北風一陣緊似一陣，像要把屋頂卷起來的氣勢，即使屋內燃著旺盛的火爐，蘇然仍然覺得一陣涼氣竄到心里。《》她捧著碗的手指漸漸發白，剛剛蘇醒的誠王妃還在目不轉楮地盯著她。
「為什麼是我？」力氣仿佛被抽干，蘇然啞著嗓子問道。
「抱歉，」誠王妃一聲嘆息，滿臉悲傷，發紅的眼圈淌著淚水，她突然伸出手抓住蘇然的手腕，力道出乎意料的大，聲音帶著一絲歇斯底里︰「我的父兄大勢已去，昭兒已沒有靠山了，我只求你能保他一命！」
「娘娘，我也只是個無依無靠的弱女子。」蘇然苦著臉掙扎著，語氣無奈至極。
「你是蘇濟銘的女兒！即使他死了，也能保你一世無虞！」
蘇然瞪大了眼楮，一臉訝異，這話分量極重，在她的心里掀起了不小的波瀾，早就听人說過蘇濟銘是百年一遇的奇才，卻沒想到竟有這麼大的能耐！
握著手腕的手愈來愈緊，蘇然的指尖已經脹麻，她吃痛驚叫一聲︰「娘娘，我不會就這樣草草嫁人的！但我答應你，我會作為小世子的教引姑姑留在他的身邊，盡自己的全力照顧他！」
在外間淺眠的靈芝听到動靜後，慌慌張張地跑了進來，連衣衫都是散亂的，看見已經睜開眼的王妃，驚呼一聲。
誠王妃頹然松了手，仿佛最後一絲力氣也用光了︰「果然是蘇濟銘的女兒，不會任人擺布，也好，你能這樣保證，我也，我也……」
此刻的誠王妃卻只能張著嘴，說不出一句話來，她的眼珠驟然睜大，啊啊的聲音從喉嚨深處傳來。
蘇然知道，此刻她唯一念念不忘的就是襁褓中的孩兒，看著誠王妃瘦骨嶙峋的臉頰，她又想到了前世在病床前呵護備至的父母，不禁鼻尖一酸，滴下了眼淚。
穿越而來積累的負面情緒在這一刻得到宣泄，對親人的思念，對的惶恐，還有直面死亡的時候，遺憾、惋惜、自憐、迷茫等等，這些紛繁復雜的心緒和情感，一股腦兒地涌了上來，壓得她早已泣不成聲。《》
「娘娘，不用擔心倪姬，殿下早已看透了她和胡海的本質，他們不會對小世子構成威脅的，還有，請你相信殿下，他……」
誠王妃突然狠狠吸了一口氣，發出一聲沉悶的哼聲，仿佛在下一秒就要大叫出來，卻在最極限的一剎那，斷了。
葉落慘慘風吹緊，弱子不知母不瞑。
福至堂內安靜的針尖可聞，靈芝趴在炕沿哭累了，蘇然安撫地拍著她的背。
「靈芝姐姐節哀順變，我們想想下面該怎麼辦吧。」
現在沒有一個能主事的人，蘇然也有些六神無主。誠王妃的臉被絹帕蓋住了，晴枝將手覆蓋在她的眼窩處，緩緩抹了過去，不願閉合的眼皮順勢閉上了。
「壽衣備了嗎？」
「備了，在那邊的樟木櫃子里。」
靈芝剛一起身又跌坐回去，因為蹲坐太久麻了腳，蘇然只好親自前去翻找。她也是第一次要給死去的人穿壽衣，說實話心里還是有些怵的。
取來壽衣在炕上鋪展好，靈芝已經扶起了王妃，她們合力褪下了棉襖，剛準備換上新衣時，二門上突然傳來四下雲板聲，兩人俱是一愣。
「你讓人打板報喪了嗎？」靈芝疑問道。
「沒有，我都沒出這個門。」蘇然也很疑惑，這聲音明明是在王府內，王妃去世的消息，除了她二人，並沒有其他人知道，是誰自作主張去打板了？
須臾間，四周傳來了一陣騷亂聲，各僕婦丫鬟和小太監們，都起燈張望著，有些膽大的都朝福至堂的院子這里聚集了。
「不好！有人搗亂！」靈芝一陣風似的沖了出去，擋在門口，將湊在堂前的各路人馬都訓了一遍︰「宵禁了還敢亂竄，你們當這府里的規矩是死了嗎！誰給你們的膽子！」
但她的教訓並沒起到多大作用，人心渙散的僕人們面面相覷，並沒有離開的跡象，情況更糟的是，陸續又有幾批人蜂擁而至，並且這些人衣衫襤褸，臉生的很，看起來並不像王府里的下人，而更像逃災的難民，蘇然心里一陣害怕，王府的護衛怎麼了？居然放了這些人進來！
蘇然急得鼻尖冒汗，如今情形一觸即發，如果那些人是有心作對，那她們的處境實在堪憂。她迅速拿起被子，重新蓋住了王妃的遺體，突然隱約見北邊的窗外發出了奇怪的光，她快步行至窗前，剛一推開窗戶，一陣強烈的火光鑽入了眼楮。
「靈芝姐姐，著火了！」
福至堂在王府的西北角，著火的地方是後院的庫房，和福至堂相連的一小段抄手游廊都是木質結構的，火速迅猛，眼看即將殃及到這邊了，逃跑的時間連十分鐘都沒有。
門外眾人听說著火後更加著急，一窩蜂往里面硬闖，場面頓時失控，蘇然下意識的反應是有人要順手牽羊，但憑她一人之力也無法阻止，丟財總比丟命強，她抓住靈芝的手就往外跑，可是王妃的遺體還沒妥善處置，靈芝死活不肯離開。
「活人比死人要緊！你快跟我走！」
人群一擁而入，椅凳茶碗被砸碎了一地，有些人帶頭開始翻箱倒櫃，其他人見狀也明目張膽地偷搶了起來。
蘇然拖拽著靈芝往人群外擠，窗外的火光越來越盛，有些人為了幾個首飾爭搶了起來，還有兩個女人扭打了起來，人群中突然沖出一人，在與蘇然擦肩而過時狠狠撞了她一下，力道之大撞得她連連後退，但那人並留，直奔炕床而去，一把掀開了蒙在尸首上的被子，衣衫不整的遺體霎時顯現了出來，人群靜默了一剎那，眾人都有些不知所措，但那人卻肆無忌憚地在王妃的身上搜索了起來，其他人見狀，即刻哄堂大笑，轉眼間又恢復了原樣，紅著眼楮打砸偷搶。
連死者的最後一絲體面也不留，這些人簡直令人發指！
靈芝見了這情形，嚎叫一聲就要沖過去，力道之大似乎要撕碎一切，蘇然死死抱著她的腰，在她耳邊說︰「快去救小世子！」
靈芝猶如被施了定身咒一般突然停止了動作，呆呆看著床上的王妃，忽然發出了一聲啼哭，推搡開人群朝外跑去，蘇然見狀緊跟了上去，最後回頭看了那人一眼。
剛一踏出門口，就有人扣住她的手腕，反手一肘撞開了堵在她們前面的人，劈開了一條路。
蘇然驚詫地轉過頭，看著比她高出一個頭的男子說道︰「小陳管事，你來了！」
小陳管事並話，只帶著她們一路飛奔，擺月兌了混亂，蘇然才赫然發現，不僅僅是福至堂著火了，整個王府多處都被點著了，放眼望去一片火海。
三人直往西府門跑去，看樣子是要離開王府。
「小世子還在綠灣小築呢！」
「放心，已經接出府了，幾十個護院保護著。」原來是這樣，這麼說整個王府都架空了，難怪那些難民能輕而易舉地進府來。
「現在究竟是個什麼情況？」
「城里已經不安全了。」
蘇然的心一沉，更加抓緊了靈芝的手，拼盡全身力氣跑著，一刻鐘後，三人終于穿過了西門，跑到了街上。
剛準備歇會兒，倏然間隔壁的街道上傳來一陣敲鑼聲，一人疾奔著大喊道︰「馬賊來了！馬賊來了！」
偏偏在這該死的時刻！
小陳管事罵了一聲，拽著她們拐進了一條暗黑的胡同內，一陣整耳欲聾的馬蹄聲緊跟著傳來，少說有幾十號人，蘇然緊張地手心都冒了汗，大氣也不敢出。
「弟兄們！這條街上都是狗娘養的有錢人，搶上幾家，三輩子都花不完！今兒個我們也做回那什麼，劫、劫富濟貧的采花大盜，哈哈哈哈！」
「當家的，是江洋大盜。」
「少屁話！給我搶！」
一聲鞭響落了地，眾馬賊隨之發出天震地駭的吼聲，一個個揮舞著長刀長槍，耀武揚威地沖進了王府，伴著塵土，喊打喊殺的聲音漸行漸遠。蘇然在對面的胡同里看的一清二楚，心下大駭，這才是真正的土匪！
等那些馬賊都走光了，蘇然腳下一軟，癱坐在地上，小陳管事也靠著牆，一臉虛驚地揩著汗，靈芝把嘴唇都咬破了，三人互相看看，不約而同地發出了心有余悸的虛笑聲。
只是這陣輕松並沒有維持多久。
一輛馬車悠悠駛來，車 轆吱吱的聲音，漸行漸近。馬車在他們三人藏匿的胡同口前停了下來，他們互相望了一眼，剛放松的神經立刻繃緊，不動聲色地往胡同的深處退去，淹沒在更暗的陰影中。
車簾被掀開，一個小個子男人下了車，拿出一只火把點燃，架在了車邊的火把架子上，做完這些事後，便畢恭畢敬地站在一旁。車簾掀動，又有另一人走了下來，此人身材頎長，身穿暗紅雲紋斗篷，頭戴斗篷上的毛邊兜帽，看不清模樣。
「就是這里了，主子。」那男人聲音高亮，伸手一指蘇然所在的位置，嚇得她一個機靈。
但那些人似乎並沒有發現他們，仍自顧自地說著話，當中那人聲音很低，听不清說了什麼，只有那僕人回答的聲音傳來。
「還沒見著信號燈放出來，這時候都該燒成灰了，估模著是失敗了……
「孩子也沒看住，誠王似乎有所準備，已經金蟬月兌殼了……
「主子息怒！」
那男子重重跪下，頭磕著地，一動也不敢動。
那邊主僕正在說話的當口兒，這邊三人還在小心翼翼地向後退去，一邊觀察著那邊的動靜，一邊背貼著牆移動，突然間蘇然的背磕到了一個堅硬的東西，發出了一聲清脆的促響，在這寂靜的夜里尤其刺耳。那邊正在說話的人立刻斷了話語，直勾勾朝里面望過來。
小陳管事立刻按住蘇然，示意她不要動，自己朝前走了兩步，展開左手將她們護在身後，另一只手輕輕拔出了靴子里的匕首，蓄勢待發。
那人也朝前走了幾步，明亮的火光照的他周身一片通紅，他伸出雙手，解開了脖子間的系繩，緩緩褪下了兜帽，露出一張白淨的面孔——雙鬢隔香紅，玉釵頭上風。
竟是一個女子。
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