更新時間︰2014-01-27
瑞王的臉色由蒼白轉為紅潤，情緒也變得亢奮，他認出了于醇陽，正要出聲求救，只看見一個刺客上前沖于醇陽抱拳施禮道︰「老神仙，您怎麼才來？我們快要頂不住了
于醇陽冷哼道︰「你是在責怪我麼？」
那刺客趕緊賠笑道︰「不敢，不敢，只是怕誤了時辰，請老神仙即刻施展仙術帶我們出去
于醇陽拋出一個蒲團，落到地上時化成五丈大小，霞光燦燦，瑞彩靄靄，他命令道︰「讓你們的人都站到上面去
瑞王看見他們之間的對答，心陡然涼透了，再次陷入絕望中，癱軟著被兩個刺客輕輕挾上蒲團。
戲弄李健的刺客正要痛下殺手時被于醇陽攔住︰「瑞王出身嬌貴，留此人日後服侍他
那刺客雖不情願，也不敢違拗，只得制住李健帶走，接著守在廳外的刺客收起兩件仙器迅速撤到蒲團上。
沒有兩件仙器肆虐，廳外的黑霧和風雨消失得一干二淨，亂成一團的王城士卒很快恢復了秩序，在官長的指揮下訓練有素地往大廳進逼。
于醇陽用拂塵往腳下一拂喝聲「起」，蒲團化成五彩祥雲托著眾人冉冉飛起，房頂像活頁般打開，漫天的星空展現在眼前，祥雲穿過後屋頂重新合上恢復到原來的模樣。
擠進廳里的士卒返身追到外面和逃出來的賓客一起抬頭觀望，一時下方人頭攢動。
十幾個刺客乘機齊聲對下面的人高喊︰「爾曹听真了，我等乃遲平州鳳屏山太清仙人余如閑座下弟子，奉師父法旨迎瑞王前去做客，皇帝老兒要是想念兒子了，請聖駕親自來接吧如是重復三次，于醇陽不耐煩地駕著彩雲化飛快地消逝于天際。
堂堂親王，飲命欽差竟然被人堂而皇之地從城里劫走，滋王府和兗州府得到噩耗後被嚇得魂飛魄散，當夜調動全城兵馬挨戶搜查，兗州城連夜被鬧了個雞飛狗跳。
一大清早，兗州城四門緊閉如臨大敵，只有一隊又一隊的軍馬被派出去追捕劫匪，還有無數信差快馬被派出，將上報朝廷的急報和海捕文分送往各地。
清晨時，太陽露出半個腦袋，遼闊的魯西平原被鍍上了一層金色，驛道彎彎曲曲地延伸著，有時穿過一馬平川的田野，有時穿過起伏的山巒和幽深茂密的樹林，除了零星早起的樵夫或者農夫的身影偶爾出現，大地仍然沉浸在祥和寧靜當中。
驛道上每天人來人往，南來北往的過客給沿路的村莊帶來不少生意，凡是有驛道經過的鄉村或小鎮茶莊、飯鋪、客棧都比別的地方多，即使在只有幾戶或者十幾戶的偏僻地段也有人家擺出個簡陋的茶攤供行腳的人們歇腳。
朱炎坐在路旁的小茶攤里慢慢地吃著早餐，桌上擺著一碗用粗茶沖泡的茶水和十五個白面饅頭，攤主人時不時用異樣的目光地瞟向他。
也難怪攤主異樣的目光，朱炎天剛蒙蒙亮就敲開了茶攤老板的門，在這個最近的小鎮也在四十里外的偏僻小村莊，除非他連夜趕路或者夜宿村子里，否則絕對不可能這麼早上門，何況他還是一個穿著華麗長衫，身份顯然不低的官宦公子。
茶攤老板的記憶里這樣打扮的人對他的小茶攤從來都是不屑一顧的，更何況似他這樣一個文弱書生竟要了村里一個半壯勞力飯量的饅頭。
朱炎仿佛沒注意到攤主目光的異樣，不緊不慢地吃著饅頭，他因為忘了與于醇陽約定具體的時辰，只好先來找個地方慢慢地等，心中惦記著于醇陽對顧月英所言的大禍，想著伊人的倩影出神。
天色越來越亮，驛道上的行人漸漸多起來，到辰時末的時候驛道上仍然沒有于醇陽的影子，他有些不安，站起來想向驛道上東來的客商打听。
攤主見朱炎站起來，趕緊上前道︰「老爺要走了，剩下的饅頭俺給您包好帶走？」語氣中頗有如釋重負的意思。
朱炎一呆，旋即明白是攤主嫌自己在這里坐得太久耽誤了他的生意。他自嘲地一笑，客氣地道︰「有勞了
收拾好出來，隨便向幾個行客打听了幾句後，仍沒有得到有用的消息，他有點懷疑自己是不是記錯了地點。
他沒等到于醇陽前不敢離開，無故羈留此地又恐惹人懷疑，去留兩難之際恰好不遠處的村里人聲嘈雜，不少人圍在一處，原來是村里來了一位施符買藥的游方郎中，賣力搖動銅鈴成功地吸引到村民的注意。
朱炎不覺憶起幾年前為了學道術跟隨孫道正的情景，那時他們也似這樣游走四方賣藥施符，當時的清虛讓他堂堂的少年舉人老爺走村串戶地搖鈴吆喝招攬顧客，美其名曰磨練心志，當年的他為了求取仙道不得不克服心理障礙照作不誤。
偶爾的回憶令他心中生起親切的感覺，于是牽起馬向人群走去。馬是他乘夜從濟寧境內的一個驛館里「借」來的。
說是「借」是因為他按市價留了買一匹馬的銀子，而且在馬的身上略施一個小法術，用完之後馬會自己認路回到驛館，那些銀子就算租馬費和給驛丞的壓驚費。
當走到村外三十丈開外時，他不經意間發現那個游方郎中竟是一位道行高深的修仙者，以他的神識辨別，此人的道行已經到了出竅後期，這個層次在當前仙道界可以歸入一流高手的行列。
莫非是個修外功的前輩？朱炎如是猜度。
修外功是修仙過程中極為重要的一門功課，也是道家「和光同塵」的必要經歷，是讓修煉仙術之人通過入世修煉來提高「功」和「術」的運用水平，而且在入世修行的過程中，以道術順應天道濟世救人時功力增長尤其快速，功德大的甚至能夠減輕渡劫的危險程度，所以修仙者經常變化形貌掩藏身份出沒于凡間做些善事積修外功。
游方郎中很快地擺好地攤，一塊五尺見方油膩得看不出原來色彩的氈毯之上密密地陳列著幾十樣草藥，中間最醒目的位置擺著十幾個瓷瓶和一摞黃符紙。
此人生得干癟瘦小，腦袋呈倒尖三角模樣，頭發稀疏枯黃，額頂漸禿，鼠目濃眉，蔥鼻暴牙，唇上兩撇八字胡，長相頗有些猥瑣，身上一件補丁摞補丁，皺巴巴髒兮兮的短衫，領口敞開，露出胸前排骨，脖子上用青繩掛了一塊一寸大小、生了銅銹的八卦銅鏡，顯得不倫不類。
這人說話的嗓門很大，中氣充足，任憑周圍亂哄哄的聲音如何大，他自我吹噓的吆喝聲依舊清晰地傳進了每個人的耳中。
他自稱華源溯，是神醫華陀的多少代直系後人，繼承祖學，醫術獨步天下，人送外號「氣死閻王」，他采的藥無一不是天上地下孤絕獨存的仙根神草，配的藥無一不有活死人肉白骨的神效，無論多重的病到了他藥到病除，疑難雜癥更是沒有治不好的。
華源溯唾沫四濺地吹噓了小半個時辰，舉出無數個活例做佐證，講得活靈活現，不由人不信服，四周圍聚的村民和看熱鬧閑人越來越多。
對這樣的自我吹噓，朱炎感覺十分熟悉，想當年孫道正也是這麼干的，反正這種活最要緊的就是不怕將牛吹得在天上砸出個大洞，若不能在一開始用話語鎮住攤前的人讓他們將信將疑，後面的買賣就沒法做下去。
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