(123456789)(123456789)不做當家事，不知當家難。123456789123456789季悠悠雖然看得懂內有玄機，卻不像兆氏那樣，有家底有存錢，要她貼補，自是不可能的。
所以她一定要理清楚這其中種種，絕不能讓那些無端之人卡去油水，說實在的，要當好這個家，實屬不易。
季悠悠一拍腦袋，咬著毛筆，哎，渾渾噩噩那麼多年，這會子倒是有機會讓自己學以致用了，瞧著不過是柴米油鹽的瑣碎之事，在大戶人家卻是絕不簡單啊。
年關將近，目前擺在季悠悠面前最要緊的事情便是置辦年貨。而置辦年貨，于葉家而言又是一樁十分值得探究的事情。
置辦貨物的事情，必須有人主管統領，而因為買賣事宜，都有中飽私禳之事頻頻發生。
而在葉家的下人中，季悠悠能信任的卻只有綠央和福平。
葉家管家叫做邱老九，雖然明著是兆氏的人，暗中卻與孟如芸勾結。季悠悠估模著兆氏心里也是知道的，但是並未揭穿。
但是這一回，她已經下定決心，不能用邱老九。
原因很簡單，兆氏為了息事寧人，可以忍耐孟如芸背後的小動作。那些虧空的，自己填了。但是季悠悠不是兆氏，季悠悠沒錢啊！
所以現在，季悠悠只能讓福平先去做邱老九的事情，而福平一個小廝，又能如何服人？能夠好好完成這一樁差事？
葉均山見季悠悠一個樂天派，一整晚都若有所思的樣子，這才問道︰「你今天怎麼了？總是這樣愁眉不展的？」
季悠悠拉攏著一副苦瓜臉，苦大仇深道︰「煩。」
惜字如金，竟然學會了葉均山的風格。
葉均山不覺勾唇一笑，娘親這一招委以重任，竟然讓平日最吊兒郎當的沈懷璧變得端莊了些。
好像是高招！哈哈。
他有些小得瑟，頓了頓，見她心思全然不再，這才問道︰「究竟有什麼事兒讓你如此神不守舍？你說說。123456789123456789許我能幫你排憂。」
見她發問，季悠悠這才轉念一想，也是，這葉均山這大半年都是為了葉家操持，掌管店鋪，掄起持家，應該比混吃等死的自己有經驗許多。
她只抬眸。問道︰「置辦年貨，我不想再再用邱老九，他雖有經驗，辦事並無差池。卻中飽私囊，是個十足的老蛀蟲。」
葉均山見她煩惱。只問道︰「那你想用誰？」
「福平。」
葉均山若有所思，卻也是不置可否︰「我知道你用福平，只因為你只信任了他，但是你可想過，福平能不能勝任？」
季悠悠接過話茬，答得也是老實︰「對。福平只是葉家一個小廝，不見得能夠讓其他人心服口福，若是不服，他這一次置辦便是辛苦。這才是我犯難的地方。」
葉均山頓了頓，只道︰「要別人信服，非一朝一夕之事，這也是娘親雖不喜邱老九，卻依舊用他的原因。你貿然撤掉了邱老九，確實艱難。但是也未必全無辦法。」
季悠悠听他這樣說。忙問道︰「你有辦法？」
葉均山只道︰「你要利用邱老九，斷斷不可表現出你的最終目的。」
見季悠悠不解。葉均山賣了個關子，只佛袖坐下，這才道︰「戰國策楚策有記，荊宣王問群臣曰，吾聞北方之畏昭奚恤，果誠何如？群臣莫對。江一對曰，虎求百獸而食之，得狐。狐曰，子無敢食我也！虎以為然，故遂與之行；獸見之皆走。虎不知獸畏己而走也，以為畏狐也。」
一大段文言文說出口，季悠悠有些頭暈，沒有听懂，只大吼了一句︰「說！人！話！」
面對季悠悠這樣的文盲，葉均山只得無奈，簡明扼要︰「狐假虎威。123456789」
咆哮！！！非要賣弄文采嗎！
季悠悠不解，只問道︰「狐假虎威？如何個狐假虎威法？」
她一拍腦袋，又是道︰「你的意思是……借用邱老九的名義，讓福平順利完成這次年貨采辦？」
葉均山點點頭︰「對。123456789」
「那邱老九又怎麼會肯呢？」季悠悠不明白，這邱老九模爬滾打那麼多年，對上諂媚，對下精明，也絕對不是個傻的。
葉均山又是道︰「你可知道，三十六計中有一招叫做「上屋抽梯」。」
季悠悠很老實地搖了搖頭︰「不知道。」
葉均山見她如此，這才又耐心解釋道︰「上屋抽梯是一種誘逼計。第一步須得制造某種使對方覺得有機可乘的局面，即為「置梯」。其次引誘對方進入某種境地，即是上屋。第三步是截斷其退路，使其陷于絕境，謂之「抽梯」。最後便是逼迫對方按你的意志行動。」
季悠悠不覺道︰「你說是要我設計邱老九，已達到為我所用的目的？」
葉均山微微抬手，並不回答，只是在季悠悠的頭上輕叩了幾下，微微嗔道︰「沈懷璧，人笨就要多讀書啊。」
季悠悠忙護著自己的頭，不覺嘟了嘟嘴巴︰「你的這些都是書上道理，要落到實處，還須好好思量，不是還得我自己費腦筋？」
葉均山見她這樣說，倒是抿唇一笑︰「學以致用，才是真才實學，你自己好好去想一想如何斗得過這只老奸巨猾的狐狸吧。」
拽什麼拽，你知道的那些，不也只是你那朱元璋的爺爺口耳相傳，或是請了太傅日日教導的。
迂腐！迂腐！迂腐！
季悠悠雖有些不情願承認葉均山確有智慧，但是他今日的話卻也是記在心上，整一個晚上，都是皺著眉頭冥思苦想，如何設一個局，讓邱老九啞口無言吃一個啞巴虧。
※
次日一大早，季悠悠便是早早起身，喚上了福平，還特地吩咐福平穿戴得光鮮一些，福平不知道季悠悠打了什麼主意，卻也是照搬。
季悠悠準備了厚禮，這才親自去了石井巷。
邱老九是葉家的管家，妻兒卻未曾隨之入住葉家，而是安樂鎮的石井巷安置了一所屋子。除非是葉家實在有事，否則邱老九每日都是自行回家居住的。
邱老九雖是兆氏的人，暗中卻收了孟如芸不少的好處，所以兩處逢源，生活自得其樂。否則他哪里來的錢財添置這些東西？
季悠悠微微駐足，光看外頭這屋子，便知邱老九平日里沒白受了葉家的好處。尋常人家的管家，光領著月錢，哪能買下屋子？這屋子雖然不是大宅，卻也是像模像樣休憩的，比一般人家不知好了多少。
再者，就算能夠添置家當，如此明目張膽，豈不是告訴別人自己撈了不少油水嗎？邱老九也是個不忌諱的。
不過人只要夠貪，就好解決不是？
今兒個她要對付的這個人，想來也不是一個好惹的主兒。只是季悠悠清楚的知道，此時邱老九不在家中，而在邱家的，乃是邱老九的妻子尤氏。
尤氏是邱老九的第二個老婆。他的原配在好多年前就去世了，說起來，尤氏也是個有能耐的。只是季悠悠看中尤氏的，就是她貪財的小性子。
見是葉家少夫人親自前來，尤氏不覺狐疑，只是趕緊迎了季悠悠進屋子。
季悠悠斂衽而坐，見尤氏殷勤，忙道︰「尤大娘不要忙活，臨近年關，葉家也感念邱管家的忠心耿耿，特地來發一些賞錢，算是聊表心意。」
這主人家來發賞錢，倒也是頭一回，尤氏雖然接過了，內心卻是猶豫，她可沒听她們家老九說起過還有賞錢這回事兒呢？
季悠悠見尤氏與其還是隔閡著，倒也不著急，只道︰「不瞞著尤大娘，如今婆婆將當家主母的頭餃按在了懷璧身上，實覺沉重，有時候還須得邱管家多多幫襯呢。」
這樣一說，尤氏倒是放松了警惕，只以為這葉家少夫人也是個懂得人情世故的人。邱老九作為葉家的管家，與幾房姨太太還是有些瓜葛的，那些姨太太命人送點「好處」來，也是常見。
尤氏一笑，只道︰「我家那老頭子在葉家大半輩子忙活過來了，自然是不敢懈怠的，論是誰都好，只是是葉家的事，他包管上心。」
季悠悠見尤氏放心，這才撂開了話匣子，與其親切攀談了起來。
三杯兩盞淺茶後，見時機成熟，她才緩緩啟唇道︰「听說尤大娘膝下只有一雙女兒？」
尤氏喜笑顏開，又得了季悠悠的賞錢，心下滿意不已，只覺得季悠悠是個出手大方的，也不拘著了，只道︰「是啊，我們家那老頭子想要個兒子，卻沒給生出來，這一下倒是與我膈應。」
季悠悠掩著帕子輕笑，這才道︰「尤大娘怪會說笑的，有道是夫妻恩愛，少年夫妻老來伴，才是福祉。」
尤氏贊同點了點頭，終究是遺憾道︰「是啊，只是終究還是覺得缺了些什麼。」
季悠悠佯裝不解︰「尤大娘這是感嘆什麼？」
話兒說到這份上，尤氏對季悠悠也放下了先前的防備，提及子嗣這一茬，她便是沒緣由地嘆起氣來。也是自己的心病，沒能為邱老九生個兒子，所以這些時間她一直在不遺余力的打听，希望能過繼一個兒子來，只是好好的人家，哪里有多余的兒子給他們。
而這一點，正是季悠悠打听到的。
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