陰郁的房間內彌漫著濃濃的血腥味，朱漆的案桌上焚燒著香爐，裊裊青煙婉轉地升起散開。
屋子的角落里蜷縮著一個小小的身影，濕噠噠的頭發貼在臉上，青腫的臉高高隆起，猩紅的血水順著歪裂的嘴唇滴下。
房門被推開，陽光涌入，他如受驚般抽搐了一下，勉強睜開了腫成一條縫的眼楮。
誠王逆著光，步履沉穩地走了進來，拉開案桌後但師椅，撩起衣袍落座，靜靜地盯著地上的人。
從小在王府做事的他，自然清楚這位王爺的雷霆手段，幾天來的折磨已經讓他的身心憔悴不堪，僅憑著一絲信念強撐著，如今被誠王這樣默默地瞧著，焦躁、恐懼和慌亂被無限地放大，心里的防線已經逼近崩潰的邊緣。
「你自小聰慧，能文能武，在所有家僕中，最是出類拔萃，」誠王手肘撐在案桌上，雙手交握靠近唇邊，悠悠地開了口，「本王原想開個恩，待你弱冠之年，幫你月兌去賤籍，出府後考取功名也好，自立家產也好，總不至于埋沒了你的才華，只可惜……」
窩在地上的人幾不可見地攢緊了手，赤著的腳背緊緊弓起，誠王遮在雙手下面的唇角輕輕一翹，接著說道︰「本王也知道，你並不認同你的父兄，他們太愚忠，一心為何家出生入死，赴湯蹈火，而你只想護住家人平安，你母親一定很雄你現在的模樣。」
那少年听見提到自己的母親，鼻尖一酸，一滴淚晃蕩在布滿血絲的眼眶里。
誠王離開座位，走到少年跟前蹲下，輕柔地將他扶起，解開鎖住他的鐐銬，語氣誠摯地說道︰「只要你說出藏糧的地點，本王便既往不咎，還可以安排你們全家隱世避難，擺月兌何家的追究，如何？」
那少年僵直著身體，呼吸漸漸加重，眼神似是有些閃爍，但是一盞茶過去，他卻什麼也沒有表示。
「你如此頑固，也怨不得他人了，既然你們兄弟二人親厚，就讓他為你的不識抬舉承擔後果罷，」他從袖帶中掏出一枚黃玉印章，不經意地在那少年面前晃了晃，見他猝然睜大了眼楮，掐準時間點，轉過頭對門外大聲說道︰「去把胡熾的雙手剁了！」
「不！」那少年嘶吼了一聲，揪住誠王的袖口，激動地牙齒打顫，「放過我哥！我說！我都說……」
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蘇然喝下一整碗甜豆湯，滿足地模模肚皮，看看不遠處在炕上玩得興高采烈的小世子，一時興起跑去逗弄他，趁他不注意的時候搶了他的布老虎，看他小嘴一撇要哭的模樣，哈哈大笑起來。
晴枝趕忙搶過玩偶塞進小世子的懷里，點點蘇然的額頭，嗦道︰「多大了，還跟個娃過不去。」
芳杏抱起小世子，輕輕顛了顛哄了起來，靈芝拿著小碗，往小世子的嘴里塞米糊糊。
正在一團熱鬧之時，門板被敲響了，門外傳來夏公公的聲音︰「姑娘，殿下請姑娘開個門，不知方便與否。」
屋內眾人互相傻望了一會兒，真是稀客，這是誠王在蘇然住進來後，第一次踏足綠灣小築。
蘇然親自前去開了門，一陣寒風灌進，冷的她縮起脖子，對外面的人道︰「天兒太冷了，快快進來。」
屋內的丫鬟們早已恭敬地站成一排，整齊地行了禮，蘇然這才想起禮節這回事，匆匆忙忙地補了一個禮。
誠王並沒在意，他看著芳杏和靈芝二人，直入主題道︰「正好你們倆也在這，本王問你們，王妃臨終前可曾交付給你們什麼東西？」
那兩人對視了一眼，低下頭，也不敢有所隱瞞︰「交給奴婢們一個匣子，里面都是娘娘的陪嫁契據，說是留給小世子的。」
「那匣子何在？」
「由奴婢收著的，奴婢去取來。」靈芝答畢，福了一禮去拿東西了。
不知道誠王的葫蘆里賣的什麼藥，蘇然不動聲色地看了他兩眼，見他的視線移了過來，又一本正經地站好，眼觀鼻鼻觀心。
片刻後靈芝拿來一只黑漆描金的木匣，樣式十分精美，誠王接了過來，掰開搭扣打開，里面裝著幾張文契，還有兩把串在帶子上的鑰匙，誠王將那串鑰匙取了出來。
這鑰匙蘇然見過，之前在查賬的時候王妃給過她其中一把，那是王府庫房的鑰匙。此時誠王舉起另一把梅花柄的鑰匙，仔細觀察了片刻。
而後他收起鑰匙，將匣子退回，對靈芝說道︰「此物暫時有些用處，晚間時候再還給你們，」說罷他轉過身，朝蘇然走來，「走罷，之前說好帶你去見見的。」
「啊？」蘇然呆呆地站著，一時還沒反應過來，幾十秒後才意識到，是儲存糧食的地方找到了，「哦！」
這兩把鑰匙平時都由王妃貼身保管的，直到臨終前才親自交付出去。蘇然驟然想起王妃去世的那晚，混亂中那人搜索王妃身子的情形，難道他是在找這把鑰匙？
抱著極其好奇的心情，蘇然有些迫不及待地隨著誠王離開了。
之前蘇然想象過很多藏匿糧食的地點，比如掏空的山里、田間的地窖之類的，但事實讓她大跌眼鏡，是一個近的都用不上馬車，直接步行就能到的地方——正是馬賊來犯的那晚，蘇然等人躲藏過的，位于王府西面的胡同。
眼下正是白天，能夠看清它的全貌，越往內走越隱蔽，直到最里面出現了一扇厚重的石門，門上有兩個青銅把手，蘇然那晚撞到發出聲響的東西，應該就是這個把手。
誠王拿出鑰匙，將繁復的齒輪對準齒孔，微微用力地插了進去。
「這鑰匙一直由娘娘保管著，那這里不就是娘娘的產業嗎？」
「嗯，這里是她幾個糧莊存糧的倉庫。胡海正是利用了開倉進糧的時機，將他搜刮而來的糧食混了進來囤積。」
原來用了一招渾水模魚，果然最危險的地方就是最安全的地方麼，只是要做成這件事情，恐怕也要打通不少關節吧。
鑰匙旋轉了一圈， 噠一聲解鎖了，石門緩緩被打開……
映入眼簾的是幾十個大大小小的倉廩，尖頂圓柱身，密封地嚴嚴實實。
蘇然還是第一次見到大戶人家的糧倉，規模之大超過她的想象，在鄉下生活過的她看著眼前一座座殷實的倉廩，仿佛倉身上還寫著四個紅閃閃的大字︰民脂民膏。
就在蘇然還處在驚訝之時，誠王已經在糧倉內轉了一圈，似乎在尋找什麼東西，最終，他將目光鎖定在角落里的一堆稻草上。他走了過去一把將草堆推倒，又將散落在地的稻草扒拉開來，一個嵌合在地磚上的木蓋顯現了出來，他抓住蓋上碟環一把提起，一條通往地窖的石梯赫然出現了。
蘇然更加驚愕地捂住了嘴，看看樓梯又看看誠王，一時不知如何反應是好。
「身上可帶了巾帕？」誠王看著不知所措的蘇然問道。
蘇然點點頭，掏出自己的帕子。
誠王從自己的荷包中取出一小塊香餅，裹在蘇然的手帕里，遞回給她︰「之前為了防治蟲鼠，里面燻了艾，氣味不好聞，用這個捂住口鼻，再跟著我下去。」
說罷自己先點著了火燭，便要順著樓梯下去，蘇然卻攔住了他，她知道地窖內的二氧化碳含量一定很高，人馬上進去會缺氧的。
「先等等，現在進去會昏倒的。」
說完她左右看了看，找來一塊破木板對著入口猛扇了起來，誠王見她這個怪動作，一臉疑惑︰「這是在做什麼？」
蘇然無法給他解釋是加速空氣流通，只好訕笑道︰「里面太悶了，我灌點風進去。」
誠王听後露出忍俊不禁的表情，估計內心已經把她當做弱智了，不過，他卻意外地沒有加以阻止，而是極有風度地耐心等待著，直到她扇累了，才將她手中的木板取走丟開，並什麼嘲笑的話，徑自抬腳了地窖。
蘇然一手提著裙裾，一手用帕子捂住口鼻，緊緊地跟著他。剛昏暗的地方，眼楮還有些不適應，蘇然眯著眼，仔細辨認著眼前的景象。
等到雙眼能看清時，面前的一切讓她大為震驚！這里不應該被稱作地窖，而是地宮！
下面的空間比上面大上了三四倍，密密麻麻排布著上百個地下糧倉，只有尖尖的頂端露出了地面，倉身都埋于地下，每個倉室都有幾十人合抱的大小，一眼望去，星羅棋布的糧倉頂蔚為壯觀。
「這里存了多少糧食？」蘇然一臉驚惶，連呼吸都困難了，她懷疑是不是這里的氧氣太稀薄了。
「少說有十萬石。」
蘇然倒吸一口涼氣，如今一畝田的產量不過兩三石左右，這個數字太過龐大，導致她不能直觀地想象出來，只知道夠她吃幾輩子了。
「這麼多糧食能養活多少人？」
「三萬將士半年的口糧。」
目前誠王治下的兵將約有五萬人，其中死忠的親兵只有一萬人，如果胡海真的準備了三萬人的糧餉，一旦突然發起進攻，而凌州城的供應又跟不上的話，後果將不堪設想。
幸好，提前挫敗了他們的陰謀，蘇然打了個哆嗦，感到一陣後怕。
既然已經找到了糧倉，剩下的事情也輪不到她操心了，她被地下沉悶的空氣燻的有些透不過氣來，眼看誠王打開了倉門仔細檢查著糧食的狀況，她覺得還是不要打擾他為好，便輕輕朝樓梯口走去，打算先出去透透氣。
可是，剛踏上第一層台階，一道黑影掠過地窖口，隨後「 當」一聲，地窖的蓋子被重重關上，窖內頓時陷入一片暗黑之中！
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