時光荏苒，八天的時間幾乎就是一眨眼便過去了，可對于奉旨審案的佟國維來說，這八天簡直就是一段漫長無比的折磨，一方面是太子那頭幾乎沒斷過的施壓，旁的不說，光是毓慶宮召見就整了三回，盡管每次召見之際，太子都絕口不提山東一案，可個中之意味卻是明擺著的，至于私下派出親信傳口諭，那幾乎就是每日都有，生生整得佟國維頭大不已，而另一方面的八爺也同樣沒讓佟國維省多少的心，到他府上說情者不知凡幾，弄得佟國維連覺都沒法睡上個踏實，愣是被煎熬得廋了老大的一圈，萬般不得已之下，只好草草審結了案子，提前兩日便將結果報到了御前，可卻有若石沉大海一般，兩天過去了，也沒見康熙老爺子對此案有甚批示。
第十日，眼瞅著老爺子始終不對案子加以置評，八爺終于是坐不住了，再次上了請罪折子，自言對門下奴才負有失察之責，懇請聖上降罪雲雲，態度倒是極為的誠懇，卻不免有些個避重就輕之嫌疑，惹來了不少親近太子之朝臣們的非議，就此上書言事者不在少數，弄得八爺很有些下不來台。
第十一日，老爺子終于對山東一案下了批示——原河道總督汝福罪大惡極，雖死難辭其咎，判罰沒家產，其家眷流放烏蘇里台軍前效力；山東布政使公普奇身為朝廷命官，不思報效，反倒趁大災之年，勾連不法商賈，盜賣國庫存糧，死罪難逃，判大劈，囚天牢，以待秋決，其家產盡沒，家眷發賣官奴；山東按察使杜默良知法犯法，殺人滅口，希圖僥幸，其罪惡極，處斬立決，罰沒家產，三代之內永不敘用；其余涉案之地方官員按律處置，刑罰不定，至于八爺麼，則以管教不嚴，用人失察之過，罰俸一年，記檔，以為警戒，至此，一場驚天巨案算是就此落下了帷幕。
案件的審理雖是一波三折，可最後的結果卻完全在弘晴的預料之中，老爺子高高舉起的板子，最終也就只是重重地打在了下頭那幫奴才的身上，至于八爺麼，所謂的罰俸一年，有跟沒有也差不了多少，當然了，個中警告的意味卻是極濃，一旦八爺再有個閃失的話，那就不僅僅是記檔這麼個輕得不能再輕的處罰了。
八爺能逃過一劫，弘晴並不意外，甚或還歡迎得很，不為別的，只因經此一案之後，八爺在很長一段時間里必定得老實上一些，這就給了弘晴從容布局工部所需要的時間，沒見前些日子一直在圍著弘晴打轉轉的赫申眼下已是老實得跟「三好學生」似的，再不敢有甚與催逼之言，旁的不好說，至少弘晴的耳根子算是清閑了不老少。
見天就要六月了，這一轉眼的功夫，回京已是二十日出頭，到工部就職也已是半月整，可除了報到那兩日的強勢表現之外，弘晴宛若變了個人一般，每日里雖都是午時前準時到工部應卯，可卻再無甚大的動作，一到衙門，便貓在了後院特設的辦公室里，甚少去司里各處室走動，更別提到其它司去巡視了，當然了，倒也不是甚事都沒做——從上任翌日起，弘晴就下令都水清使司將歷年的各式報表都調到了他的辦公室，理由是要從中領悟一下核銷事宜的真諦，至于弘晴究竟看沒看那些堆積如山的報表，那就只有上天才曉得了的。
陳年報表能學到真諦麼？答案是不可能，道理很簡單，所有的報表不過都是些流水賬而已，真要學真諦，拿核銷規矩看看不就完事了？很顯然，沒人會真以為弘晴是在學習，在一眾老工部們看來，弘晴此舉不過是打算雞蛋里挑些骨頭出來，這是要跟大家伙清算舊賬呢，不過麼，卻也無人放在心上，不為別的，只因這些陳年舊賬都已無實證可查，就是些無用的數據而已，就算弘晴再怎麼用心，也甭想從這些故紙堆里找出啥蹊蹺來，大家伙自是樂得讓弘晴去瞎忙乎，左右不過是白費力氣罷了，愛咋折騰咋折騰去好了。
折騰？當然是要折騰的，但卻絕非一眾工部人等所想的那般，對此，弘晴早就有了預案，之所以不急著發動，一者是前些日子山東一案，發動時機不成熟之故，二來麼，安靜幾天，耍個障眼法，也好麻痹一下工部眾人的警惕之心思，也好發起突然之襲擊，而今，山東一案都已結束了近十天了，該演的戲也已是差不多演完，弘晴可就沒打算再這麼不溫不火地熬日子了。
「小王爺，您如此急地傳喚下官，可有甚要務麼？」
六月初一，午時正牌，方才剛到了工部，弘晴便即讓李敏行去將塔思安傳喚了來，這廝人倒是來得很快，不過麼，顯然並不怎麼將弘晴放在眼中，參見之禮行得馬馬虎虎也就算了，問話的口吻里居然明顯地透著股不耐煩之意味。
嘿，好個記吃不記打的貨色，有意思，走著瞧好了！
一見塔思安那副紈褲模樣，弘晴心中自是不爽得很，暗罵了一句，不過麼，卻也沒帶到臉上來，而是笑呵呵地虛抬了下手道︰「塔大人不必多禮，本貝子來工部也有二十余日了，蒙薩大人不棄，得以監管都水清使司，奈何學疏才淺，實在是難為啊，好在有塔大人等鼎力支持，本貝子這才有個靜心學習的良機，在此，本貝子要道聲謝了。」
「不敢，不敢，小王爺客氣了，這都是下官等該做的事兒。」
塔思安上回奉了其叔之命要跟弘晴為難，卻沒想到事情沒辦成不說，還當眾丟了大臉面，事後被其叔狠狠地責罵了一番，心中早就對弘晴記恨不已了，這些日子以來，一直在琢磨著怎生從弘晴身上找回個場子，當然了，他是不會傻到無正當理由在手，就去跟弘晴硬干之地步，可要他尊重弘晴這個「小」上司麼，自然也就是不可能之事了的，哪怕這會兒弘晴話說得格外的客氣，塔思安也就只是皮笑肉不笑地打了個哈哈，甚至連應有的禮數都懶得多行。
「嗯，塔大人的心意，本貝子都記住了，將來定會有厚報，唔，這些日子來，本貝子忙于學習，疏于正事，全賴塔大人勤勉維持，本貝子實是有愧于心啊，好在經過如此多日的消化，本貝子總算是將司中事務之精髓吃透，也該到了忙正事的時候了，若不然，叫人說了閑話去事小，萬一被言官參上個餐位素食可不是耍的，此事就這麼定了，打今日起，但凡所有司中事務，無本貝子簽名的一律無效。」
弘晴並較塔思安的無禮，臉上的笑容燦爛依舊，可口中說出來的話，卻渾然不是那麼回事了，竟是毫無顧忌地要奪了都水清使司的權柄。
「啊……」
塔思安原本還吊兒郎當地站著，可一听弘晴如此說法，登時就傻了眼，呆若木雞般地望著弘晴，除了驚呼一聲之外，竟自連話都說不出來了。
「怎麼？塔大人有異議麼，嗯？」
沒等塔思安回過神來，弘晴的臉色瞬間已是一變，燦爛無比的笑容轉眼間就化成了漫天的陰霾，從牙縫里擠出的話里滿是陰森之意味。
「小王爺，這，這怕是不妥罷，下官，下官……」
塔思安能在工部橫行無忌，靠的可不全是其叔的撐腰，更多的則是其手中把握住了核銷之大權，其余各司都得求著其辦事，倘若這等權柄被弘晴擄奪了去，那樂子可就海了去了，這顯然不是塔思安能承受之重，不說別的，一旦這等權柄到了弘晴的手中，他們叔佷倆的命根豈不得被弘晴拽在了手中，只是不情願歸不情願，就塔思安那漿糊腦袋，一時間還真找不出啥正當的拒絕之理由來。
「不妥？有何不妥，本貝子不明，還請塔大人指教，說罷！」
到了刺刀見紅的時候，弘晴哪管塔思安甘心還是不甘心的，陰冷地一笑，緊逼不放地追問道。
「這個，這個……，啊，小王爺，是這樣的，如此之大事，下官實不敢妄言，還須得尚書大人有所指示才成，小王爺，您看這……」
塔思安是怎麼也找不出啥好借口的，沒奈何，只好胡亂地提出了個理由，來了個矛盾上交，端出了薩穆哈為擋箭牌。
「嗯，塔大人這話說得倒也有理，這樣好了，左右薩尚書也在，你便去請示一下，給爾半個時辰的時間，早去早回罷。」
一听塔思安如此說法，弘晴並怒，反倒是臉色稍霽，點了點頭，沉吟著下了個命令。
「這個自然，這個自然，小王爺請稍候，下官這就去，這就去。「
塔思安的理由自是臨機一動而生，心底里自是半點譜都沒有，本還擔心弘晴會就此發飆，卻沒想到弘晴居然就這麼同意了下來，心情不由地便是一松，哪敢再在此地多逗留，點頭哈腰地應付了幾句之後，便即匆匆退出了辦公室，不顧形象地拔腳便向不遠處的尚書辦公室沖了過去，那急促的小樣子，要說多狼狽便有多狼狽……
(