出了紫玄門，若惜才走了一小段路，眼前便出現一條極其難走的山路，尤其是晚上，根本看不到前方的路在哪里。從未在深夜獨自出門的若惜，看著眼前漆黑一片的山路，她吞了吞口水，鼓起勇氣，在心里給自己打氣︰為了娘娘，這點路算什麼。若惜，你可以的，你一定會找到夢非副將的。
握了握手里包著木盒和玉佩的包袱，若惜邁開步子，艱難地走著每一步，一路上，跌跌撞撞無數，她咬著牙，繼續往前走。每次跌倒，或是從高處滾了下來，第一時間考慮的不是自己傷在哪里，哪里疼得厲害，而是尋找淑妃交給她的東西，確定東西還在，她髒兮兮的臉上總會出現欣慰的笑容。她把淑妃交給她的東西看做比自己的命還重要。就這樣，跌倒再站起來，她弄破自己的衣服，身上青一塊紫一塊，她完全不在乎。這一夜，她不但在克服這條難走的山路，更是在克服自己。要知道她最怕天黑，最怕天黑後的山路。
天亮了，淑妃望著窗外，幾乎徹夜未眠，槿奚知道她在看什麼，在等什麼。
「娘娘，您也不必太過擔心，也許事情並沒有你想像的那麼糟糕。」
「槿奚，知道嗎？本宮也希望一切都是胡思亂想，可不知為什麼，本宮的心從未這麼緊張過。總感覺會被什麼人遺棄一樣。」
「娘娘，您身體還沒好，別想那麼多。用點早膳吧。」
「本宮吃不下。」
此時的淑妃顯得那麼無助，她何嘗不希望一切都是自己想多了，可結果真的會如此嗎？
她就這樣站著，槿奚就這樣陪著。當她們在擔心事情是否會發生時，宮外一名太監自稱是傳皇後懿旨。淑妃知道，皇後的棋開始了。
「臣妾接旨。」
「皇後口諭，傳各宮娘娘到御花園。」
太監走後，槿奚扶起淑妃，淑妃嘆氣一聲。
「槿奚，更衣。」
替淑妃梳妝後，槿奚陪同淑妃來到御花園。那里已經有幾位娘娘圍在那兒議論著什麼。不遠處便可見御花園擺放著一張桌子，桌子上放著一些道士用的「靈符」和道具。對這樣的布置有著疑惑的何止淑妃和槿奚。
「皇後娘娘這是唱的哪出啊？」
「就是。無緣無故把我們叫來這里，是為了看道士做法嗎？」
「你們不知道嗎？听說皇宮里鬧鬼。」
「鬧鬼？真的假的，你可別嚇我。」
「我也是听說的。皇後娘娘為防厲鬼傷人，請來最有名的驅鬼大師做法。」
……各宮娘娘竊竊私語。如今還有人相信鬼神之說，這令淑妃哭笑不已。
「咳咳……」淑妃並非有意引起他人的注意，只是身體未全好，忍不住咳嗽了幾聲。
「給淑妃娘娘請安。」各宮娘娘齊給淑妃請安。
「免禮。」
「淑妃娘娘身體不適也來了？」某位娘娘說。
「皇後的旨意誰敢不遵。」
「看來宮里真有些不干不淨的東西，淑妃的病到現在也不見好，定是鬼神在作祟。」雲妃娘娘唯恐天下不亂，不到三句話就能繞到鬼神身上來。
「雲妃妹妹真愛開玩笑。本宮這病是老毛病了，從出娘胎開始便如影隨形，若是有鬼神作祟，恐怕本宮這條命早就保不住了。」
「寧可信其有不可信其無，淑妃還是偶爾拜拜神，求菩薩保佑才是。」皇後的聲音響起，御花園里的討論之聲頓時消失。
「給皇後娘娘請安。」
「免了免了。」皇後手一揚，各宮娘娘紛紛起身。「淑妃身子虛弱，常陌，賜座。」
「謝娘娘厚愛。」淑妃收下這恩典，因為她知道這是皇後給她的甜果子，痛苦的事還在後面呢。
「大師，可以開始了。」
皇後上座，淑妃側座，其余各宮娘娘站成一排，都看著大師在那兒舞動著木劍，嘴里念念有詞，一本正經地樣子裝得還真像那麼回事。皇後時不時地看看淑妃，心想著︰看你還能得意多久。
果真，皇後捉鬼戲法只為一人而演。
大師燒著符，把它放進碗里，大叫一聲，叫得在場的娘娘跟著慘叫一片。皇後假裝吃驚站起身。
「大師，發現了什麼？」
「回皇後娘娘，皇宮不是出現了鬼，而是……」
「而是什麼？」
「而是有人做了小人，在皇宮上下施了詛咒。」
「什麼？是誰這麼大膽敢在皇宮施詛咒？」
大師裝模作樣地掐著手指，「回皇後娘娘，在東南方向。」
居住在東南方向的娘娘們開始顏形失色，就連淑妃也心頭一緊。她似乎已經想到皇後的計謀是什麼了。可惜，現在想到有什麼用，一切都晚了。
「常陌，帶上人到東南方向各個宮搜查。被本宮查出是誰施詛咒，定不輕饒她。」
常陌是皇後身邊的宮女，坤寧宮的掌事姑姑，自喜梅出事後，皇後便從內務府選上了她。皇後帶著宮女太監侍衛，各宮娘娘浩浩蕩蕩地朝東南方向走去。
淑妃感覺到槿奚的手心里全是汗，小聲問道︰「槿奚，你怎麼了？」
「娘娘，皇後這是明顯的嫁禍。奴婢擔心……」
「擔心已經遲了，走一步看一步吧。」
已經在東南方向的各位娘娘的宮里都搜過了，最後只剩下「永壽宮」。皇後看了一眼淑妃。「淑妃，不會是你吧？」那臉上的得意再明顯不過。
「皇後說是便是，一切都在您掌握之中不是嗎？」
「你……本宮不會冤枉了你。來人，搜查永壽宮，一個角落都不準放過。」
「是。」
淑妃已經等好了接受一切懲治。如果她沒猜錯，皇後要找的小人應該是那天程霜趁她昏睡，放在她寢宮里的。
皇後對常陌使著眼色，常陌會意，去了淑妃的寢宮。不一會兒，常陌手里拿著白色小人跑了出來。淑妃已經料到，輕嘆一口氣，右手緊緊握著槿奚，槿奚知道，她心有委屈無處訴。
「皇後娘娘，這是在淑妃枕頭底下發現的。」
皇後接過小人，小人身上插著三要細小的銀針，更可惡地是，居然在小人身上寫著皇上的生辰八字。
「大膽淑妃，竟敢詛咒皇上。」
淑妃萬萬沒想到，皇後竟然拿皇上的性命做為殺她的籌碼。詛咒皇上，株連九族。淑妃想過各種可能，卻沒想到，皇後為了讓她死，竟把自己夫君的命當成兒戲。淑妃心痛得無話可說︰皇後啊皇後，我到底什麼地方得罪了你？難道真的只有我死了，你才能得到你想要的嗎？別做夢了，皇上如若心里還有你，絕不會因為我的存在而冷落了你。皇後，就算你除掉我，還會有無數個夢之彤出現在皇上身邊，你永遠都別想讓皇上重新回到你身邊。
「淑妃竟然是你？」雲妃不可思議地看著淑妃。「皇上那麼寵愛你，你居然下此毒手，本宮真想挖出你的心看看它是紅的還是黑的。」
「來人，把淑妃押進天牢，不日處決。」
「是。」
侍衛押著淑妃，至始至終，淑妃都沒有為自己求情一句，平淡出奇地狀態是皇後始料未及的。這樣也好，省事不少。
「皇後娘娘請開恩。」槿奚跪于地，求皇後手下留情。「淑妃娘娘不是這樣的人，懇請皇後娘娘查清楚。」
「大膽奴婢，竟敢為淑妃求情。現在證據確鑿，還有什麼好狡辯的。」
「皇後娘娘……」
「好了，你要是再敢多說一句，本宮連你一起殺。」
「那就請皇後娘娘把奴婢和淑妃一起帶走。」
「槿奚……」這是淑妃從頭到晚說的第一句話。
「好，既然你想死，本宮就成全你。把槿奚帶走。」
各宮娘娘開始對淑妃的所作所為進行評論著，什麼難听的話都有。關鍵時刻連個說情的人都沒有，這些人為了自已在後宮的地位，連個奴婢都不如。
等大家都散去，雲妃走到皇後身邊︰「娘娘這出戲唱得可真漂亮。」兩人互視一笑，雲妃行了行禮也離去了。
皇後喜稍入眉，看了看手里的小人，笑里藏刀，讓人不寒而栗。
天牢，進來了就別想出去。不管先前的地位是多麼高高在上，一旦輪為階下囚，生命比禽獸都不如。
侍衛們把淑妃和槿奚推入天牢，堂堂千金之體何曾受過這等苦。
「娘娘。」槿奚不顧自己，忙上前扶起淑妃。「沒事吧？」淑妃的體質很好，畢竟她習過武，當然這件事是個秘密，沒人知道，就連習武多年的皇上和她同床共枕都未曾察覺。主要因為她的病，最忌諱的就是待在陰暗潮濕的地方。
「沒事。」淑妃坐起身，握著槿奚的手。「槿奚，這是何苦呢？」
「娘娘，您身體還沒好，總需要個人在身邊照顧您啊。我們還要活著等若惜回來。」
「待在這種地方，有沒有人照顧我都不重要。要是若惜沒能及時趕回來，你可就……」
「奴婢不怕。就算奴婢留在天牢外，程良娣也不會放過奴婢的。與其這樣，到不如時刻陪著娘娘。」
「槿奚，如果我們能出去，定不會虧待了你。」
「娘娘。」
兩人穿著囚衣，在陰暗的天牢里互相支撐著。她們看不到外面，不知道現在是什麼時辰。她們始終相信︰好人會有好報。她們相信若惜定會找到夢非，淑妃定會回到皇上身邊，槿奚定會再見到日夜思念的秋兒。