「斯拉格霍恩先生，你說的很有道理。」西爾弗點了點頭，「但是鳳凰社是不會同時面對這兩個可怕的敵人的。」
「什麼意思？」斯拉格霍恩說道，「難道你覺得鳳凰社可以漁翁得利麼？這根本不可能的——現在兩個黑魔頭之間根本不是勢均力敵的態勢，鳳凰社沒有機會的。你們會跟其中一個黑魔頭合作麼？這根本不現實。」
「事實上，我們有過這方面的嘗試。」西爾弗說道。
斯拉格霍恩幸災樂禍道，「那肯定是失敗了，黑魔頭是反復無常的家伙，根本不會信守什麼承諾。」
「但總好過什麼都不做，斯拉格霍恩先生。」西爾弗說道。
「我可不喜歡白費力氣。」斯拉格霍恩頑固地說道。
鄧布利多重新走進了屋里，斯拉格霍恩嚇了一跳，他似乎忘記了鄧布利多還沒離開這幢房子。
「哦，你回來了，阿不思，」他說，「你去的時間可不短啊，鬧肚子了？」
「沒有，我只是翻了翻那些麻瓜雜志。」鄧布利多說，「我很喜歡毛衣編織圖案。好了，杰克，我們已經叨擾了霍拉斯很長時間，我認為我們應該走了。」
西爾弗欣然從命，立刻站了起來。斯拉格霍恩似乎吃了一驚。
「你們要走了？」
「是啊。我想，我能看得出來敗局已定。」鄧布利多說道。
「是啊，你終于明白了。」斯拉格霍恩松了一口氣，「我有權力過我想要的生活。」
「祝你生活愉快，霍拉斯。」鄧布利多對斯拉格霍恩說道，「你可要更小心一點了，霍拉斯。你的行蹤早就不是什麼秘密了，有很多人都在盯著你。如果想要更愉快地享受退休生活的話，請你一定務必小心小心再小心。」
「我的天。鄧布利多，你在說些什麼？」斯拉格霍恩顯得很不安。他擺弄著兩根胖胖的大拇指，焦慮地看著鄧布利多裹緊了旅行斗篷。
「唉，我很遺憾你不肯接受這份工作，霍拉斯，」鄧布利多說著舉起那只沒有受傷的手，做了個告別的姿勢，「如果你能回來，霍格沃茨會很高興的。我們大大加強了安全防範措施，但是你寧願為了自由的生活和那些黑勢力周旋到底。我個人也非常敬佩你的勇氣。不過霍格沃茨的大門永遠為你敞開，隨時歡迎你過來看看。」
「唉？我是說？」
「那就再見了。」鄧布利多頭也不回地說道。
「再見。」哈利說。
他們剛走到前門，就听見身後傳來一聲喊叫。
「好吧，好吧，我干！」
鄧布利多一轉身，看見斯拉格霍恩正氣喘吁吁地站在客廳門口。
「你願意重新出來工作？」
「是啊，是啊，」斯拉格霍恩不耐煩地說，「我肯定是瘋了。但是沒錯，我願意。」
「太好了，」鄧布利多頓時喜形于色，「那麼。霍拉斯，霍格沃茨歡迎你——雖然我今年不能作為校長來歡迎你，但是作為部長也是一樣。」
「好吧，沒問題。」斯拉格霍恩嘟囔道。
他們走在花園的小徑上時。身後又傳來了斯拉格霍恩的聲音。
「我會要求漲工資的，鄧布利多！別以為我不知道，現在霍格沃茨已經收歸魔法部所有了。我要求雙倍的薪水，還有你得派出更多的傲羅來保護霍格沃茨的安全。」
鄧布利多輕聲笑了。花園的門在他們身後自動關上了，他們穿過黑壓壓的裊裊繞繞的濃霧，朝山下走去。
「干得不錯，杰克。」鄧布利多說。
「我失敗了，鄧布利多部長。」杰克.西爾弗語氣輕快的說道，「斯拉格霍恩先生對鳳凰社並不抱有多大的希望，他被兩個黑魔頭的事情給嚇壞了，要不是您最後狠狠地嚇唬了他一下，恐怕他不會改口的。」
「不，你成功了。你的出現讓霍拉斯改變了主意。」鄧布利多說道。
「可是他一開始拒絕了。」
「霍拉斯是個虛榮心很強的巫師——當然，他的心腸不壞。他只是喜歡物質享受，和那些著名的、成功的、有權有勢的人物結交，他喜歡那種听他擺布的感覺。他自己從來不想掌管大權，而更喜歡屈居次要位置——那樣天地更寬，更加游刃有余。他在霍格沃茨時，總喜歡挑選自己最喜歡的學生，有時是因為他們的抱負或智慧，有時是因為他們的魅力或天賦，而且他有一種很不尋常的本領，總能挑選到那些日後會在各行各業出人頭地的人。」鄧布利多說道。
「不過比起這些東西，他更怕死，部長。」
「誰能不懼怕死亡呢？杰克。像霍拉斯這樣迷戀世間的物質享受的巫師更是如此。他這幾個月來恐怕已經過夠了這種東躲西藏的日子了，如果一直這麼下去，霍拉斯肯定會覺得還不如死了算了。要知道霍拉斯的來歷並不簡單，他是英國為數不多的參與過上次戰爭的巫師，他並不缺乏殊死一戰的勇氣。」鄧布利多說道，「他是個很有能耐的巫師，他不願意參與爭斗不代表他沒有脾氣。」
「我可不知道斯拉格霍恩先生還有這樣光輝的過去。」
「你現在得叫他斯拉格霍恩教授了。」鄧布利多說道，「上次戰爭並沒有波及到英國，所以英國巫師對上次戰爭印象不深，人們都只知道我最後站出來擊敗了格林沃德，卻沒人揣摩更多的細節問題。」
「听起來斯拉格霍恩還扮演過非常重要的角色？」
「不僅僅在過去，這一回，霍拉斯依舊是主角之一。」(未完待續……)