任何魔法師，除了在泥爪盆地造成的傷亡外。我不知道，這5件奇珍能不能彌補這些傷亡，但我們一定會努力尋找更多東西賠罪。也請各位了解，攻下弦月山口後，我們沒有再發起攻擊。之前被俘的魔法師，也得到了治療，還有很好的優待。莫族很快就會釋放他們，各位也會知道我沒有說謊。」
「我們的攻擊都是針對寶石王國的軍隊，想要消滅我們的倫丁漢和立陶宛。各位大師可以立刻派人，派翼飛馬去把參戰的魔法師，還有被俘者一起接走，我們絕不會阻攔。但是請海格伊魯不要插手莫族的復仇。我們想把那些長期荼毒我們的，商旅聯盟和立陶宛的軍隊留在深山里，這是卑微的莫族最大的心願……」
沉默。基辛格大師環視眾人，他知道如果他現在點頭的話，這件事就可以成為決議。沒有人反對，虛無縹緲的增壽秘藥，絕對比不上近在眼前的奧秘晶玉實惠。而且——以後還有更多。
奧秘晶玉，連他自己也同樣需要。雖說10級的混沌大師已經用不著它了，但還可以給弟子使用。
除了犧牲的魔法師外，其他人也可以安全撤回。這場戰爭沒有任何議會大師死亡，用一些可以承受的損失，換來徹底打破上游壟斷的好處，以及可供驅策的半獸人，這是一筆無論如何都劃算的買賣。
可以想象，在強大的海格伊魯面前，鼠人無論如何都翻不起風浪。這也是一筆沒有風險，只有利益的買賣。
也許唯一的風險，就是輿論風險，陷入內亂的寶石王國無法奪回鼠人的領地，他們會用外交抗議。但是——那里原本就是鼠人的地方。海格伊魯一直以來恪守的，都是對人類國家的中立，而不包括對半獸人。
這是鼠人主動投效，並非海格伊魯滇議，即使有人敢說三道四也沒用。而且，這是捍衛世界的平衡！
這一瞬間，所有利弊在基辛格大師心頭閃過。自傳說以來，人類奴役半獸人，輝煌的新時代，也許就在自己手中展開……
但多年的智慧和警覺，仍讓基辛格大師保持了一線理智。「那麼巫師呢？你怎麼解釋對銳木鎮的襲擊？還有，這顆‘蟠桃’來自哪里？」基辛格大師道。作者重陽漢
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