京城，項王府。♀
在京城，項王府是個特別的存在。這是璃月國唯一一個異性王爺的府邸。因項家祖先在璃月國開國時立下汗馬功勞，璃月國開國皇帝特封項家祖先為王爺，賜溫城為其封地，並世襲罔替。數代傳承下來，項王爺在璃月國中權勢驚人，在朝堂中佔著舉足輕重的地位，這引起了後代皇帝的警惕。到了龍熙言繼任皇位之前，龍熙言的父皇為了幫助龍熙言掃清障礙，特尋了個理由，將項王爺從封地誆入京城，賜住項王府，無聖旨不得回封地。這其實是變相的軟禁。項王爺這一住，就是十余年。
此時項王府的大廳里，一位錦衣玉袍的五旬男子正滿臉鐵青地坐在首位上，他的下側方位，赫然坐著殷府大夫人項雪怡。
那五旬男子看起來平時保養得宜，因為身材不見絲毫臃腫之態。他五官端正，相貌堂堂，和項雪怡竟有七分相象。可以看出，這男子年輕時是多麼的英俊瀟灑，一表人才。只是，此刻，他面目有些猙獰，減損了他不少美感。
「爹，那殷小豆實在太可恨！不但搶了本該屬于子悅的風頭，而且還將溫城城主給害死了。爹，溫城是你的封地，她這不是打你臉嗎？」項雪怡對五旬男子說道。
那男子，正是她的親生父親項世淳，當今璃月國唯一的異姓王爺項王爺。
項世淳聞言，重重一掌拍在椅子的扶手上，滿臉陰狠之色︰「一個七歲的小女娃，懂什麼？她不過是替人在出頭罷了。」
「爹，你的意思是？」
「當初若不是我們祖上以命相搏，龍家怎能坐上那把龍椅？哼，現在倒會卸磨殺驢了。我項世淳也不是那麼好欺負的！」
「爹……」項雪怡驚駭得從座位上站起身來。她只是痛恨殷小豆，沒想到自己的爹卻將矛頭直指當今聖上。這可是大逆不道啊。
「慌什麼？」項世淳冷眼一掃項雪怡，項雪怡再不敢多言。
「我項家祖先當初為璃月國開國始皇帝打這天下，鞍前馬後，勞苦功高，一門三十五名男丁，最後活下的只剩下兩名！不僅如此，我項家還救過始皇帝性命不下五次。可以這麼說，沒有我項家，就沒有他龍家的今天！」項世淳冷笑，「然而，現在我項家得到什麼？有家不能回，還倍受當今聖上猜忌和防備！這十余年來，我忍氣吞聲，可他龍熙言卻步步緊逼。是可忍孰不可忍！他龍熙言不仁，就別怪我項世淳不義！」
「爹，你到底想做什麼？」項雪怡面色蒼白，「爹，你可要三思而後行啊！」
「雪怡，你放心，爹這些年也沒有白過。」項世淳得意地笑道，「他龍熙言以為將我困在這京城，我就英雄無用武之地了；以為斬了個豐竹生，我就失去左膀右臂了。哼！他真是太天真了！我項家經營近兩百年，底子可沒象他想得那麼薄！」
項雪怡看著項世淳，半晌無言。
見父親如此激憤，項雪怡心中百味俱陳。她知父親向來心高氣傲，這些年來，困在京城，他一直郁悶難平。但她沒有想到父親居然如此膽大，敢和皇家對抗。
此事若不成功，整個項家都要為之陪葬。
可是，如若能成功，她項家便在璃月國內要風得風，要雨得雨，無人敢忤逆。
「爹，你想怎麼做？」項雪怡眼底那抹遲疑和憂慮漸漸散去，取而代之為冷凝和堅定。
「璃月國已平靜得太久了，該熱鬧一下了。」項世淳自然察覺到項雪怡態度的變化，不禁十分滿意。他望向廳外庭園中在太陽照耀下波光粼粼的池塘，一字一字地說道，「將水擾亂，混水模魚。」
項雪怡不解地皺眉。
「雪怡，你不用知道太多，只要按爹爹說的去做就好。事情不是由那小丫頭而起的嗎？那麼，首先，我們就拿這個殷小豆開刀。」項世淳笑道。
項雪怡也笑了。
爹爹不愧為璃月國唯一的異姓王爺，果然謀略過人。有爹爹出馬，她就不相信那個小丫頭能翻了天去。
璃月國岩州距熾陽國約一百余里，是璃月國邊陲重城。城內民居櫛比鱗次，街道小巷如蛛網般密集。市集上人流如織，無數商販穿梭其中，其中不少是來自熾陽國及鳳鳴國的商人。
在璃月國，岩州是在人口規模及繁華程度上僅次于璃月國京城月都的一座城市。因是熾陽國及鳳鳴國通往月都的必經城市，岩州防備嚴密。四周築有高大堅硬的城牆，城牆外是一條寬達數十米、深達數米的護城河。河上架有一座石橋，橋兩頭都有衛兵把守。進城和出城的人都要經過兩道關卡——橋頭守衛及城門守衛的檢查方可進出。每一個出入的百姓都要預先辦好通行文碟方可進出岩州。
這一天傍晚，守城的兵丁正交接完班，便見一行隊伍緩緩朝護城河行來。這行人約十余人，中間還拉著三輛馬車，其余人皆騎在馬上。一輛馬車門窗緊閉，看不清里面的人，其余兩輛馬車上拉的是物品，被黑色的油布包裹得密不透風。這些人的穿著打扮與一般商人無異，然而，他們銳利的眼神和干練的舉止卻顯示出他們與普通商賈不同。
當隊伍要過護城河時，被守衛攔下。
「從哪來的？」一兵丁問道。
「熾陽國。」一玄色勁裝的男子打馬上前回道。他連馬都沒下，端坐馬鞍目光自上而下地俯視著馬前比他矮了一截的兵丁。
兵丁很是不悅。
從熾陽國來的商人他見得多了，沒見過像眼前這個這樣恥高氣揚的。
「到哪去？」問話也不由冷了幾分。
玄衣男子目光如電般掃向他。那兵丁觸及那男子的目光，不由自主打了個寒顫。
「去月都經商。這是我們的通行文碟。」玄衣男子三言兩語地交待完畢，將手上的通行文碟遞給守衛查看。
那兵丁見手續齊全，心知無法刁難，朝他們擺了擺手，便放他們過去了。
到了城門下，照樣是一番詢問檢查，同樣順利放行。
一行人剛進了城門，那玄衣男子忽然對身邊一灰袍男子低聲說道︰「成大人，今晚小心一點。我們被人跟蹤了。」
那成翼聞言一驚，眼楮便要四下掃視，被玄衣男子阻止︰「別看，我們裝作毫不知情，看看他們想做什麼。」
成翼點頭︰「是，利大人。」
眾人行了一柱香時間，停在了一家客棧門外。客棧分上下兩層，竹瓦木牆，式樣古樸拙趣，一塊烏黑的牌匾高懸于頭頂，上書「悅來客棧」四個大字。利風不由多看了那牌匾幾眼，那牌匾竟是用一整塊厚重的木頭刨扁制成，那一圈圈樹的年輪清晰可見，上面那「悅來客棧」四個大字不知是用什麼刻上去的，入木三分。
機靈的伙計一見便知來的是頭肥羊，趕忙上前招呼︰「諸位客官是吃飯還是住宿？」
「給我們準備幾間上好的客房。另外，準備好兩桌酒菜。」利風利落地一邊翻身下馬，一邊吩咐。
交待完畢，他親自走到那輛有車廂的馬車前，恭聲說道︰「公子，我們到客棧了。」
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