七月的最後一天，凌州城的大街小巷傳遍了一條消息︰滇南反了！
自太祖平定天下七十余載以來，大惠朝一直休養生息，國泰民安，好日子剛過上沒幾年，怎麼好端端的就反了呢。
說書先生停了一直以來廣受追捧的《三戰烏塔》，專講起如今奠下大勢︰「滇南的百姓不堪苛政，揭桿而反，已經殺過了旦山，直逼京城，京里的大老爺們拖家帶口，全往北邊逃了。
「這事兒鬧的可凶，今年新賦每畝又增加一分銀，這已是第三次加賦，滇南沒有分封藩王，自然先緊著他們倒霉，好在咱們凌州有殿下坐鎮，不怕這些刁民。」
說書先生捏著扇柄，虛晃一招，刷刷揮了兩下，好似真的撂倒了那些反賊。
「這幫拿鋤頭的農民能干得過拿刀的兵？我可是不信……」
「可由不得你信不信，太子殿下親自掛帥，還吃了悶頭虧呢，這事兒可邪門的很，據說一夜之間，上萬匹馬癱了一半兒，軍營里鬼哭狼嚎，都說有鬼神作祟呢！」
「哎呦，這可了不得，這幫子不要命的反了天啦！」
這說書先生是蘇然請來吸引客人的，店鋪里最近延長了營業時間，她打算等春草園里的麥子收割了，就做些面食賣晚飯，現在正是預熱的階段。
蘇然此時正站在櫃台後算賬，聞言擱下了手中的賬本。能讓太子親自出馬振奮士氣，看來情形是十分嚴峻了啊。滇南，那不是之前蘇濟銘被流放的地方麼，蘇濟銘死後不到一年就反了，是不是太巧合了些？還有那些馬，不會是那個傻愣頭太子，真的中了誠王的圈套了吧……
蘇然的手指無意識地撥動著算盤珠子，也不知是不是自己多心了，她總覺得這事兒有誠王的影子摻和其中。
正在出神之際，櫃台上蒙了一層陰影，而後一個好听的男聲說到︰「來碗鮮湯。」
「哎！」蘇然下意識的答應了，一抬頭撞見一雙帶著笑意的眼楮，驚訝的張大了嘴。
一別月余，誠王的膚色變深了，眉宇間的紋路也更明顯了，卻依舊威嚴不減，氣宇軒昂。不過此刻，他的臉上還難得的藏著一抹柔情。
看著蘇然驚愕的神情，他輕輕一笑，伸出手掌，在蘇然的頭頂比劃了兩下，笑道︰「長高了。」
突然見到了朝思暮想的人，蘇然此刻卻是石化般說不出話來，她閉上眼楮狠狠眨了兩下，確定他不會消失不見，才露出欣喜的笑容。
「幾時回的？」蘇然跑到櫃台後的小門邊招手，示意誠王跟他進院子里去。
「今日，」誠王轉頭掃視了一遍鋪面，又看看店里幾乎坐滿的客人，笑道，「做的還不錯。」
蘇然得意地抬頭挺胸，開了燃記小鋪是她來到這里以後，最值得驕傲的一件事情。
「咱們進屋里說話。」
于是他們兩人朝小廚房走去，半道上正巧踫見端著托盤走出的呂姑娘，托盤上放著一摞剛剛洗干淨的碗。她見了誠王，匆匆的腳步突然止住了。
誠王也見了她，帶著笑容，微微頷首，像是舊識，誠王很少在外人面前露出過笑意，這回讓蘇然有些驚訝。
「你們——認識？」蘇然有些不確定的問道，這情形怎麼有些詭異呢。
「她是我的人，不然你以為你這小店能開的這麼順利麼？」
誠王說出「我的人」的那一瞬間，讓蘇然的心頓時涼了一截，但她沒有繼續多想，也許呂蓮只是他的屬下呢，她知道誠王的麾下是有江湖上的女中豪杰的，想來應該就是這位呂姑娘了。
蘇然忍著心頭的不適，對呂蓮強笑道︰「原來是這樣，這些日子多謝你的照拂了。」
「不敢當。」呂蓮依舊不卑不亢的說。
「殿下怎麼不跟我打個招呼呢，我還把呂姑娘當長工使呢。」
「這樣才不容易引起別人懷疑。」
話別了呂蓮，他們來到小廚房，蘇然將油燈點亮，昏暗的房間里多了一絲亮光。
「白天里怎麼還關門窗。」
「自然是方便進園子里去。」蘇然直接在衣服上擦擦手，有些緊張地瞥了眼誠王，見他依舊一臉笑意，垂著眼神去牽他的手。
剛一沾到他的皮膚，他們就身處在春草園內了，蘇然立馬放開他的手，卻被他反手握住了。
但此時的蘇然卻有些別扭，也許是剛剛和呂蓮的踫面讓她有些不舒服，她有些急切的甩開了他，誠王只當她害羞了，也沒在意，興趣盎然地觀察著春草園。
一段時間沒見，變化真是不小。地里除了種滿了各種果蔬糧草以外，廚具、澡盆甚至連桌椅都備齊了，儼然是另一個小家。
蘇然走到一堆農具旁，挑挑揀揀拿出了一把鐮刀，遞給誠王道︰「田里的麥子熟了，你來割吧。」
誠王無奈地笑笑，敢情她是把自己當成勞力使喚了，不過既然自己進來了，總不能讓女人做農活兒，于是他也不推辭，將長衫下擺掀起卡在腰帶上，卷起了袖子和褲腿，就下田收割了。以前他隨軍駐扎，戰事平息時他們也會自己種田補充糧草，因此對于農活兒他並不陌生。
蘇然看著他行雲流水的割麥動作，心里感嘆，果然是全能的人才，連這些田間的活兒他都會做。她看著誠王起起伏伏的背影，想起了上學時背過的《觀刈麥》，走到誠王身邊，蹲下說道︰「我想起了前人寫過的一首詩。」
誠王忙碌的雙手稍頓，抬起頭看了蘇然一眼，復又繼續勞作，動作卻放慢了許多，像是在等著她接下來的話。
「足蒸暑土氣，背灼炎天光，力盡不知熱，但惜夏日長。」而後她拿起一只藤編的籃子，挎在胳膊上，將散落在田畝以外的麥穗拾進籃子里，接著說，「右手秉遺穗，左臂懸敝筐。家田輸稅盡，拾此充饑腸。今我何功德，歲晏有余糧，念此私自愧，盡日不能忘。」
誠王割下最後一茬麥子，直起腰來，雙目炯炯地看著蘇然，這樣的情懷，難得她一介閨閣能夠擁有，這幾句詩意真是說進了他的心坎里，仿佛他們之間不用多少言語，就能體會到對方的心意。
當下他頭腦一熱，情不自禁地說道︰「待江山平定之後，你我共享可好？你為天下農人造福，我為大惠開啟一個承平盛世！」
蘇然拾麥的手停在半空，麥穗彎彎，輕輕抖動，幾個眨眼，才緩緩將麥穗放入籃中，她回答不了這個問題，只好抬起頭笑臉盈盈地看著他，轉移話題︰「我很好奇，呂姑娘是何時入你麾下的？平常她都做些什麼呀？」
誠王的一腔熱血，被蘇然的急轉彎弄的不知如何是好，只得順著她的話說︰「她是江南鏢局總鏢頭的女兒，她父親走鏢時被烏塔人劫了鏢，身死異鄉，她有一身武藝，便投了奎狼營，三年前隨軍大戰烏塔，也立了不少功勞。」
原來他們一起出生入死過，蘇然瞬間覺得自己好像處在了一個很尷尬的位置。
「她很厲害？」
「是世間罕見的奇女子。」
誠王毫不吝嗇的稱贊讓蘇然的心一直下墜，即使殘忍，她也必須要弄清楚一件事情，因為，她不想做小三。
「她是你的……紅顏知己？」
心上人？
誠王被這話問愣住了，隨後一臉恍然大悟的表情，無言笑了︰「你在吃醋？」
這是什麼回答？默認了嗎？
蘇然的心突然酸澀難忍，像被一只粗糙的老手擰得皺巴巴的，她看著誠王揶揄的眼神，一賭氣，自己出了春草園，將他一個人留下了。
太陽漸漸偏西了，蘇然坐在昏暗的廚房里，看著窗稜上的日影一寸寸拉長，停滯的思緒也一寸寸回籠，她深深呼出一口氣，模模自己心口的位置，方才自己太沖動了吧，不分青紅皂白就甩手離開了。哎，她好像越來越難以把控自己的情緒了，尤其是遇到和誠王相關的事情，一不小心就會讓她自亂陣腳，難道在這場感情博弈中，自己佔了下風嗎？
「東家，今日的活兒做完了。」呂姑娘的聲音從外面傳來。
蘇然回過神來，嗯了一聲，聲音沙啞，長時間沒有講話，嗓子都有些干澀了。
呂蓮在外面駐足了一會兒，終究還是什麼都沒說便離開了。
蘇然站起身，捏緊了拳頭給自己打氣，逃避現實不是辦法，她必須回去和他把話說清楚。
當她再次回到春草園的時候，她已經做好了誠王和她翻臉的準備，卻沒想到他似乎絲毫沒有受到影響，依舊在田間勞作，一畝麥子他已經收獲了七八分了。
他一轉頭，見蘇然悄無聲息地站在田埂邊，低著頭踢腳下的泥土，呼出一口氣︰「氣消了？你這性子也太沖了，喜怒哀樂全寫在了臉上，叫人拿你一點辦法也沒有。」
蘇然深吸了一口氣，終于鼓起了勇氣，抬起頭雙眼亮晶晶地看著他，說出了自己的想法︰「我雖然喜歡你，」沒想到第一次表白，是在這樣的情況下，「但如果你和別的女人有扯不清的過去，我是不會趟這趟渾水的。」
誠王听後，丟下手里的鐮刀，叉著腰低下頭，止不住地笑了起來，聳動的肩膀起伏不定。
「沒有你想的那樣，我不過是賞識她的才華，」誠王拍怕手上的泥土，走到蘇然的面前，握著她的肩旁，與她對視，見她的臉上染上羞臊的紅暈，忍不住又加了一句，「小醋壇子。」
醋你妹！
在誠王面前丟了人，蘇然為自己的愚蠢行徑後悔了，不過好在是虛驚一場，自己白難受了一個下午，她齜著嘴，露出尖尖的小虎牙，惡狠狠道︰「那還有沒有其他人？若是以後再跑出來什麼荷花杏花的，我就，我就跟你割袍斷義！」
誠王一樂，一曲食指朝她的腦門賞了一個「爆栗」，蘇然捂著被敲疼的腦殼，氣憤難平。
不過這份親昵的溫存還沒持續多久，另一個變故突然發生了。
腳下的土地突然天崩地裂般晃動著，劇烈的搖晃甚至讓他們站不穩，雙雙跌坐在地，地底的深遠處傳來了嘯鳴聲，仿佛地下有一個怪物蘇醒了！