這幾日天公不作美，接連十日都是陰雨連連，遲了盡一個月的梅雨季節終于姍姍來遲，雖然趕走了暑日里的燥熱，但潮乎乎的空氣也實在叫人煩悶。
這糟糕奠氣里傳開來的消息也叫人心情低落。
南方戰事愈演愈烈，大批難民開始往北邊逃，一時之間亂了套，分不清誰是民誰是匪，還有北上燎原之勢。烏塔人也卷土重來，上萬兵馬逼近俞州，誠王率領奎狼營眾將士嚴陣以待，形式一觸即發。而且這樣一來，就形成了南北夾勢，凌州城在風雨飄搖的世道里，難得的成了一處平靜安寧的所在，城中的百姓也不驚慌，談起這些事情，像說書一樣熱鬧。但這份平靜究竟能持續多久，沒有人能預測。
雨還在淅淅瀝瀝地下著，蘇然打著油紙傘，剛從外面回來，發絲肩頭都被水氣染濕了。她收起傘斜放在牆根邊，殘留的雨水順著傘架流淌了下來。
「你說怪不怪，這幾天對面的方家娘子，見了我像見了鬼似的，一個勁兒的往屋里躲。」
「家里這麼多事兒，你還有心思管旁人吶，」晴枝抱著小世子，坐在堂屋門口看雨，她指著天空掉落下來的雨線，教他說話道，「下雨，下雨。」
見小世子秦昭興趣缺缺，靠在她的懷里懶洋洋的，她又把手指指向揩著雨水的蘇然，接著道︰「這是姑姑，你說‘姑姑’。哎，這孩子快兩歲了怎麼還不會說話，怪叫人擔心的。」
蘇然一笑，走到小世子身邊，把他抱了起來，躲過他伸來拽她頭發的小肥手，笑道︰「這叫貴人語遲，說不定他全會說，只是懶得和你對話，你每次教他說話，他指不定還在心里笑話你呢。」
晴枝哼了一聲，隨手拿起針線筐做起了繡活，沒過一會兒，她抬頭看看陰霾奠空，嘆道︰「這天怕是要變了，咱們挖個地窖，多屯些糧食吧。」
蘇然沒有接話，低著腦袋心事重重。
囤糧是她一直在做的事情，如今春草園內的糧食已經夠他們吃上好一段時間了，可是一些生活必須品也得多準備一些才是，她算算手里的錢，加上鋪子這段時間的盈利，只有五十幾兩，連投進生意里的本錢還沒撈回來呢，這讓她開張第二個鋪子的計劃又推遲了。
日子如流水般過去，這段時間以來，蘇然一直在致力于收集各種種子，枸杞、玉米、韭菜、蘿卜、山藥等等雜七雜八的品種，收羅了一大筐，雖然沒有打算全部種下，但她現在的行為，到有些像世界末日前，保存物種延續生命的架勢。
直到夏末的某一天，蘇然在春草園里播種時發現，第一批種下去的白芨終于成熟了。那片田里，原本又寬又長的葉子枯萎了，一簇簇地聚攏在一起，看起來平淡無奇。在野外至少得三四年才能收獲的藥材，在春草元內只用了大半年。
蘇然用二齒耙小心地挖出了塊睫，將泥土清理干淨，留下了一批老稈塊睫，可以當作種用，剪掉了睫稈，放進籮筐里封存好，這一畝的產量共有七八百斤，當天就全部被她運到了小倉庫里。
最近正是缺錢用的時候，草藥應該能賣個好價錢。第二天，她就雇了一輛騾車，將新鮮的白根拖到了「無方堂」的大門口。
吳掌櫃不在，她只好對著小藥童說明了自己的來意，很快她就被引入了無方堂的後院里，不過這次接待她的不是掌櫃的，而是許久沒見的吳太醫。
甫一見到吳太醫，蘇然還沒個心理準備，著實被驚呆了。經過了一番對話，她才知曉這家鋪子竟然是吳太醫家開的，憑吳太醫和誠王的交情，恐怕過不了多久誠王也該知道她來賣了草藥吧。
可是又讓她意料不到的是，誠王好像早已知道她會來這里。
「殿下有過交待，蘇姑娘定會再次送藥來小店，老夫一直候著，這回便親自前來迎接。」
蘇然這才恍然大悟，原來當初自己的一舉一動早就被誠王看穿了，虧她還沾沾自喜，自以為做事隱蔽周全呢。
以蘇然的猜測，吳家和誠王應該是同一陣營的，她從吳掌櫃口中听到的無方堂廣收藥材，也是為了替誠王做好後勤工作吧，畢竟一旦開戰，糧草和藥品，都是必不可少的東西。那這麼一來，她的這批草藥，最終還是落入了誠王的口袋里啊。
「這批草藥可是要錢貨兩訖的！」蘇然捂著籮筐急忙道，稻子和小麥無償提供給誠王是當初約定好的，可是白白送草藥，可不在她的計劃之內。
「自然，這次價錢絕不會虧了姑娘。」吳大夫捋了捋花白的小胡須，微笑道。
蘇然松了一口氣，尷尬地笑了笑。
她沒有和吳太醫多作寒暄，直接就了正題。他們先將這批白芨過了秤，一共七百六十斤，算是不少了，之前她已經打听好了行情，白芨干在這一帶能買上每斤七錢五分左右，那麼這批未加工的白芨塊，應該不低于三錢銀子。
果然，吳太醫顛了顛手中的大塊頭，用指甲掐出一道印子，摳開了皮查看成色，最終點了點頭，說道︰「每斤三錢八分銀子，姑娘可還滿意？」
蘇然一咬唇，討價道︰「再加兩分辛苦錢，湊個整兒吧。」誠王的銀子，不賺白不賺。
吳太醫無奈笑笑，嘆了一口氣說︰「好罷，就依姑娘的價，請姑娘隨我去取銀子。」
最終三百零四兩銀子入了賬，果然還是種草藥劃算些，開個小吃鋪，每月最多賺上十一二兩銀子，還累的慌，若不是怕晴枝他們擔心生計問題，自己又不好解釋，她真想關了小賣鋪專心種田。不過賣草藥也是有風險的，若是遇上了市場飽和，那就只有賤價賣出了，索性她這次搭上了誠王的東風，小賺了一筆。
蘇然心情很好，拉著小騾車，腳步輕松地逛起了街，因為她一心想著要多買些必需品囤起來，于是，賺了錢後的第一件事，就是購物啦。
首先要去布莊買布，不光是她自己，晴枝和小陳管事，還有身量不斷長高的小秦昭，都要備一些。
她的衣服大部分是在王府里住著的時候做的，雖然華美，但不耐穿，也太扎眼，自從出府以後，她就換上了粗布麻衣，尤其愛穿透氣的棉布衣裳。
布莊里擺滿了五顏六色的布料，蘇然在一匹匹料子前挑挑揀揀，最終看中了一匹棕綠的、一匹鴨卵青的和一匹檀色的棉布料，每樣各買了三匹，又特地給小世子挑了一匹花軟緞，另外還買了三匹白絹、三十斤棉花，最後添了一些盤扣之類的小玩意兒，這下林林總總一共花了十五兩三錢多，小騾車上被堆得滿滿當當，布莊的伙計滿臉笑容的送她離開。
之後她又去鞋鋪買了幾雙耐穿的布鞋，尤其是小世子的鞋子，從兩歲到十歲的大小鞋，她都各備了四雙，抗戰花了八年，誰知道這天下一旦亂了，得多久才能平定，自然是趁著還算太平多準備些。
蘇然拉著滿滿一車東西，用粗布遮蓋嚴實，防止引起別人的注意，因出來了不少時間，她加快了步伐往回趕，在離新倉坊還有十分鐘的路程時，她在街口找到了一家裁縫鋪子。
停車走進店里，只有一個制衣女工伏在桌上裁料子，她見有人進店，便放下手里的裁片走來。
蘇然拿出一張紙，遞給她道︰「這里有三個人的身量尺寸，請大姐各裁兩套四季衣服，料子我自備的。」
那女工看了一眼停在門外的板車，點頭道︰「行吧，把料子搬進來，我估個量。」
蘇然搬進了幾匹布，安排好了每種花樣做什麼衣服，那女工就拿著尺子丈量布匹，裁剪撕拉，忙活了大半天才理清，蘇然先付了九十文定金，約定好一個月後取衣，帶著剩下的大半布料回去了。
她先去了碼頭上的小倉庫，把買來的東西先搬到庫里，再連同剩下的銀子，一齊移到了春草園里，這些必需品將來可能會成為他們的保命資本，她必須隨身攜帶。