英娘淡淡道︰「你不是已經命人搶去了麼，怎的還來問我。♀」
成化七年冬，京城撫寧侯府來了一撥人馬，有男有女，有兵士有嬤嬤，強行將養在祁家老宅的女嬰搶了去。當時莫大有也在，寡不敵眾，身受重傷，雖沒落在鄧家人手里，卻是生死不知。
鄧麒眼神銳利，「休想騙過我！那嬰兒瘦弱無力，畏縮膽小，怎會是我鄧麒的女兒？英娘，當晚你捧著一個大食盒回過祁家老宅，次日玉兒便賭氣離家，你當我會想不到其中厲害？」
娘胡媽媽和姑母都是哭訴，不是她們沒用，實在是玉兒冷酷無情，竟要將嬰兒摔死。她們百般無奈，只好放了玉兒離去。
笑話，玉兒怎可能要將親生女兒摔死？她既那般決絕，除非襁褓的中嬰兒已被調換了！英娘冒著風雨雷電出門，定然有所圖，不會單單為給祁夫人上香。
鄧麒想到娘和姑母的蠢笨，眉宇間閃過厭惡和不耐煩。一個兩個的都是不頂用！遇事只會哭，只會手足無措，害的自己和嬌妻愛女生生分離。
「我隨祖父、父親征戰回京，頭一眼見了那孩子，便知道不對。」鄧麒耐下性子，溫和跟英娘說著話，「再一問前後情形，更是心中了然。英娘，當時是我不在，才會被你僥幸得逞。若是我在……」
「若是你在，小姐和小小姐都已成了九泉之下的亡魂。」英娘迎上他的目光，平靜的語氣中隱藏著刻骨的恨意，「那晚我去娘房里抱孩子，卻听到兩個丫頭在說悄悄話，你在京城迎娶了沈茉，沈茉已有了五個月身孕！」
鄧麒神色一滯。
「我失魂落魄的抱了小小姐回去，見了我家小姐，被發現後背粘著你和沈茉的婚書！小姐看了婚書，差點沒背過氣去……」英娘憶及往事，哽咽難言。
鄧麒握緊了拳頭，幽深美目中全是憤怒。這幫該死的奴才！是誰吃了熊心豹子膽，敢把京城的消息泄露出來，害的玉兒如此傷心？
英娘流下熱淚，淚水流過臉頰上的傷口，疼痛刺骨。
英娘挺直腰身，冷冷道︰「于是，小姐命我將小小姐溺死！小姐說，她是祁家的外孫女，身上流著祁家的血，寧可死，也絕不能對著沈茉那樣的女人卑躬屈膝！」
鄧麒既已另娶，那初生的小女嬰總有一天會落到沈茉手中，怎麼也逃不掉。與其讓她做小伏低的活著，不如一刀殺了她。
鄧麒汗毛都豎起來了，溺死？
英娘神情悲壯，「至于我家小姐，自是存了死志！她雖失了父兄親人，淪為無依無靠的孤女，卻不會忍辱偷生，居于沈茉之下！」
鄧麒已全然顧不上什麼風度儀態，呆呆跌坐到椅子上，心亂如麻。玉兒，玉兒，我知道你性情剛烈，卻不知你能狠心到這個地步，對自己、對親生女兒，全無憐憫。
鄧麒形容呆愣，英娘譏諷看著他。虧得小姐當年眼高于頂，偏偏能瞧的上眼前這枕頭。他俊美歸俊美，沒有一點擔當。
良久，鄧麒回過神，坐端正了，神色誠摯，「鄧家和祁家是同鄉，向來交好。打小，我跟玉兒便是常常見面的，兩家親長更是早有結親之意。」
「祁將軍遇難之後，家祖母和家母嫌棄玉兒不是有福之人，不肯娶為冢婦。喪了父兄，沒了娘家，說起來總是不吉利、不喜慶。」
「我勸不下祖母、母親，又不忍棄了玉兒，幾經苦思，才有了良策。」
「本朝戶律，‘若卑幼或仕宦或買賣在外，其祖父母、父及伯叔父母姑兄姊後為定婚而卑幼自娶妻，巳成婚者仍舊為婚，婚者從尊長所定’。既有這麼一條，我便在會亭依禮娶了玉兒，到時祖母和母親認也得認，不認也得認。」
「玉兒很是通情達理，雖然我們在會亭的婚禮不夠熱鬧，她卻毫無怨言。娶了玉兒這樣的賢妻，鄧麒已是心滿意足，此生再無他求。」
「誰知我回到京城的當天，撫寧侯府已是張燈結彩，喜氣洋洋，要于明日迎娶沈茉！母親打定了主意，若我回了，便是我親自迎娶；若我回不來，便是二弟代我拜堂！」
「此情此景，你要我怎麼辦！請柬早已派發，大媒已經請下，聘禮已吹吹打打送到沈家，難不成我擱在這時候鬧將起來，讓撫寧侯府成為滿京城的笑柄？」
「我家的富貴是祖父、父親浴血奮戰掙回來的，我是鄧家嫡長孫，難道能不管不顧的，毀了他們辛辛苦苦創下的基業？！」
鄧麒這一番話說下來，既情真意切，又流露出痛苦掙扎，十分感人。英娘無語半晌，幽幽道︰「鄧家基業不能毀，我家小姐的終身，便能毀了麼？」
「這是什麼話。」鄧麒怫然，「沈茉和玉兒是閨中好姐妹，既同歸了鄧氏，依舊姐妹相稱罷了。難不成沈茉敢壓著玉兒一頭？」
閨中好姐妹？英娘哧的一聲笑了，也就鄧麒這樣的男人，會相信沈茉和小姐是好姐妹。
偏廳門口的金絲藤紅漆竹簾被輕輕掀開，鄧麒的小廝趙利逼手逼腳走了進來，恭謹的稟報，「爺，產婆帶過來了。」
英娘一驚，鄧麒這廝，把產婆叫過來做什麼？
鄧麒溫和道︰「我把產婆叫來問一番話，情形自會明了，你便無話可說，無可抵賴。英娘，阻隔我家骨肉團圓是傷天理的，待情形大白之後，請你告知小女的下落。」
英娘轉過頭去看著窗戶，不理會他。
沒多大會兒，一個年過半百、肥胖精神的婆子被帶了進來，正是鎮上的接生婆，陳婆。陳婆人很精明，一進來就覺著上面坐著的那位爺貴氣逼人，忙趴下來磕頭問好，很是諂媚。
這是她拿過六兩金子的府邸，一輩子也忘不掉。接生個姐兒，得了六兩金子，陳婆多少回從夢里笑醒。六兩金子，那可是六十兩銀子呢。
鄧麒淡淡道︰「這便是給姐兒接生的婆子？問問她，姐兒才出生之時，身上可有什麼印記。」
趙利忙過去喝問陳婆，「成化七年響，我家出生的姐兒，你可還記得？姐兒身上可有什麼印記？」
「記得，記得！」陳婆連連點頭，「那晚又是雷又是電的，姐兒的哭聲很響亮，好像連雷電風雨聲都要給壓下去一樣，極有氣勢！那般好看的姐，老婆子一輩子也只見過一回，再也忘不掉的。」
趙利怕鄧麒不耐煩，忙喝道︰「問你姐兒身上有無印記！」你瞎扯八扯這麼些做什麼。
「沒有！」陳婆嚇了一跳，忙陪著笑臉，「姐兒身上臉上都是白白女敕女敕的，任也沒有！」
鄧麒微微一笑，客氣告訴英娘，「送到京城的那個孩子，眉間有很大的一個黑痣。」
英娘哼了一聲，不說話。
鄧麒示意趙利打賞。趙利扔了錠銀子給陳婆，「勞煩你了，請回。」陳婆顫顫巍巍從地上揀起銀子，這得有二兩吧？我的娘啊，這不過是叫過來問問話，什麼活兒也沒干，便得了二兩銀子，夠一家人三四個月的嚼用了。
陳婆喜滋滋磕頭謝了賞，沒口子的恭維，「老婆子接生無數，沒見過府上姐兒那般好相貌的，真真是仙女下凡一般！旁的不說，單說那晚，老婆子便接生過三個女孩兒呢，另外那兩個，跟府上的姐兒沒法比！」
鄧麒臉色變了，吩咐趙利，「問問，那兩個女孩兒是怎麼回事。」怎麼會這麼巧，小小一個會亭，一晚上三個女孩兒降生？
英娘臉色煞白。
陳婆竹筒倒豆子，一五一十全說了，「先在府上接生的姐兒，府上媽媽客氣，請老婆子喝了幾杯。老婆子不勝酒力，回去便倒頭睡了。到了半夜，被莫家村的莫二郎敲門接了去，替他家接生了兩個小丫頭。」
「那兩個小丫頭，生的如何？」鄧麒慢慢問道。
陳婆懊喪的打了自己一巴掌，「那晚，老婆子喝醉了，沒看清楚！後來，過了幾個月，莫二郎一家便搬走了，再沒見著過。」
趙利把陳婆帶出去之後，又賞了她一錠銀子。陳婆婆喜出望外，謝了又謝，笑咪糊糊的走了。
「去查這個莫二郎。」鄧麒簡短吩咐。趙利忙答應了，轉身出廳，飛奔著去辦這件事。
英娘臉白成了一張紙。莫大哥生死不知，莫二郎只是個農夫，他哪能對抗鄧麒？
「你不說，我也能查出來。」鄧麒淡淡道︰「你若說了，大家省事。我們父女團圓，你也安安生生回去和趙祿過日子，豈不兩便。」
英娘尖聲叫道︰「我寧可死，絕不再和趙祿共在一個屋檐下！」提到趙祿，英娘已是渾身發抖。她和趙祿本來就沒什麼情份，趙祿這回揮鞭相向，兩人是再也不可能作夫妻了。
鄧麒眼神冷厲，胸中燃起熊熊怒火。這英娘真和玉兒是主僕，玉兒一賭氣便背夫私逃，英娘也是，丈夫說不要便不要。
英娘捋起袖子，滴淚道︰「這全是他打的！我跟了小姐二十年，小姐一手指頭也沒動過我，他打我！」
白皙的手臂上，青一道紫一道，目不忍睹。
趙祿你是頭豬！鄧麒撫額，她是你媳婦兒，讓你去問，是讓你哄她、勸她，不是讓你對她拳腳相加！嚴刑逼供，對祁家人能管用麼。我若想要嚴刑逼供，派誰去不成，卻要派你。
鄧麒命人叫來趙祿，吩咐，「寫休書。」英娘既已恨他入骨，這樁親事已是沒用。
趙祿巴不得這一聲，忙親手寫了休書，恭敬呈上。英娘這媳婦兒，他是早已不想要了。
英娘小心收好休書，看也不看趙祿一眼。
這沒良心的婆娘，夫妻一場，全無情意！趙祿出了偏廳，惡狠狠啐了一口。
休書雖是給了，鄧麒卻不許英娘離去，「你休養幾日，待媛兒接回，你便任了她的教養嬤嬤。英娘，你對媛兒定是忠心耿耿的，我放心的下。「
媛兒？英娘譏諷一笑，「請問，是之媛，還是子媛？」
鄧麒年紀雖輕，子女已是不少。沈茉生下一對龍鳳胎，嫡長女之屏，嫡長子之翰；跟著到宣府服侍的丫頭明珠生下一女，起名子盈；明芳生下一子，起名子益。
鄧家，嫡子女以「之」字排行，庶子女以「子」字排行。
你要接回「媛兒」，請問是之媛，還是子媛？
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